عندما سحق مانشستر سيتي أرسنال يوم الأربعاء ليقترب من لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، كان عدد قليل من المشجعين يفكرون في أولئك الذين سقطوا قتلى في الحرب الدائرة في الخرطوم. هناك صلة مباشرة بين ملعب الاتحاد، الذي سمي على اسم شركة الطيران الحكومية في أبو ظبي، والإمارة التي تسيطر على نادي مانشستر، ومصير السودان.
إنه خيط يمر عبر شبكة من أمراء الحرب والفصائل والقوى الأجنبية بما في ذلك روسيا، والجميع لديه مصلحة في النتائج، واختيار الأطراف في معركة للسيطرة على ثالث أكبر دولة في إفريقيا التي تقع عند تقاطع المحيط الهندي والقرن الأفريقي والعالم العربي.
تؤجج التوترات أيضًا بعض أكثر الشخصيات شراً من نظام البشير الذي أطيح به عام 2019، وهم الآن طلقاء بعد تعرض سجونهم للهجوم. ومن بين هولاء أحمد هارون المطلوب للمحكمة الجنائية الدولية بتهمة ارتكاب جرائم حرب في دارفور.
يشعر الكثير من السودانيين بالرعب من أنه وغيره من الموالين للبشير يملكون دورًا في القتال وأن القوات المتنافسة سوف تنقسم إلى فصائل وتصعيد العنف.
الشيخ منصور بن زايد آل نهيان، مالك مانشستر، ليس نائب رئيس وزراء دولة الإمارات فحسب، ولكنه أيضًا أحد آخر القادة الذين تحدثوا بشكل مباشر وعلني مع الجنرال محمد حمدان دقلو، الذي يحمل مصير السودان بين يديه.
هذا الشهر، حاول دقلو المعروف باسم حميدتي الفوز بالسلطة من خلال قوات الدعم السريع، وهي منظمة شبه عسكرية أنشأها عمر البشير، الديكتاتور السوداني السابق، كجيش خاص تابع له، وقد ساعد ذلك حميدتي على أن يصبح قوياً في الداخل، حيث كان نائبًا للرئيس في الحكومة الانتقالية في السودان، ومؤثرًا في الخارج.
أثناء تطوير العلاقات التجارية مع أبو ظبي، إحدى أغنى مدن العالم، قام حميدتي بتقديم الآلاف من رجاله للقتال إلى جانب حلفاء الإمارات في الحرب الأهلية اليمنية. الإمارات نفت دعمها لمحاولة دقلو للسيطرة على الدولة السودانية وقال أنور قرقاش مستشار الشؤون الخارجية لرئيس دولة الإمارات وشقيق منصور الشيخ محمد بن زايد آل نهيان “لا بديل لطريق الحوار” وهذا يتطلب وقفا فوريا لإطلاق النار لكن الإمارات تمتلك عادة تطوير روابط مع قادة “أقوياء” لديهم سجل من العداء للإسلام السياسي على طول جانبي البحر الأحمر، وهو نقطة عبور رئيسية لنفطها.
دعمت الرئيس السيسي عندما استولى على السلطة في مصر عام 2013 وهي صديقة لحكومة إريتريا، حيث أقامت قاعدة جوية لاستخدامها في اليمن على الجانب الآخر من مضيق باب المندب، نقطة الاختناق في البحر الأحمر. كما عملت قوات الدعم السريع بشكل وثيق في العديد من النزاعات، لا سيما مع روسيا حيث كانت موسكو تأمل في أن تساعد قوات الدعم السريع في إنشاء ميناء على الساحل السوداني.
لعب دقلو على مخاوف الخليج من الإسلام السياسي في حملاته الاعلامية على وسائل التواصل الاجتماعي باللغة الإنجليزية، وكتب عن حليفه السابق الزعيم السوداني “يجب على المجتمع الدولي التدخل ضد الجنرال السوداني عبد الفتاح البرهان، وهو إسلامي متطرف يقوم بقصف المدنيين”.
ومن المفارقات أن مصر، حيث كان عداء الإمارات للإخوان المسلمين أكثر وضوحًا عندما سجن السيسي الآلاف من قادة الحركة ونشطائها، يبدو أنها تدعم البرهان. تتمتع مصر بعلاقة متضاربة مع السودان، لكنهما تعاونا في السنوات الأخيرة، بهدف تحقيق مصلحة مشتركة في الاستقرار في البلدان القريبة منهما والتي تواجه حربًا اهلية.
مع عدم تراجع أي من الجانبين، فإن الحرب الاهلية تصبح حتمية وتهدد بالانتقال إلى جيران السودان.
بالنسبة للعديد من السودانيين، بدا أن ما يبدو وكأنه قتال حتى النهاية بين أقوى اثنين من جنرالات البلاد أمر لا مفر منه لأنهم وحدوا قواهم للإطاحة بالبشير، لكن حتى بعد أن نفذ البرهان انقلابًا ثانيًا عام 2021، رفضت القوى الغربية فرض عقوبات عليه خوفًا من نوع العنف الذي نشهده الآن.