في أوائل مارس، زار الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون أربع دول أفريقية – الجابون وأنغولا والكونغو وجمهورية الكونغو الديمقراطية – في خليج غينيا الغني بالموارد. كانت رحلته الثامنة عشر إلى إفريقيا تهدف إلى مواجهة الهجوم الساحر للصين وروسيا في القارة الإفريقية: فكلا البلدين يعززان وجودهما في الأماكن التي كانت تعتبر في السابق جزءًا من مجال نفوذ فرنسا.
قبل الشروع في الجولة، اعترف ماكرون صراحة أن فرنسا كانت في “فترة انتقالية” مع شركائها الأفارقة، حيث عملت على تطوير علاقات مبنية على أكثر من مجرد الأمن. لكنه سارع إلى إضافة أنه لن يتم إغلاق أي من القواعد العسكرية الفرنسية الست في القارة كجزء من عملية إعادة التوازن هذه، مما يبرز التحديات التي تواجهها البلدان الأفريقية في فصل النمو الاقتصادي وأهداف التنمية عن المخاوف الأمنية، والتي طالما كانت موجودة فيها.
يتناقض إصرار ماكرون على الحاجة إلى الحفاظ على الوجود العسكري الفرنسي في إفريقيا (وإن كان ذلك مع وجود بصمة أصغر) بشكل حاد مع آراء الشباب الأفارقة الذين يعارضون بشكل متزايد الوجود العسكري الأجنبي في القارة. والغريب أن الفرنسيين يتفقون مع الأفارقة أكثر من اتفاقهم مع رئيسهم: فقد أظهر استطلاع حديث أجراه المعهد الفرنسي للرأي العام (Ifop) أن 55٪ من الفرنسيين يؤيدون إغلاق القواعد العسكرية لبلادهم في إفريقيا.
تجسد العلاقة بين فرنسا وأفريقيا تأكيد بنيامين دزرائيلي في عام 1863: “لا تتوقف المستعمرات عن كونها مستعمرات لأنها مستقلة”. تتجلى مرونة الحبل السري الاستعماري الفرنسي في العديد من مجالات التنمية وفنون الحكم، بما في ذلك الأمن والسياسة الاقتصادية والنقدية والسياسة الخارجية.
الحرب في أوكرانيا هي مثال على ذلك. عندما امتنعت 25 دولة من أصل 54 في إفريقيا، في مارس 2022، عن التصويت أو لم تقدم تصويتًا على قرار الأمم المتحدة الذي يدين الغزو الروسي، انتقد ماكرون “نفاقهم”. منذ ذلك الحين، نشرت فرنسا وقوى غربية أخرى موارد مالية ودبلوماسية هائلة لدعم أوكرانيا، في تناقض صارخ مع الأزمة في منطقة الساحل. لأكثر من عقد من الزمن، عملت الجماعات الإرهابية على زعزعة استقرار المنطقة، ودمرت مجتمعات لا حصر لها. ومع ذلك، لم تحظ هذه القضية إلا باهتمام ضئيل على مستوى العالم، ولم يتمكن الغرب من الاستجابة بشكل فعال.
إلى جانب إظهار الاستجابة العالمية غير المتوازنة للنزاعات في أوروبا، سلطت الأزمة الأوكرانية الضوء أيضًا على عدم التوازن بين تعامل فرنسا مع روسيا وانخراطها مع المستعمرات السابقة. في عام 2021، بلغ الاستثمار الأجنبي المباشر الفرنسي في روسيا أكثر من 3 مليارات دولار، مما أدى إلى تقزيم إجمالي الاستثمار الأجنبي المباشر في المستعمرات الأفريقية السابقة، والمقدر بنحو 268 مليون دولار.
والأكثر إثارة للاهتمام هو تكوين هذه الاستثمارات: الاستثمار الأجنبي المباشر الفرنسي في روسيا لديه عنصر تصنيع قوي، وهو كثيف العمالة بشكل كبير وأفضل في تحقيق نمو شامل من استخراج الموارد الطبيعية، وهو التركيز الرئيسي لمثل هذه التدفقات الوافدة إلى إفريقيا. في منتدى سانت بطرسبرغ الاقتصادي الدولي في عام 2018، تفاخر ماكرون بأن “الشركات الفرنسية توظف 106000 مواطن روسي”. قبل سحب استثماراتها من الدولة الخاضعة للعقوبات، استخدمت شركة رينو الفرنسية لصناعة السيارات وحدها 45000 روسي.
بينما ساعدت شركة رينو في خلق آلاف الوظائف في روسيا، تزدحم الشوارع في المستعمرات الأفريقية السابقة بفرنسا بالسيارات المستوردة – وهو مصدر رئيسي للاختلالات الخارجية لهذه البلدان. هذا الاعتماد المفرط على الواردات يزيد من ضعف المنطقة في مواجهة التقلبات العالمية، ويؤدي إلى زيادة فرص العمل في التصدير، وفي بعض الاقتصادات، أدى إلى معدلات بطالة تزيد عن 20٪، الأمر الذي يغذي فقط الهجرة نحو الشمال التي تسعى الدول الأوروبية إلى كبحها. من ناحية أخرى، تمتلك العديد من الدول الأفريقية المواد الخام اللازمة لتصنيع السيارات، بما في ذلك السيارات الكهربائية التي ستكون ضرورية في مكافحة تغير المناخ.
الفرنك CFA، والذي، على عكس الجنيه الاسترليني و escudo، على سبيل المثال، لا يزال قائما كواحد من أكثر بقايا الاستعمار وضوحا. تأسست العملة المدعومة من فرنسا في عام 1945، وهي مرتبطة باليورو ولا تزال مستخدمة في منطقتين نقديتين في غرب ووسط إفريقيا. حاول ماكرون إصلاح النظام في أواخر عام 2019 ، وأعلن استبدال فرنك CFA بـ “eco” في ثمانية بلدان (على الرغم من أنه لم يتم اعتماده بعد). ولكن حتى مع هذا التغيير، يستمر الضمان الفرنسي في تقويض السيادة النقدية، ولا يزال ربط العملة باليورو يقوض التنافسية والتصنيع.
هذه الآثار السلبية لنموذج التنمية الاستعمارية لاستخراج الموارد أعاقت التنويع وتركت الاقتصاد الحقيقي لأفريقيا مع نهاية قصيرة لعصا العولمة. على الرغم من أن إفريقيا تمثل حوالي 17٪ من سكان العالم ، إلا أنها تمثل 3٪ فقط من الصادرات العالمية في بيئة اقتصادية عالمية سريعة التغير حيث كانت التجارة مدفوعة إلى حد كبير بالسلع المصنعة ذات المحتوى التكنولوجي المتزايد.
التكاليف الاجتماعية هائلة. على سبيل المثال، تقوم شركة أورانو الفرنسية متعددة الجنسيات (أريفا سابقًا) باستخراج اليورانيوم النيجيري لعقود من الزمن بينما تتلقى مجموعة من الإعفاءات والمزايا الضريبية. وضع هذا الترتيب مع مستعمرتها السابقة فرنسا كواحدة من أكبر مصدري اليورانيوم ورائد عالمي في الطاقة النووية ، مما يخفف من تعرضها للنقص الناجم عن القيود الأوروبية على واردات الهيدروكربونات الروسية. ومع ذلك، لا تزال النيجر واحدة من أكثر دول العالم فقراً – حيث يحصل أقل من 20٪ من سكانها على الكهرباء.
كان ألبرت ساروت، الوزير الاستعماري لفرنسا في الفترة من 1920-24 و1932-1933، أفضل تعبير عن نية الاقتصاد الإمبراطوري: “من الناحية الاقتصادية، تعني الملكية الاستعمارية للبلد الأصلي ببساطة سوقًا متميزًا حيث ستجذب المواد الخام التي يحتاجها، والتخلي عن المصنوعات الخاصة به في المقابل “. حتى اليوم، لا يزال أكثر من 80٪ من البلدان الأفريقية يعتمدون على السلع الأساسية ويعانون بشكل غير متناسب من الأزمات المتكررة في ميزان المدفوعات التي تقوض المالية والقدرة على تحمل الديون.
في بيئة جيوسياسية تتزايد فيها المنافسة، فإن طموح ماكرون لإعادة تحديد دور فرنسا في إفريقيا أمر مرحب به. لكن أي جهد من هذا القبيل يجب أن يفصل بين المخاوف الأمنية وأهداف التنمية وأن يتجاوز الديناميكيات الاستعمارية الجديدة. في عالم تتسارع فيه الابتكارات التكنولوجية وتتسع الفجوة بين البلدان المتقدمة والبلدان النامية، تسعى البلدان الأفريقية إلى اندماج هادف في الاقتصاد العالمي. إذا فشل الفرنسيون في تسهيل هذه العملية، فإن الكثير من الفاعلين الجيوسياسيين الآخرين ينتظرون في الأجنحة السرية.