الحقيقة الأكثر أهمية في السياسة العالمية هي أنه بعد 19 شهرًا من تحدي فلاديمير بوتين لما يسمى بالنظام الدولي القائم على القواعد وجهاً لوجه من خلال غزو أوكرانيا، فإن الدفاع عن هذا النظام لا يسير على ما يرام. العالم اليوم أقل استقرارًا مما كان عليه في فبراير 2022، وتبدو الأسس المؤسسية للنظام مهتزة بشكل متزايد، ولا يبدو أن القادة الغربيين يفهمون بعد ضخامة المهمة التي أمامهم.
لا يتعلق الأمر فقط بالتهديدات العسكرية للنظام الدولي في أماكن مثل أوكرانيا ومضيق تايوان. حتى مع ازدياد حدة الأزمة الجيوسياسية العالمية، فإن المؤسسات والمبادرات الأساسية للنظام العالمي الذي تقوده الولايات المتحدة والحكومات التي تدعمها، تزداد ضعفًا، وتقل أهمية، تدريجيًا.
كان من المفترض أن تكون الأمم المتحدة جوهرة التاج للنظام القائم على القواعد، ولكن في الآونة الأخيرة، انخفضت قوة وهيبة هذه المنظمة صاحبة الأداء الضعيف الدائم إلى مستويات منخفضة جديدة. من بين قادة الأعضاء الخمسة الدائمين في مجلس الأمن، فقط جو بايدن كلف نفسه عناء الحضور إلى الجمعية العامة الأسبوع الماضي. كان إيمانويل ماكرون مشغولاً للغاية بالترحيب بالملك تشارلز الثالث في زيارة دولة احتفالية إلى باريس.
على ما يبدو لم يعتقد الملك البريطاني ولا الرئيس الفرنسي أن الأمم المتحدة مهمة بما يكفي للتأثير على خططه. فجر رئيس وزراء المملكة المتحدة ريشي سوناك رسالة من رؤساء أكثر من 100 منظمة غير حكومية إنمائية دولية تحثه على الحضور، وهو أول رئيس وزراء منذ عقد يتخطى الاجتماع السنوي.
كما تخلى السيد بوتين والصيني شي جين بينغ عن اجتماع الأمم المتحدة، لكنهما لم يظلا في المنزل، ويغسلان شعرهما. أظهر كلاهما بتفاخر ازدراءهما للمعايير الغربية من خلال دعوة المنبوذين الدوليين لزيارات رفيعة المستوى. قبل اجتماع الأمم المتحدة مباشرة، توجه كيم جونغ أون من كوريا الشمالية إلى موقع إطلاق فضائي روسي، حيث تودد إليه السيد بوتين وتفاخر الزعيمان بتعميق علاقاتهما. وخلال الجمعية العامة، رحب السيد شي ببشار الأسد “المحاصر” لسوريا في هانغتشو.
كان هناك زمن كان الناس يهتمون فيه بما تقوله الأمم المتحدة عن الأزمات الدولية التي تتراوح من سلسلة الانقلابات في جميع أنحاء إفريقيا والصراع بين أذربيجان وأرمينيا إلى التورط الهندي المزعوم في اغتيال ناشط في خالستان في كندا. ولا أحد يعتقد اليوم أن مجلس الأمن الذي وصل إلى طريق مسدود أو الجمعية العامة الهزلية لها دور بناء تؤديه في هذه المسائل.
ليست الأمم المتحدة وحدها. تخلى السيدان شي وبوتين عن قمة مجموعة 20 هذا الشهر في نيودلهي. في غضون ذلك، كانت الصين مشغولة بإظهار ازدرائها المطلق لحكم المحكمة العالمية ضد مطالباتها الإقليمية «خط تسعة داش» في بحر الصين الجنوبي. تواصل بكين تطوير منشآت عسكرية في Mischief Reef، وهي جزء من المنطقة الاقتصادية الخالصة المعترف بها دوليًا التابعة للفلبين، وتقوم بشكل متزايد بسياسة حدودها البحرية المزعومة في تحد للاحتجاجات الغربية.
منظمة التجارة العالمية هي ظل لذاتها السابقة. مع اشتداد المشاعر الحمائية الضريبية في جميع أنحاء العالم، أصبحت منظمة التجارة العالمية بلا أسنان إلى حد كبير ولا صوت لها. انهارت جولة الدوحة للمحادثات التجارية منذ سنوات، ولا يوجد احتمال لإحياء أجندة التجارة الحرة التي كانت جزءًا لا يتجزأ من النظام القائم على القواعد من مفاوضات بريتون وودز خلال الحرب العالمية الثانية.
مفاوضات تحديد الأسلحة ونزع السلاح، وهي ركيزة أخرى من ركائز النظام القائم على القواعد، خارج جدول الأعمال. أطلقت الصين حشدًا نوويًا هائلاً. يبدو أن روسيا مهتمة بالتهديد باستخدام الأسلحة النووية في أوكرانيا أكثر من اهتمامها بنزع السلاح. مع اقتراب إيران من العتبة النووية، تظهر العلامات المبكرة لتسلسل الانتشار في الشرق الأوسط.
تشير رحلة كيم إلى روسيا إلى الانهيار النهائي للمحاولات الأمريكية لتقييد برنامج كوريا الشمالية النووي من خلال عقوبات الأمم المتحدة. كوريا الجنوبية، حيث يفضل غالبية الناخبين تطوير أسلحة نووية، تولي اهتمامًا. لا يزال تطوير الصواريخ التي تفوق سرعتها سرعة الصوت والهجمات الإلكترونية والأسلحة البيولوجية مستمرًا، دون محاولة مجدية لمعالجة هذه المشاكل من خلال المؤسسات متعددة الأطراف أو محادثات الأسلحة أو أي شيء آخر في هذا الجانب من قانون الغاب.
الدول تنهار من الداخل وسيادة القانون تختفي في أجزاء كبيرة من العالم. وفي أمريكا اللاتينية، تسللت منظمات مكافحة جرائم الاتجار بالمخدرات إلى الدول الضعيفة أو حلت محلها. يحدث شيء مشابه في منطقة الساحل، حيث تتحدى الجماعات الجهادية وقطاع الطرق علانية سلطة الحكومات.
تصطاد روسيا والصين وإيران بسعادة في هذه المياه المضطربة، مع القليل من الدلائل على استجابات غربية فعالة لتهديد أمني متزايد. كان الانهيار المخزي للقوة الفرنسية في جميع أنحاء إفريقيا أكثر دراماتيكية، لكن عدم الكفاءة الباهتة للاستجابات الأمريكية لتآكل النظام المدني بين جيراننا أمر مخز بنفس القدر على الأقل، وخطير بنفس القدر.
إن النظام الدولي القائم على القواعد، الذي يهدده خصوم أقوياء بلا هوادة من الخارج، ويقوضه الانحطاط السياسي والانحلال المؤسسي من الداخل، لم يتعرض للخطر منذ الثلاثينيات من القرن الماضي.