في العام الماضي، لم يكن حسن نصر الله حريصًا على بدء حرب مع إسرائيل. شعر زعيم حزب الله بالانجرار إليها من قبل يحيى السنوار، رئيس حماس في غزة، الذي رفض استشارة حلفائه قبل أن يهاجم رجاله إسرائيل في 7 أكتوبر. لكن نصر الله انضم إلى الحرب على أي حال: لم يترك له خطابه خيارًا يذكر. بعد عام تقريبًا، كلفه هذا القرار حياته.
كان اغتياله في 27 سبتمبر من بين أهم الأحداث في عام بالغ الأهمية. أدت أسوأ مذبحة في تاريخ إسرائيل إلى أعنف حرب في التاريخ الفلسطيني، وهي أول هجمات إيران المباشرة على إسرائيل، وحتى المرة الأولى في أي حرب يتم فيها اعتراض الصواريخ في الفضاء. لم يكن أي من هذا ليحدث لولا قرار السيد السنوار المصيري في أكتوبر الماضي. هذا لا يعني أن المنطقة كانت ستعيش في سلام – لكن هذا التسلسل المحدد للأحداث لم يكن من الممكن تصوره لو لم تقتل حماس أكثر من 1100 إسرائيلي. أراد السنوار حربًا كارثية من شأنها إعادة تشكيل الشرق الأوسط، وحصل على واحدة.
لكن من نواح كثيرة لم يتم التخطيط لها. غزة في حالة خراب. حماس تتعرض للضرب. فقد حزب الله زعيمه وقيادته العسكرية وسمعته في الكفاءة، بينما تشعر إيران بالضعف. لم يكن هناك احتجاج عفوي ومستمر تقريبًا في العالم العربي. لم تسقط أي أنظمة أو تتذبذب أو تقطع العلاقات مع إسرائيل. حتى العواقب الاقتصادية كانت محدودة. سعر خام برنت أقل بمقدار 10 دولارات مما كان عليه في اليوم السابق لمهاجمة حماس لإسرائيل، والحرب الإقليمية ملعونة.
خاض السيد السنوار الحرب بافتراضين: أنه سيتمتع بدعم «محور مقاومة» قوي وموحد، كوكبة من الميليشيات الموالية لإيران؛ وأن سلوك إسرائيل من شأنه أن يؤجج المنطقة ويحشدها. وشارك في هذه المعتقدات العديد من المسؤولين العرب والإسرائيليين والغربيين.
كان لدى زعيم حماس سبب وجيه لتوقع المساعدة من إيران ووكلائها. لسنوات، روج نصر الله لما أسماه «توحيد الساحات»، وهي فكرة أن الميليشيات المدعومة من إيران قد شكلت تحالفًا محكمًا وستنسق للقتال معًا ضد إسرائيل وأمريكا. سيكون حزب الله، بعد أن عانى من المعركة لسنوات من القتال في سوريا، بريموس بين الأقزام. كان الاستراتيجيون الإسرائيليون مقتنعين بهذا الكلام. وحذروا من أن «حلقة نار» تطوق بلادهم.
لكن عندما حان الوقت لاختبار الفكرة، كان نصر الله مترددًا. عارضت الغالبية العظمى من اللبنانيين، بما في ذلك حوالي 50٪ من ناخبيه الشيعة، الذهاب إلى الحرب لدعم غزة. ولم يكن رعاته الإيرانيون متحمسين. كان من المفترض الحفاظ على ترسانة حزب الله كدرع لها ضد هجوم إسرائيلي محتمل؛ ولا يريدون تعريض تلك الترسانة للخطر من أجل حماية حماس.
استقر نصر الله على نصف إجراء، وهي حملة إطلاق صواريخ قصيرة المدى أخلت شريحة من شمال إسرائيل لكنها فشلت في وقف أو حتى إبطاء حرب إسرائيل في غزة. بالكاد كان الدعم الكامل الذي توقعه السنوار. عندما التقى مسؤولو حماس برعاتهم الإيرانيين في الأسابيع التي تلت 7 أكتوبر، اشتكوا من نقص المساعدة.
كان الحوثيون في اليمن أكثر حرصًا على الانضمام إلى القتال، لكن كان لديهم قيودهم الخاصة: المسافة. قد يهدد حزب الله بإشباع الدفاعات الجوية الإسرائيلية بصواريخ قصيرة المدى وإرسال نخبة من مقاتليه عبر الحدود. يمكن للحوثيين ضرب إسرائيل مباشرة فقط بمخزون صغير من الصواريخ والطائرات بدون طيار بطيئة الحركة مع مدى التحليق 2000 كيلومتر إلى أهدافهم. لا يزال من الممكن أن تكون قاتلة، مثل الطائرة بدون طيار التي اصطدمت بمبنى سكني في تل أبيب في يوليو، مما أسفر عن مقتل شخص وإصابة ثمانية آخرين. لكنها بالكاد كافية للتأثير على مسار الحرب.
كانت إيران ووكلاؤها ضحايا ضجيجهم. على الرغم من كل حديثهم عن الوحدة، فإن «محور المقاومة» هو شبكة من الميليشيات المتباينة التي تعمل من دول فاشلة. لقد أظهر العام الماضي أنهم لا يشتركون في نفس المصالح، وأن العديد منهم لديهم قدرة محدودة فقط على شن حرب بعيدة المدى. وهذا يترك إيران في موقف غير مريح. كان من المفترض أن تقاتل الميليشيات نيابة عنها – مما سمح لإيران بالبقاء بعيدًا عن الصراع المباشر مع إسرائيل. ومع ذلك، تشعر الجمهورية الإسلامية الآن بأنها مضطرة لإطلاق صواريخ باليستية على إسرائيل للانتقام من الهجمات على تلك الميليشيات، وهي خطوة ستدعو بالتأكيد إلى الانتقام الإسرائيلي. أصبح درعها مسؤولية.
إذا كان حزب الله يشعر بخيبة أمل فورية، فلا يزال يبدو، في الأيام الأولى للحرب، كما لو أن توقعات أخرى للسنوار ستتحقق. في 17 أكتوبر قال مسعفون في غزة إن غارة جوية إسرائيلية قتلت ما يقرب من 500 شخص في مستشفى. وفي غضون ساعات، اتضح أن هذه الادعاءات كاذبة: فربما كان سبب الانفجار صاروخ خاطئ أطلقته ميليشيا فلسطينية، وكان عدد القتلى أقل بكثير.
بحلول ذلك الوقت، كانت الأخبار قد أثارت بالفعل احتجاجات كبيرة في الأردن ولبنان وتونس والضفة الغربية المحتلة. حتى الإمارات العربية المتحدة، أقرب حليف لإسرائيل في المنطقة، شعرت بأنها مضطرة لتوبيخ حاد. شعرت كما لو أن الشرق الأوسط على وشك الغليان. أمضى الدبلوماسيون العرب والغربيون الليل قلقين بشأن الاستقرار الإقليمي ويتساءلون عما إذا كانوا سيحتاجون إلى محاولة كبح جماح إسرائيل.
ومع ذلك، كانت الشوارع خالية في صباح اليوم التالي – ولم تمتلئ مرة أخرى. في الأشهر القادمة، سيكون هناك عدد قليل من الاحتجاجات في أي مكان في العالم العربي. قبل بدء شهر رمضان في مارس، قال أعضاء من حماس إن السنوار كان يعتمد على موجة من أعمال الشغب المستوحاة دينياً للضغط على إسرائيل. أصيب بخيبة أمل: كان الشهر الكريم هادئًا إلى حد كبير.
هذا لا يعني أن العرب فقدوا الاهتمام بالقضية الفلسطينية: فسلوك إسرائيل في غزة لا يزال مصدر غضب واسع النطاق. لكنها لم تلهم الاضطرابات التي حدثت في السنوات الماضية. أصبحت الدول العربية أكثر قسوة بشأن قمع المعارضة ولم تعد تنظر إلى الاحتجاجات المؤيدة لفلسطين على أنها صمام أمان مفيد للغضب العام. النشر على وسائل التواصل الاجتماعي يضعف النشاط في الشوارع. علاوة على ذلك، يمقت بعض الناس تصرفات إسرائيل لكنهم يجدون أنه من المستحيل دعم حماس، وهي جماعة إسلامية تدعمها إيران. الأهم من ذلك كله، أن هناك إحساسًا عميقًا بالقدرية. بعد العقد المؤلم الذي بدأ مع الربيع العربي في عام 2011، أصبح الناس منهكين للغاية واستقالوا من الاحتجاج على أي شيء.
كل هذا جعل مفارقة غريبة: الدول العربية كانت متفرجًا على حرب عربية إسرائيلية. ونددوا بالحرب الإسرائيلية في غزة لكنهم لم يقطعوا العلاقات مع الدولة اليهودية، ولم يحاولوا ممارسة ضغوط دبلوماسية أو اقتصادية جادة على داعميها الغربيين. في الوقت نفسه، كانوا يائسين لتجنب أي مواجهة مع إيران، حتى عندما تسبب وكلاؤها في ضرر حقيقي لهم. حتى الآن هذا العام خسرت مصر حوالي 6 مليارات دولار من عائدات قناة السويس، أي أكثر من نصف ما توقعت كسبه، بسبب هجمات الحوثيين على الشحن التجاري في البحر الأحمر. كاد الأردن أن يعتذر عندما أسقط طائرات مسيرة إيرانية انتهكت مجاله الجوي في أبريل، خشية أن يعتقد أي شخص أنها كانت تقف إلى جانب إسرائيل.
وجدت المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة، أكثر الدول العربية نفوذاً، نفسيهما يتلاعبان بمجموعة من المشاعر المتناقضة. إنهم قلقون من أن تصرفات إسرائيل في غزة ستؤجج الأصولية الدينية في المنطقة – لكنهم يرون أيضًا حماس كجماعة أصولية يجب استئصالها. إنهم سعداء برؤية إيران ووكلائها يتراجعون، لكنهم قلقون من أن الصراع المتزايد سيصل إلى شواطئهم. ويدعون علنا إلى وقف إطلاق النار، في السر يقلقون بشأن صفقة من شأنها أن تقوي أعداءهم.
لمدة عام تقريبًا اجتمعت هذه القوى لإنتاج نوع من الركود. ظلت الحرب محصورة إلى حد كبير في غزة وقطاع ضيق من الأرض على طول الحدود بين لبنان وإسرائيل. كانت الحياة لا تطاق بالنسبة 2 متر من الجوع والمشردين من سكان غزة وبائسة لمئات الآلاف من الإسرائيليين واللبنانيين المشردين.
قد تبدو بقية المنطقة طبيعية بشكل مخادع. وحتى أغسطس، كان من الممكن الجلوس على الشاطئ في لبنان والتظاهر بأن إسرائيل وحزب الله لا يقصفان بعضهما البعض على بعد أميال قليلة. عاد الآلاف من المغتربين اللبنانيين وقضوا عطلتهم الصيفية به. الحرب التي كان من المفترض أن تعيد تشكيل الشرق الأوسط بدلاً من ذلك وصلت إلى طريق مسدود محلي، وكان من الممكن تخيل أنها ستنتهي بالعودة إلى الوضع الراهن من قبل.
ويبدو أن أحداث الشهر الماضي قد وضعت حدا لهذا المأزق. في لبنان، يتيح قطع رأس حزب الله، وهو حزب ميليشيا سياسي، فرصة لتخفيف قبضته الخانقة على السياسة. المكان الجيد للبدء هو أن يختار البرلمان رئيسًا، ويشغل منصبًا شاغرًا لمدة عامين لأن حزب الله وحلفاؤه أصروا على اختيار محبوب. وقد جعل هذا المنصب الشاغر من المستحيل على لبنان تعيين حكومة جديدة أو شغل مناصب أمنية رئيسية.
لا يمكن أن يحدث اختيار رئيس إلا بمساعدة نبيه بري، رئيس البرلمان منذ فترة طويلة. يصر بري، وهو حليف ومنافس لحزب الله – يتنافسان على الدعم بين نفس الدائرة الانتخابية الشيعية – على أنه لن يدعو المشرعين للتصويت حتى تنتهي الحرب. وربما يرجع ذلك إلى أنه حتى حزب الله الضعيف قد يكون قوة لا يمكن للفصائل اللبنانية الأخرى أن تتحداها، لا سيما إذا استعاد قدرا من التأييد الشعبي لمحاربة الغزو البري الإسرائيلي.
في سوريا المجاورة، يرى بشار الأسد فرصة. على الرغم من أنه مدين لبقائه على قيد الحياة لحزب الله، الذي أرسل مقاتلين لدعم نظامه الملطخ بالدماء في عام 2012، إلا أنه ظل صامتًا الشهر الماضي عندما ضربت إسرائيل الجماعة. استغرق الأمر منه يومين بعد اغتيال نصر الله لتقديم تعازي فاترة. وبدلاً من ذلك، يتواصل مع دول الخليج ويلمح إلى أنه قد ينأى بنفسه عن إيران. هناك ما يبرر التشكيك: السيد الأسد، مثل والده، بارع في اللعب مع جميع الأطراف ضد بعضهم البعض. لكنه يأمل أن يؤدي مجرد الوعد بالتراجع عن إيران المتضائلة إلى تخفيف عزلته العالمية.
قبل عقد من الزمان، ربما كانت دول الخليج حريصة على محاولة توجيه بلاد الشام في اتجاه جديد. لكن ملوك اليوم أقل اهتمامًا باللعب في سياسة هذه المنطقة، خاصة عندما تتطلب إرسال مليارات الدولارات كمساعدات. شطب السعوديون إلى حد كبير سعد الحريري من حساباتهم، رئيس الوزراء السابق وموكلهم الرئيسي في لبنان، باعتباره قضية خاسرة وضعيفة للغاية ولا تحظى بشعبية لقيادة البلاد.
سيكونون أكثر ترددًا في المشاركة في أي قتال، سواء كجزء من قوة حفظ سلام في لبنان – وهي فكرة طرحها بعض الدبلوماسيين الغربيين – أو كجزء من تحالف ضد إيران. أشارت بعض وسائل الإعلام المرتبطة بالحرس الثوري الإسلامي الإيراني بالفعل إلى أنها قد تهاجم دول الخليج ردًا على الضربات الإسرائيلية أو الأمريكية المحتملة على منشآت النفط الإيرانية. قد يكون هذا تهديدًا فارغًا، لأنه من شبه المؤكد أنه سيدعو إلى ضربة شرسة بقيادة أمريكا ردًا على ذلك. ومع ذلك، سيكون السعوديون والإماراتيون مترددين إلى حد ما في وصف خدعة إيران.
صانعو السياسة في أمريكا وإسرائيل يصرخون بالفعل بشأن فرصة صياغة شرق أوسط جديد. ومع ذلك، من الصعب تغيير المنطقة – ونادرًا ما تتغير نحو الأفضل. تخشى دول الخليج أن ينتهي بها الأمر إلى أن تكون أهدافًا سهلة لإيران المحاصرة. وهم يرون القليل من الاتجاه الصعودي في تحمل مثل هذه المخاطر.
في خطاب ألقاه الشهر الماضي، قال محمد بن سلمان، ولي العهد السعودي، إن المملكة لن تعترف بإسرائيل حتى يكون للفلسطينيين دولة. كانت هذه هي المرة الأولى التي يصدر فيها مثل هذا الإعلان. والأمير محمد لا يهتم كثيرا بمحنة الفلسطينيين؛ لقد شعر بأنه مضطر للنأي بنفسه عن إسرائيل ، سلوكه، هو علامة على المزاج الذي يكره المخاطرة في جميع أنحاء الخليج.
علاوة على ذلك، من الواضح أن السياسة الطائفية المتعجرفة في لبنان قد يكون من الصعب إصلاحها، وأن ديكتاتور سوريا الساخر لا يظهر أي علامة على تغيير طرقه. بلدان أخرى في المنطقة، مثل مصر والأردن، أضعف من أن تمارس نفوذاً كبيراً.
حتى في مثل هذه اللحظة الدرامية، قد تظل الدول العربية مجرد متفرجين على التاريخ.