تثير الضربة الإيرانية الأخيرة ضد إسرائيل مخاوف من أن تجتاح حرب إقليمية الشرق الأوسط. شنت إيران يوم السبت هجوما كبيرا بطائرة مسيرة وصواريخ على إسرائيل واحتجزت سفينة حاويات مرتبطة بإسرائيل في مضيق هرمز. أعقبت هذه الهجمات الاغتيال الإسرائيلي للعديد من كبار قادة الحرس الثوري الإسلامي في سوريا.
شمل الهجوم الإيراني على إسرائيل أكثر من 300 طائرة بدون طيار وصواريخ كروز وصواريخ باليستية. من الواضح أن هذا أكثر قليلاً من 15 صاروخًا باليستيًا أطلقتها إيران على قاعدة عين الأسد الجوية ومطار أربيل الدولي ردًا على مقتل قاسم سليمان، الذي قاد فيلق القدس التابع للحرس الثوري الإيراني، في يناير 2020. يتحدث الاختلاف عن عدة نقاط تستحق الدراسة.
أولاً، لم يكن الانتقام من وفاة سليمان أكثر من استعادة الشرف الإيراني. لكن طهران كانت حذرة لأنها تخشى حربًا تصعيدية مع الولايات المتحدة.
أولئك الذين قتلوا في الهجوم الإسرائيلي على مجمع سفارات دمشق الإيراني في فاتح أبريل لم يكونوا مشهورين أو أقوياء مثل سليمان، لكن الانتقام كان أكبر وأكثر تعقيدًا. يشير الاختلاف إلى أن هذا الرد كان أكثر من مجرد شرف: كان يتعلق ببعض عناصر الردع.
تدرك إيران جيدًا مدى قدرة الدفاعات الجوية الإسرائيلية. ويكاد يكون من المؤكد أن حجم الضربة كان مصمما لتمكين بعض الذخائر الهجومية على الأقل من اختراق تلك الدفاعات وإحداث قدر من الضرر. كان عدم قدرتهم على القيام بذلك بلا شك خيبة أمل لطهران، لكن ربما لا يزال بإمكان الإيرانيين مواساة أنفسهم بأن الهجوم كان مخيفًا للشعب الإسرائيلي ومثيرًا للقلق لحكومتهم. ربما تأمل إيران في أن يكون الأمر غير سار بما يكفي لمنح القادة الإسرائيليين وقفة في المرة القادمة التي يفكرون فيها في عملية مثل ضربة السفارة.
ومع ذلك، في حين أن 300 ذخيرة مهاجمة أو أكثر تبدو بالتأكيد كثيرة، إلا أنها تظهر أيضًا علامات ضبط النفس التي تشير إلى مخاوف طهران بشأن المزيد من التصعيد.
أولاً، كان بإمكان إيران إطلاق المزيد – ليس أوامر الحجم أكثر ولكن ربما على الأقل ضعف ما فعلته دون استنفاد مخزونات أصولها الأطول مدى بشكل سيئ.
ثانيًا، تشير التقارير الأولية إلى أن الهجوم ركز على هدف عسكري واحد أو أكثر، بما في ذلك قاعدة للقوات الجوية الإسرائيلية خارج بئر السبع. وهذا يشير أيضًا إلى درجة مهمة من الحذر من جانب إيران. كان من الممكن أن تنطلق في تل أبيب أو حيفا، حيث كان من المرجح أن يؤدي أي تأثير إلى قتل المدنيين الإسرائيليين.
ثالثا، حزب الله لم يشارك. حزب الله هو الآس الإيراني في الحفرة. وبأكثر من 150 ألف صاروخ، يمكن للجماعة اللبنانية المسلحة أن تطغى على الدفاعات الجوية الإسرائيلية. لكن حزب الله حليف إيراني وليس دمية، وكان من الممكن أن تؤدي ضربة ضخمة لحزب الله إلى حرب شاملة مع إسرائيل، وهو أمر يحاول حزب الله تجنبه. لن تلعب طهران ورقة حزب الله إلا إذا كان ما تفعله مهمًا للغاية بالنسبة لها.
كل هذا يعزز التقييم الاستراتيجي بأن إيران لا تتطلع إلى التصعيد مع إسرائيل، وهي في الواقع تعمل بجد لتجنب التصعيد. على الرغم من أن إسرائيل ضربت بشدة حليفة إيران حماس، إلا أن الحرب في غزة سارت بشكل جيد للغاية بالنسبة لطهران حتى الآن. أصيبت إسرائيل بهزائم بالغة في هجوم حماس في 7 أكتوبر 2023، وأدخلت خطط التطبيع الإسرائيلي السعودي في قالب من جليد، ويلقي جزء كبير من الشرق الأوسط والعالم الأوسع باللوم على إسرائيل والولايات المتحدة في كل ذلك. لا يوجد سبب يدعو القيادة الإيرانية إلى تعريض كل ذلك للخطر من خلال إعطاء إسرائيل (أو الولايات المتحدة) مبررًا لإلحاق أضرار جسيمة بإيران، والتي يمكن أن تنتزع الهزيمة من فكي انتصارها.
علاوة على ذلك، يواجه النظام الديني تحديات اقتصادية كبيرة واحتجاجات واسعة النطاق وعنف من عرقية البلوش. بالإضافة إلى ذلك، فإن الجيش الإيراني ضعيف، وسيكون في النهاية الخاسر إذا كانت هناك مواجهة شاملة مع القوات العسكرية الإسرائيلية، ناهيك عما إذا جاءت الولايات المتحدة لمساعدة إسرائيل، كما هو مرجح (وكما تعتقد إيران بالتأكيد). إن الحرب الإقليمية حيث قد تكون إيران في النهاية الخاسرة هي اقتراح محفوف بالمخاطر لنظام في موقف صعب بالفعل.
ومع ذلك، فقد عبرت إيران روبيكون، رغم أنها قد لا تعترف بها. ولم تضرب إيران إسرائيل مباشرة من أراضيها قبل يوم السبت. لم تضرب إسرائيل الأراضي الإيرانية علنًا أبدًا – كانت جميع هجماتها على إيران إما هجمات عسكرية على الإيرانيين في سوريا ولبنان وأماكن أخرى أو هجمات سرية على الأراضي الإيرانية، وبالتالي تذرعت بإنكار معقول. كانت هذه ضربة عسكرية معترفًا بها، بل معلن عنها بالفعل، على إسرائيل من إيران. إنه يفتح الباب أمام إسرائيل الآن لتفعل الشيء نفسه، ويمكن لإسرائيل أن تلحق ضررًا بإيران أكثر بكثير مما تستطيع إيران أن تلحقه بإسرائيل.
ومع ذلك، فإن حسابات إسرائيل معقدة أيضًا. إيران تسلح وتمول وتدرب مجموعة من أعداء إسرائيل الإقليميين، بما في ذلك حماس وحزب الله. يستعد القادة الإسرائيليون لصراع مع حزب الله، بل إن البعض يرى أنه أمر لا مفر منه. كما تدعم إيران الحوثيين في اليمن الذين يهاجمون الملاحة الدولية باسم ضرب إسرائيل. ليس من المستغرب أن يعتقد القادة الإسرائيليون أن وقف النفوذ الإيراني في المنطقة ربما يكون على رأس أولويات البلاد.
علاوة على ذلك، اعتقدت إسرائيل دائمًا أن قدسية رادعها كانت حيوية لبقاء الدولة وسلامة مواطنيها. مرارًا وتكرارًا، ردت إسرائيل على أي هجوم يسترشد بالمنطق الأساسي لنظرية الردع: عندما يضربك شخص ما، إذا كنت تريد التأكد من أنه لن يفعل ذلك مرة أخرى، فإنك تضربه بقوة 10 مرات. أعاد 7 أكتوبر إحياء التزام إسرائيل بهذا النهج، بعد سنوات شعرت فيها البلاد بالأمان الكافي لسحب بعض اللكمات لطلب دعم دولي أكبر.
على الرغم من الفشل الذريع للهجوم الإيراني، قد لا تزال إسرائيل تشعر بالحاجة إلى ضرب إيران في مكان ما لإثبات أنها لن تردع نفسها عن الرد لاستعادة رادعها.
ومع ذلك، فإن فشل الهجوم الإيراني يجعل مثل هذا الرد الإسرائيلي أقل احتمالا، وإسرائيل وجيشها مشغولون بالفعل. الحرب مع حماس مستمرة، وأشارت إسرائيل إلى أنها تعتزم تطهير رفح على الرغم من المقاومة الدولية الواسعة النطاق، بما في ذلك من واشنطن. نتيجة للحرب، تراجعت سمعة إسرائيل الدولية، وتراجع الدعم في الولايات المتحدة، وتوقف تقاربها مع دول الخليج العربية. من المفهوم أن الإسرائيليين العاديين يريدون العودة إلى حياة أكثر طبيعية، وقد تعرض الاقتصاد الإسرائيلي لضربة كبيرة من كل من الحرب والتعبئة الهائلة لجنود الاحتياط. في الوقت الحالي، يتطلع الجيش الإسرائيلي ومعظم الحكومة الإسرائيلية إلى التخلص من المشاكل العسكرية، وليس توسيعها.
وهناك أيضا اعتبارات فنية عسكرية. نقطة صغيرة ولكنها مهمة هي حصص الأردن في كل هذا. دعمت القوات الجوية الملكية الأردنية إسرائيل بشجاعة ليس فقط بإسقاط الطائرات الإيرانية بدون طيار وصواريخ كروز التي تعبر الأراضي الأردنية ولكن أيضًا أفادت التقارير بفتح المجال الجوي الأردني للمقاتلين الإسرائيليين لفعل الشيء نفسه. على الرغم من أن أي بلد يحترم نفسه كان سيفعل الأول، إلا أن الأخير كان استثنائيًا. ربما لن ينسى الإسرائيليون ذلك – بالتأكيد لا ينبغي لهم ذلك. يجب أن تتحفظ إسرائيل على شن ضربات خاصة بها تنتهك المجال الجوي الأردني – والأمر نفسه يجب أن يكون وجهة نظرها تجاه المجال الجوي السعودي خوفًا من زيادة تقويض التطبيع المنشود مع الرياض.
هذا لا يترك سوى طريقا بين سوريا والعراق أو طريق بين تركيا والعراق للطائرات والصواريخ الإسرائيلية لتطير لضرب أهداف إيرانية، ولا أحد منهما مثالي. إنها أرجل أطول للعديد من الأهداف الإيرانية الرئيسية من الرحلات الجوية عبر الأردن والمملكة العربية السعودية. تركيا حليف في الناتو مع بعض الدفاعات الجوية الهائلة الخاصة بها. لا تزال هناك أصول دفاع جوي وجوي روسية في سوريا.
إسرائيل لديها خماسية من الغواصات الألمانية الصنع القادرة على إطلاق صواريخ كروز خاصة بها. يمكن نشرها في المحيط الهندي، حيث تحلق صواريخهم فوق المياه الدولية فقط وإيران نفسها. لكن لديهم خمسة فقط، بأعداد محدودة من صواريخ كروز.
لا شيء من ذلك يمنع شن ضربة إسرائيلية مضادة على إيران، الآن أو في المستقبل، لكنه بالتأكيد يعقدها. إنه يشير إلى أن إسرائيل قد تكون أكثر عرضة للعودة إلى استهداف الأفراد الإيرانيين والأصول العسكرية في سوريا ولبنان، وربما العراق واليمن، إلى حد أكبر وأكثر في المستقبل. بعبارة أخرى، لن تردع الضربة الإيرانية إسرائيل، لكنها على الأرجح لن تستفزها أيضًا.
أخيرًا، موقف الولايات المتحدة بسيط. تريد الولايات المتحدة تجنب حرب إقليمية قد تضر بالقوات الأمريكية، وتزعج الأسواق الدولية، وتعقد موقف حلفاء واشنطن العرب. إنها تريد حماية إسرائيل، لكنها تريد أيضًا أن تنهي إسرائيل عملياتها في غزة. ربما كانت أكبر تنهدات الارتياح هي تلك الموجودة في غرفة العمليات بالبيت الأبيض بين عشية وضحاها، اعتقادًا منه أنه ليس من المرجح أن تفعل إسرائيل ولا إيران أكثر من ذلك بكثير.
ومع ذلك، على الرغم من أن لدى كل من إيران وإسرائيل أسبابًا قوية لوقف التصعيد، إلا أن السياسة في كلا البلدين فوضوية، ويتصاعد الخوف وعدم اليقين. يمكن أن يكون سوء التقدير البسيط، مثل الاعتقاد بأن العدو سيتصاعد حتمًا، نبوءة تحقق نفسها.
ما نأمل أن توضحه الألعاب النارية يوم السبت هو خطر فك ارتباط الولايات المتحدة بالشرق الأوسط. المنطقة ليست أفضل بدون الولايات المتحدة؛ إنها أكثر خطورة بكثير، ولا يمكن التنبؤ بهذا الخطر، وهو يهدد مصالح أمريكا الخاصة.
ساعدت الدبلوماسية الأمريكية في طمأنة إسرائيل وجعلت من غير المرجح أن تصعد إسرائيل، في حين أن القوات العسكرية الأمريكية جزء من سبب تردد طهران في فعل المزيد. تُظهر الجولة الأخيرة من العنف سبب أهمية أن تأخذ الولايات المتحدة زمام المبادرة في صد إيران ووكلائها، وتعزيز حلفاء الولايات المتحدة.