كان شهر مايو شهرًا مزدحمًا بالدبلوماسيين العرب. بعد اثني عشر عامًا على تعليق الجامعة العربية لعضوية سوريا، تم الترحيب رسميًا بعودة الرئيس السوري بشار الأسد إلى الحظيرة. نظرًا لأن الحرب التي طال أمدها في اليمن تظهر علامات على الانتهاء، يبدو أن إيران والمملكة العربية السعودية تتجهان نحو المصالحة. في غضون ذلك، توسطت مصر في وقف إطلاق النار بين إسرائيل والجهاد الإسلامي، وبرزت المملكة العربية السعودية كلاعب رئيسي في الجهود المبذولة لإنهاء الحرب الأهلية في السودان.
اللافت في هذه التطورات الأخيرة هو الغياب شبه التام للغرب. بينما تذبذب التدخل الغربي في الشرق الأوسط على مر السنين، تصدرت الولايات المتحدة وحلفاؤها الأوروبيون الغالبية العظمى من الاختراقات الدبلوماسية في المنطقة منذ نهاية الحرب الباردة، بما في ذلك السلام بين إسرائيل والأردن، وتطبيع العلاقات. بين إسرائيل ودول الخليج، والاتفاق النووي الإيراني لعام 2015.
وشملت المشاركة الغربية أيضًا غزو العراق عام 2003، والتدخل العسكري في ليبيا عام 2011، ودعم المتمردين المناهضين للأسد في سوريا، ودحر تنظيم الدولة الإسلامية من قاعدته في سوريا والعراق. كما دعمت الولايات المتحدة الحملة الجوية السعودية في اليمن. لكن كل ما تبقى من هذه الجهود هو 2500 جندي أمريكي في العراق و 900 في سوريا.
فك ارتباط أمريكا بالشرق الأوسط هو جزء من استراتيجية محسوبة لتحويل تركيزها إلى التنافس المتصاعد مع الصين. كما أخبرني مسؤول أمريكي سابق، هذه ليست مجرد عودة إلى الوضع الذي كانت عليه أمريكا قبل 11 سبتمبر. بدلاً من ذلك، تسعى الولايات المتحدة إلى العودة إلى نهجها في المنطقة قبل عام 1990، والذي جمع بين الحد الأدنى من الوجود العسكري والاعتماد على الحلفاء الإقليميين للحفاظ على السلام. يفخر الرئيس جو بايدن بقدرة إدارته على مقاومة مستنقع الشرق الأوسط الذي أوقع أسلافه المباشرين، باراك أوباما ودونالد ترامب، أثناء محاولتهم التحول نحو آسيا.
هناك طريقتان لفهم الواقع الجديد في الشرق الأوسط. الأول هو رثاء الهوة بين التطلعات الغربية والأوضاع على الأرض. في حين أن الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي لا يزالان يؤيدان حل الدولتين شفهياً، ابتعد الإسرائيليون والفلسطينيون عنه. مع تحول الغالبية اليهودية في إسرائيل إلى القومية والأرثوذكسية المتطرفة، أصبح معظم الفلسطينيين يفضلون المقاومة المسلحة على السلطة الفلسطينية المتصلبة بقيادة محمود عباس.
في غضون ذلك، بينما يواصل الغرب الترويج لأهمية الدبلوماسية في معالجة البرنامج النووي الإيراني الذي يتقدم بسرعة، لم يكن هناك سوى القليل من الإجراءات على هذه الجبهة. يمكن أن تُعزى السلبية الأمريكية والأوروبية إلى القمع الإيراني الوحشي للاحتجاجات العامة الضخمة التي اندلعت في جميع أنحاء البلاد في سبتمبر، فضلاً عن مساعدتها العسكرية لروسيا في حرب أوكرانيا.
لكن برنامج إيران النووي أصبح قنبلة موقوتة. في وقت سابق من هذا العام، اكتشفت الوكالة الدولية للطاقة الذرية أن جزيئات اليورانيوم في إيران مخصبة لدرجة تصل إلى مستوى صنع الأسلحة بنسبة 83.7٪. انقضت فترة اندلاع إيران – الوقت الذي ستحتاجه لإنتاج ما يكفي من المواد الانشطارية لسلاح نووي واحد – من 12 شهرًا عندما تم تنفيذ الاتفاق النووي إلى حوالي 12 يومًا.
سارعت دول أخرى لملء الفراغ الذي أحدثه الانسحاب الغربي من المنطقة. عندما هدد تبادل صواريخ قصير بين إسرائيل والجهاد الإسلامي في غزة بالتصعيد إلى صراع أكبر، تولت مصر مسؤولية جهود الوساطة التي أنهت الأعمال العدائية في نهاية المطاف. وبالمثل، كانت القوات الخاصة التركية، وليس ضربة أمريكية بطائرة بدون طيار، هي التي قتلت زعيم تنظيم الدولة الإسلامية أبو حسين القرشي في أواخر أبريل.
في حين أن الكثيرين في الغرب قد يشعرون باليأس من هذه التطورات الواقعية، إلا أن هناك طريقة أخرى لفهم النظام الناشئ في مرحلة ما بعد أمريكا. على الرغم من المخاوف الأولية من أن الانسحاب الأمريكي من شأنه أن يغرق المنطقة في الفوضى والفوضى، فإن الكثيرين في الشرق الأوسط ينظرون الآن إلى التدخل الغربي نفسه على أنه مزعزع للاستقرار، مع خروج الغرب المتسرع من أفغانستان مثالاً على ذلك. قد لا يتوافق النظام الجديد، الذي تقوده جهات إقليمية وقوى خارجية مثل روسيا والصين، مع التفضيلات الغربية، بسبب دور الأنظمة الاستبدادية؛ لا يزال يمثل شكلاً مميزًا من النظام.
على الرغم من أن الغرب ربما كان يأمل في نتيجة مختلفة، فلا يمكن إنكار أن الشرق الأوسط أصبح أقل عنفًا، كما انعكس في خفض تصعيد الصراع في اليمن، والانفراج السعودي الإيراني (الذي توسطت فيه الصين)، و نضج ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان. وبالمثل، فإن الإحساس المتزايد بالمسؤولية بين القادة الإقليميين لمواجهة الأزمات مثل الحرب الأهلية الأولية في السودان هو تطور إيجابي.
من المؤكد أن النظام الناشئ يمكن وصفه بأنه سلام استبدادي، ولا تزال التحديات التي تواجه دول الشرق الأوسط كبيرة. لكن المنطقة تركز حاليًا على التكامل الاقتصادي والتنمية، بينما يبدو أن صانعي السياسة الغربيين يركزون دائمًا على مشاكل أخرى.
بالطبع، يمكن للشرق الأوسط أن يمر بمرحلة خلل بين عصور عنيفة. ولكن من الأرجح أننا نشهد لمحة عن المستقبل متعدد الأقطاب. كما أخبرني مراقب صيني للشرق الأوسط، أصبحت بلاده ترى المنطقة على أنها “مختبر لعالم ما بعد أمريكا”. مع استمرار الولايات المتحدة في الانسحاب، يؤكد اللاعبون الإقليميون أنفسهم، وتكتسب دول مثل الهند وتركيا وروسيا والصين النفوذ.
في عالم متعدد الأقطاب، كما لاحظ جوليان بارنز-داسي وهيو لوفات، يجب على الغرب إما استثمار موارد كبيرة في تشكيل الشؤون العالمية أو تعلم كيفية التكيف مع أولويات الآخرين. قد لا يؤدي الخيار الأخير دائمًا إلى النتائج التي يرغبها الغرب، لكن هذا ليس بالضرورة أمرًا فظيعًا.