على الرغم من الحرب الروسية المستمرة في أوكرانيا، حددت الولايات المتحدة الصين بوضوح باعتبارها التحدي الأول لها. في يونيو 2022، ولأول مرة على الإطلاق، قام الناتو بإدراج الصين في مفهومه الاستراتيجي، مما يشير إلى تحول جذري في النظرة الأمنية للكتلة.
لكن ما مدى قوة الصين حقًا؟ يعتبر قياس ومقارنة القوة بين الدول وعبر الزمن ممارسة غير دقيقة في أحسن الأحوال. ومع ذلك، يمكننا الحصول على معلومات قيمة حول موقع القوة الحالي للصين إذا قارناه مع الولايات المتحدة المعاصرة والاتحاد السوفيتي في حقبة الحرب الباردة – وأخذنا بعين الاعتبار ثلاثة مفاهيم مهمة: الاستقطاب، والهيمنة، والتعريف الأصلي للقوة العظمى.
تكشف مثل هذه المقارنة أن الولايات المتحدة قطب وهيمنة إقليمية وقوة عظمى. كان الاتحاد السوفييتي قطبًا وقوة عظمى – لكن لم يكن لديه هيمنة إقليمية. وعلى الرغم من أن الصين هي قطب في ما أصبح الآن نظامًا ثنائي القطب بين الولايات المتحدة والصين، إلا أنها ليست قوة مهيمنة إقليمية ولا قوة عظمى. في حين أن هذه التصنيفات قد تُقرأ مثل الفروق الدقيقة المجردة في نقاش أكاديمي، إلا أنها في الواقع لها آثار كبيرة وملموسة على الإستراتيجية والسياسة في القرن الحادي والعشرين.
القطبية هي ببساطة عدد القوى العظمى في النظام الدولي. تتمثل الطريقة الأكثر شيوعًا لتحديد القوى الكبرى في النظر إلى المؤشرات الرئيسية: السكان، وحجم الأراضي. ووفرة الموارد، والقدرة الاقتصادية، والقوة العسكرية، والاستقرار السياسي، وكفاءة السياسة. باستخدام هذه المؤشرات السبعة، يمكننا أن نرى النظام الدولي لديه الآن هيكل قوة ثنائي القطب متميز، مع الصين والولايات المتحدة كقطبين – على غرار التنافس بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي خلال الحرب الباردة.
من حيث القوة الاقتصادية، فإن النظام الحالي هو في الواقع ثنائي القطب بشكل أكثر اتقانًا مما كان عليه خلال الحرب الباردة، حيث تعادل الثروة الاقتصادية الإجمالية للصين تقريبًا تلك الموجودة في الولايات المتحدة. من ناحية أخرى، لم يمثل الاقتصاد السوفيتي أكثر من 50 في المائة من الاقتصاد الأمريكي. فيما يتعلق بالقوة العسكرية، مع ذلك، فإن النظام الدولي الحالي ليس ثنائي القطب بشكل مثالي مما كان عليه خلال الحرب الباردة، مع وجود فجوة أكبر في القوة العسكرية بين واشنطن وبكين الآن من واشنطن وموسكو في ذلك الوقت. السبب الرئيسي للفجوة الأكبر هو أن الصين تنفق حصة أقل من ناتجها المحلي الإجمالي على الدفاع مقارنة بالاتحاد السوفيتي خلال الحرب الباردة.
وفقًا لنظرية الواقعية البنيوية، فإن عدد الأقطاب في بنية القوة يُعلم سلوك القوة العظمى والنظام الدولي بطرق فريدة. من المتوقع أن يقود هيكل القوة ثنائي القطب القطبين نحو تنافس مكثف وشامل ويخلق انقسامًا واضحًا بين كتلتين بين المتنافسين وحلفائهم – وهو الانقسام الذي يمتد إلى الأمور العسكرية والاقتصادية وغيرها. كان هذا هو الحال خلال التنافس بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي، ونرى اليوم علامات على تطور مماثل. (هناك حتى تساؤل عما إذا كان التنافس بين الولايات المتحدة والصين سيتحول إلى حرب باردة جديدة).
ومع ذلك، فإن الاستقطاب وحده لا يوفر لنا الصورة الكاملة لقوة الصين. على عكس القطبية، التي تنبع من القوة والحجم، فإن مفاهيم الهيمنة والقوة العظمى هي مفاهيم جيوسياسية تزودنا بمعلومات إضافية حول مدى تأثير الصين وحدودها.
صيغت “القوة العظمى” كمفهوم من قبل عالم العلاقات الدولية الأمريكي ويليام تي آر. الدول كقوى عظمى. وغني عن القول، أن الأقطاب في النظام الدولي فقط هي التي يمكن أن تكون قوى عظمى – لكن كونك قطبًا ليس الشرط الوحيد لكونك قوة عظمى. إذا ذهب المرء إلى تعريف فوكس الأصلي، فإن الصين ليست قوة عظمى.
قسم فوكس القوى العظمى إلى فئتين: القوى العظمى والقوى الإقليمية. وفقًا لفوكس، فإن القوى العظمى لها تأثير عالمي وقدرة على إلقاء قواتها المسلحة في أي مسرح حرب رئيسي تمليه الإستراتيجية الكبرى. من ناحية أخرى. قد تتمتع القوى الإقليمية بالمكانة الرسمية والاحتفالية لمكانة القوة العظمى، لكن تأثيرها كبير في مسرح واحد فقط لصراع القوى. شدد فوكس على أن قوة ذات نطاق إقليمي ضخم فقط يمكن أن تكون قوة في أكثر من جزء من العالم. في عام 1944، ما زال فوكس يعرف بريطانيا كقوة عظمى بسبب الكومنولث والإمبراطورية – وقدرتها على إبراز قوتها في جميع المسارح الرئيسية في العالم، بما في ذلك مع أعداد كبيرة من القوات الاستعمارية. ومع ذلك، بعد الحرب العالمية الثانية، سرعان ما أصبح واضحًا أن بريطانيا لم تعد قطبًا أو قوة عظمى.
الولايات المتحدة هي بلا شك قوة عظمى، لديها شبكة عالمية من اتفاقيات التحالف والقواعد الخارجية التي تمكنها من نشر القوات وتحريكها بسرعة بين مختلف المسارح. كان الاتحاد السوفياتي أيضًا قوة عظمى. على الرغم من أن موسكو لم تكن قادرة على إنشاء شبكة عالمية من القواعد العسكرية على نطاق مماثل لواشنطن، إلا أن موقعها في قلب أوراسيا سمح لها بالتأثير على المسارح الاستراتيجية في أوروبا والشرق الأوسط وجنوب آسيا وشرق آسيا. قرب نهاية الحرب الباردة، كان للاتحاد السوفيتي أيضًا قوة بحرية ذات امتداد عالمي.
ومع ذلك، فإن الصين ليست سوى قوة إقليمية.
تتمتع الصين بقوة ونفوذ اقتصاديين عالميين، لكن الامتداد الجغرافي لجيشها يقتصر إلى حد كبير على مسارح آسيا والمحيط الهادئ الهندي. من موقعها في حافة شرق آسيا، تتمتع الصين بوصول جغرافي محدود إلى القارة الأوراسية أكثر مما كان لدى الاتحاد السوفيتي في حقبة الحرب الباردة – وإمكانية بلوغ أقل إلى أعالي البحار مقارنة بالولايات المتحدة أو الاتحاد السوفيتي.
يمنح الموقع الجغرافي المبارك للولايات المتحدة بلوغا مباشرًا ودون عوائق إلى المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ والقطب الشمالي. على الرغم من أن بلوغ الاتحاد السوفيتي إلى أعالي البحار كان أكثر تقييدًا من وصول الولايات المتحدة، إلا أنه لا يزال يتمتع ببلوغ مباشر من وطنه إلى المحيط الهادئ والمحيط المتجمد الشمالي، بالإضافة إلى إمكانية الوصول المباشر تقريبًا إلى المحيط الأطلسي. .على مستوى الصين، فهي على حدود المحيط الهادئ فقط – وهي محاصرة إلى حد كبير بسلاسل الجزر الرئيسية التي لا تسيطر عليها.