لقد انتهت حقبة الاستقرار العالمي التي أعقبت عام 1945 ورحلت. من العالم الثنائي القطب في الحرب الباردة إلى العالم أحادي القطب الذي تهيمن عليه الولايات المتحدة، استفدنا منذ فترة طويلة من الشعور بالنظام الاستراتيجي. على الرغم من وجود العديد من الحروب الصغيرة (وحتى بعض الحروب الأكبر)، من كوريا وفيتنام إلى الشرق الأوسط وأفغانستان، ظل النظام الدولي مستقرًا وسليمًا بشكل عام.
لكن منذ بداية الألفية الجديدة، أفسح هذا الاستقرار الطريق على نحو متزايد لتجديد التنافس بين القوى الكبرى، وعلى رأسها الولايات المتحدة والصين. كان من الواضح منذ فترة طويلة أن النفوذ السياسي والاستراتيجي للهند والبرازيل وإندونيسيا وجنوب إفريقيا والمملكة العربية السعودية وإيران والاقتصادات الناشئة الأخرى سيزداد، وكذلك دورها داخل النظام العالمي. في سياق الصراع المتعمق بين الصين والولايات المتحدة، ستتاح لهذه القوى الصاعدة العديد من الفرص للعب إحدى القوتين العظميين في القرن ال 21 ضد الأخرى.
في الواقع، يبدو أن العديد من هذه الفرص أروع من أن تفوتها. مثلا، في روسيا، استنزفت النخب السياسية أوهام استعادة الامتداد الإقليمي والثقل الجيوسياسي للاتحاد السوفيتي – والإمبراطورية الروسية قبله. في عهد الرئيس فلاديمير بوتين، كانت السياسة الروسية تهدف بشكل متزايد إلى عكس إرث حقبة ما بعد الحرب الباردة مباشرة. على النقيض من ذلك، التزم الغرب – بمعنى الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي، بعد توسعه منذ عام 2004 – بالتسوية الأساسية بعد الحرب الباردة في أوروبا. وتحقيقا لهذه الغاية، ظلت ملتزمة بالدفاع عن القيم الأساسية مثل حق البلدان في تقرير المصير وحرمة الحدود المعترف بها دوليا.
هذه القيم والالتزامات المتباينة جعلت الصراع على جمهوريات الاتحاد السوفيتي السابقة أمرًا لا مفر منه، كما رأينا في جورجيا في عام 2008. في أوكرانيا، جاءت اللقطة الافتتاحية عندما ضمت روسيا شبه جزيرة القرم في عام 2014؛ لكن نقطة الانهيار لم تأت حتى فبراير الماضي، عندما شن الكرملين غزوه واسع النطاق على أوكرانيا، ووضع نهاية حاسمة لعصر السلام في أوروبا. مرة أخرى، تنقسم القارة إلى معسكرين.
إن محاولة بوتين إعادة كتابة التاريخ بالقوة ليست فقط مأساة للشعب الأوكراني وتحدًا للأمن الأوروبي. إنه أيضًا توبيخ للنظام الدولي للدول القومية بأكمله. رفض العديد من القوى العالمية الجديدة والناشئة الانحياز بشكل لا لبس فيه إلى أوكرانيا، وبعضها – باتباع نهج الصين – انحاز صراحة إلى روسيا، أو ظل “محايدًا” من أجل اكتساب بعض المزايا التكتيكية. ويعني ذلك أن هذه الدول مستعدة للتغاضي عن انتهاك صارخ للمبادئ الأساسية التي يقوم عليها الاستقرار العالمي. لكن الخطر الأوسع على النظام الدولي لا ينبع من الحرب في أوكرانيا (روسيا أضعف من أن تشكل تهديدًا عالميًا حقيقيًا)، ولكن من تدهور العلاقات بين الولايات المتحدة والصين.
على الرغم من خطاب الصين العدائي حول تايوان وتدريباتها البحرية العدوانية في المياه المحيطة بالجزيرة، فإن المواجهة حتى الآن أقل عسكرية من المواجهة الاقتصادية والتكنولوجية والسياسية. لكن هذه استراحة باردة، لأنها صراع نتيجته صفر، ومن المرجح أن تكون اليابان وأوروبا من أكبر الخاسرين في هذه المواجهة.
قامت الشركات الصينية ببناء قدرات إنتاجية هائلة في صناعة السيارات – وخاصة في السيارات الكهربائية (EVs) – وهي الآن على وشك التنافس على شركات صناعة السيارات الأوروبية واليابانية التي لطالما كانت مهيمنة على مستوى العالم. ومما زاد الطين بلة، أن رد فعل أمريكا على المنافسة الصينية هو اتباع سياسة صناعية تأتي على حساب الشركات المصنعة الأوروبية واليابانية. التشريع الأخير مثل قانون خفض التضخم، على سبيل المثال، يوفر مساعدات كبيرة للسيارات المنتجة في الولايات المتحدة. من وجهة نظر الولايات المتحدة، تضرب مثل هذه السياسات عصفورين بحجر واحد: حماية الشركات المصنعة المحلية الكبيرة، وتزويدها بالحوافز لمتابعة تطوير السيارات الكهربائية. ستكون النتيجة النهائية هي إعادة تنظيم شامل لصناعة السيارات العالمية، مع خسارة اليابان وأوروبا (ألمانيا بشكل أساسي) القدرة التنافسية وحصتها في السوق. ولكي لا ننسى، فإن هذا التطور الاقتصادي الكبير يمثل مجرد بداية لمواجهة عالمية أكبر بكثير وإعادة ترتيب إستراتيجي.
لا يتعين على أوروبا فقط بذل جهد كبير للحفاظ على نموذجها الاقتصادي خلال إعادة تنظيم الاقتصاد العالمي، كما يجب عليها إدارة تكاليف الطاقة المرتفعة، والفجوة المتزايدة في التكنولوجيا الرقمية مقابل القوتين العظميين، والحاجة الملحة لزيادة الإنفاق الدفاعي لمواجهة التهديد الجديد من روسيا. ستصبح كل هذه الأولويات أكثر إلحاحًا مع اقتراب الانتخابات الرئاسية الأمريكية المقبلة، بالنظر إلى الاحتمال الواضح لعودة دونالد ترامب إلى البيت الأبيض. وهكذا تجد أوروبا نفسها محرومة بشكل خاص.
تقع أوروبا في منطقة تزداد خطورة، لكنها تظل اتحادًا كونفدراليًا من الدول القومية ذات السيادة التي لم تحشد أبدًا الإرادة لتحقيق التكامل الحقيقي – حتى بعد الحربين العالميتين والحرب الباردة التي استمرت عقودًا. في عالم تهيمن عليه الدول الكبيرة ذات الميزانيات العسكرية المتزايدة، لا تزال أوروبا ليست قوة حقيقية.
لن ينتظر العالم حتى تكبر أوروبا. إذا كانت أوروبا ستواجه إعادة ترتيب موقعها عالميا اليوم، فمن الأفضل أن تبدأ قريبًا – أو أن تبدأ بالأمس على الأرجح.