تتقاتل مجموعتان مدجحتان بالسلاح بقيادة أعداء لدودين في منطقة حضرية كثيفة تضم حوالي ساكنة مثل تلك التي بمدينة نيويورك. قُتل مئات المدنيين وجُرح الآلاف، على الرغم من أن العدد الحقيقي قد يكون أعلى من ذلك بكثير. الناس محاصرون في منازلهم بسبب القتال من شارع إلى شارع والقصف الجوي. ينفد الطعام والماء لديهم؛ المستشفيات تنفد من الإمدادات، قام العاملون الدوليون في المجال الإنساني بتعبئة سياراتهم الرياضية البيضاء ذات الدفع الرباعي ورفعها إلى مكان آمن، استقل دبلوماسيون غربيون وإقليميون طائرات هليكوبتر وحافلات وطائرات للخروج. لقد تم التخلي عن سكان السودان البالغ عددهم 45 مليون نسمة تقريبًا في مرمى نيران قتال حتى الموت بين الرجلين اللذين يريدان حكمه، الجنرال عبد الفتاح البرهان، قائد جيش البلاد، ونائبه السابق الملازم أول الجنرال محمد حمدان، قائد قوة شبه عسكرية وحشية مركزية في التطهير العرقي في دارفور.
القتال مستمر منذ أكثر من أسبوعين. ليس هناك نهاية في الأفق. مثل العديد من الأشخاص الذين أمضوا بعض الوقت في السودان، كنت أشاهد هذه الأزمة وهي تتكشف برعب وفزع، في محاولة لفهم كيف يمكن أن تحدث كارثة بهذا الحجم في مثل هذا الجزء المهم استراتيجيًا من العالم. أين كانت المناورة رفيعة المستوى التي ربما وجدت طريقًا للسلام والحكم الذاتي الديمقراطي للشعب السوداني الذي طالت معاناته؟ عندما عرفت المزيد عما حدث في السودان، شعرت بأذني عمليا بالانتقادات اللاذعة للدبلوماسية الفاشلة من الدبلوماسيين الحاليين والسابقين في المنطقة. اللافت للنظر أن بعض الدبلوماسيين تحدثوا علنًا عن الفشل في تجنب هذه الأزمة أو حتى التوصل إلى وقف دائم لإطلاق النار للسماح لمزيد من الناس بالهروب من منطقة المعركة أو حتى الحصول على الإمدادات الأساسية.
أخبرني أليكس روندوس، المبعوث السابق للاتحاد الأوروبي إلى القرن الأفريقي: “كنا نشاهد حطام قطار يتجمع بسرعة..لماذا وصلنا إلى شيء كارثي مثل هذا؟” قبل أربع سنوات، بعد عقود من الحكم العسكري، خرجت حركة احتجاجية ضخمة إلى الشوارع وأطاحت بالديكتاتور السوداني عمر حسن البشير. جلبت تلك الحركة الآمال في أن السودان، مع انتفاضته المتأخرة على غرار الربيع العربي، يمكن أن يقلب الصفحة أخيرًا نحو الديمقراطية، لكن العملية كانت مفخخة منذ البداية. ساعد الزعيمان العسكريان في عزل البشير من منصبه وأحدثا ضجة حول السلطة المدنية، حتى أنهما اتفقا على تشكيل حكومة مدنية انتقالية مؤقتة تحت سلطتهما، سرعان ما أصبح واضحًا أنه ليس لديهما نية جادة للتخلي عن السلطة، في أكتوبر 2021، قاما بانقلاب. بعد هزيمة الحكم المدني، انقلب الرجلان على بعضهما البعض، وأصبح شعب السودان عالقًا في المنتصف. تم التعامل مع الجهود الدبلوماسية في المنطقة في الأشهر التي سبقت الأزمة الحالية من قبل خليط من الدبلوماسيين متوسطي المستوى من مجموعة أبجدية من الهيئات الإقليمية والدولية، ولا يمكن رؤية القادة الإقليميين في أي مكان. أطلق عليها الباحث السوداني أليكس دي وال “ازدحام المرور الدبلوماسي منخفض المستوى” في مقال نشره مؤخرًا. “لا أحد يريد ما حدث الآن – لكن لم يكن أحد ينسق الإشارات لمنع حدوثها.”
كانت أحد الأسئلة التي ظل الدبلوماسيون الإقليميون والمحللون والمسؤولون السودانيون الذين تحدثت معهم يسأل: أين الولايات المتحدة؟ في عالم متعدد الأقطاب بشكل متزايد، قد تفتقر الولايات المتحدة إلى النفوذ والمكانة اللتين كان عليهما في السابق تعديل الأحداث وفقًا لإرادتها. قد لا يكون هذا أمرا سيئًا: غالبًا ما يأتي السلام الأمريكي على حساب السيادة وتقرير المصير، خاصة لشعوب الجنوب العالمي. لكن هذا لا يجعل الولايات المتحدة أقل ضرورة كقوة للسلام والاستقرار والديمقراطية في هذا الوقت.
في الماضي، لعبت الولايات المتحدة دورًا أساسيًا في الجمع بين الخصوم الذين لا يمكن التوفيق بينهم وبين وكلائهم الإقليميين لإيجاد طريق للسلام في السودان، ودفع الافتقار الصارخ للدبلوماسية الرفيعة المستوى إلى إصدار بيان من الحزبين من لجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب يحث إدارة بايدن والأمم المتحدة على تعيين مبعوثين كبار، قائلاً “قيادة مباشرة ومستدامة رفيعة المستوى من الولايات المتحدة والأمم المتحدة ضرورية لوقف القتال من جر البلاد إلى حرب أهلية شاملة وانهيار الدولة “.
قد يكون من المغري أن نرفع أيدينا ونقول إن الانتقال السلمي إلى الحكم المدني في السودان كان مهمة مستحيلة. كان السودان في حالة حرب مع نفسه لما يقرب من 40 عامًا من 67 عامًا كدولة مستقلة. ومع ذلك، هناك أدلة كثيرة على أن الدبلوماسية رفيعة المستوى من قبل مجموعة من الجهات الفاعلة الدولية والإقليمية كانت فعالة في الماضي، مما جعل الفراغ الآن أكثر ترويعًا. كان مستقبل السودان يشغل بال الإدارات الرئاسية الجمهورية والديمقراطية على حد سواء، كان إنهاء الحرب الأهلية بين شمال السودان وجنوبه أولوية مهمة لإدارة جورج دبليو بوش لدرجة أنه أرسل صديقًا وحليفًا، السناتور السابق جون دانفور ، كمبعوث. أرسلت إدارة أوباما مبعوثين رفيعي المستوى لحشد القوى الإقليمية وتملق المقاتلين عندما بدا أن اتفاق السلام بين الشمال والجنوب خرج عن مساره، صعدت شخصيات إقليمية مهمة أيضًا: شارك الرؤساء السابقون لجنوب إفريقيا ونيجيريا بعمق، جنبًا إلى جنب مع رئيس وزراء إثيوبيا آنذاك، ميليس زيناوي، في الحفاظ على الاتفاق على المسار الصحيح مع تحرك جنوب السودان نحو استفتاء من شأنه تقسيم البلاد. .
على النقيض من ذلك، فإن الأزمة الحالية قد شملت إلى حد كبير التكنوقراط من المستوى المتوسط. اعترف فولكر بيرتيس، كبير مسؤولي الأمم المتحدة في السودان، في مقابلة مع شبكة سكاي نيوز هذا الأسبوع أنه على الرغم من التوترات المتصاعدة بين الجنرالات، “بالطبع، لم نكن نتوقع ذلك”.
هذا أمر محير لأنه إذا كان هناك أي شيء، فقد أصبح السودان يمثل أولوية استراتيجية بالنسبة للولايات المتحدة وجيران السودان. إنها ليست فقط من بين أكبر الدول في إفريقيا ولكنها تقع أيضًا على مفترق طرق مائي لشمال إفريقيا وجنوب الصحراء الكبرى وشبه الجزيرة العربية. تضم جيرانها وتأثيراتها الإقليمية مزيجًا سريع الاشتعال من بعض أكثر البلدان هشاشة وذات أهمية استراتيجية وقوة بشكل لا يصدق في العالم: الصومال وإثيوبيا ومصر واليمن والمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة.
أكبر خصوم أمريكا الجيوسياسيين – الصين وروسيا – لديهما مصالح كبيرة في السودان وفي الصراع الحالي لكن كما هو الحال دائمًا، تحت الجغرافيا السياسية، هناك أناس حقيقيون، لديهم تطلعات حقيقية لبلدهم. هناك ميل للتركيز على الفاعلين المسلحين قبل كل شيء ، ونوع من الاستبعاد لمجموعة من الفاعلين المدنيين – الأحزاب السياسية ، وقادة الحركات الاحتجاجية، والمجتمع المدني – باعتبارهم مجموعة من القطط التي يصعب رعايتها. قال لي دبلوماسي غربي كبير آخر في المنطقة: “كانت هناك دائمًا هذه الحجة القائلة بأن المدنيين لا يستطيعون توحيد عملهم..الهدف هو بناء ديمقراطية تعددية. نعم، إنه فوضوي. الديمقراطية فوضوية “. القادة المدنيون السودانيون لا يقلون عنفًا في تقييمهم للجهود الدبلوماسية. وقال أمجد فريد، المسؤول السابق في الإدارة المدنية الانتقالية، “كانوا في الواقع يعززون عملية سياسية زادت من الاستقطاب والرغبة في السلطة بين الفصائل المسلحة لدرجة تفجرها..لا يمكنك تحقيق الديمقراطية عن طريق الإقصاء، لقد رأينا هذا مرات عديدة في أفريقيا. يتعلق الأمر بإدراج مطالب الناس العاديين في الشوارع “.
سيحتاج شخص ما لرعاية الانتقال المعقد إلى الحكم المدني، وسيحتاج شخص ما إلى ضمان ذلك. هذا لن يكون رخيصا. سيتعين شراء الجيش، واستبدال مصادر دخله من سيطرته على الدولة. سيحتاج السودان إلى دعم طويل الأمد، أموال تضمن استقلال الحكومة المدنية. لقد أسقطت الدكتاتورية العسكرية جزئيًا بسبب أزمة اقتصادية، وأضمن طريقة لإسقاط حكومة مدنية جديدة هو إعاقة نظام إجماع واشنطن التقشف. ومهما كان هذا الأمر عزيزًا، فإنه لا يُقارن بتكلفة الحرب الأهلية المستعرة.
السودان ببساطة أكبر من أن يقع في موقع استراتيجي بحيث لا يمكن أن يفشل. يعرف جيرانها والقوى الإقليمية ذلك، أي أنهم شاركوا بعمق في طرفي الصراع. معظم دول الخليج المعنية إما غير مبالية أو معادية للسعي من أجل الديمقراطية في السودان. مصر، الدولة التي يبدو أنها نسيت أن السودان لم يعد مستعمرة لها، تملك روابط عميقة بالجيش السوداني وتعارض بشدة الديمقراطية على حدودها الجنوبية، لكن الحل الحقيقي الوحيد لأزمة السودان هو الحل الصعب: يجب بناء أمة جديدة، تبتعد بحدة عن ماضيها في الحكم العسكري الإسلامي المتأثر بالتطرف الإسلامي. يستحق شعب السودان الفرصة، أخيرًا، ليحكم نفسه بالتراضي، بعيدًا عن دكتاتورية البندقية. الآن وقد وصلت حروب السودان التي لا نهاية لها إلى الخرطوم العاصمة، ليس لدى العالم أي عذر للفشل في مساعدة هذا العملاق المضطرب على الديمقراطية. إذا كانت السياسة الواقعية للأمن الإقليمي والدولي جادلت ذات مرة بالالتزام بالحكم العسكري من أجل الاستقرار، فإن هذا المنطق مقلوب الآن. لقد أظهر القتال الفوضوي بين الأجهزة الأمنية في شوارع الخرطوم، أن الرجال المسلحين هم سبب معاناة السودان، وليس الحل لها.
تستمر الولايات المتحدة في إخبار العالم بأنها تقف مع الديمقراطية وضد الاستبداد والحكم العسكري والإفلات من العقاب. ومع ذلك، فإن هذه الرسالة قد تم تشويشها بسبب دعمها لحلفاء مهمين مثل الهند وإسرائيل الذين من الواضح أنهم ينزلقون نحو الاستبداد.
توفر الأزمة في السودان فرصة واضحة للارتقاء إلى مستوى المثل العليا التي كانت الولايات المتحدة تتجاذب أطراف الحديث بشأنها في جميع أنحاء العالم. ومع ذلك، يبدو أن الولايات المتحدة صامتة بشكل مثير للفضول أو حتى غائبة. تقول خلود خير، محللة سياسية سودانية: “على الرغم من كل الكلام الذي يخالف ذلك، لا أعتقد أن إدارة بايدن أظهرت التزامًا كافيًا بالديمقراطية، والسودان هو خير مثال على ذلك..أعتقد أنه عندما يأتي الدفع، لا يزال هناك تفضيل للجهات المسلحة في المؤسسات الهرمية.”
كانت خلود خير في الخرطوم، وبينما كنا نتحدث، كانت تسمع أصوات إطلاق النار وانفجارات القنابل. تحدثنا عن أصدقاء مشتركين حوصروا في القتال. قالت: “نحن نبتعد عن النوافذ بالطبع في معظم الأوقات، تم تحويل هذه المدينة الصاخبة إلى صمت..إنه هدوء مميت…لا يوجد صوت حركة مرور…لا يوجد صوت لبائعي الفواكه والخضروات المعتادين من هذا النوع يتجولون في جميع أنحاء الأحياء “.
شيئان يثقبان الصمت، أحدهما غير منتظم والآخر كالساعة – قعقعة إطلاق النار والمدفعية وصوت الاذان. في غضون أيام قليلة، فرت خلود خير من المدينة، أولاً إلى بورتسودان، ثم عبرت الجسر الجوي ، وفي النهاية وصلت إلى لندن.