بعد فترة وجيزة من اختتام قمة الناتو في فيلنيوس، ليتوانيا، في وقت سابق من هذا الشهر، حضرت تجمعًا في منزل أحد الأصدقاء في ضواحي واشنطن العاصمة. عندما دخلت غرفة الطعام حيث كان الأصدقاء يشربون البيرة ويلتهمون سرطان البحر المطهو على البخار، صرخ أحدهم، «ها أنت ذا!» وسألني، «هل يمكنك أن تشرح لي ما فعله أردوغان في فيلنيوس ؟» استدرت على الفور وغادرت الغرفة. لقد كان يوم أحد، وكنت أجيب على أسئلة حول تركيا وقمة الناتو لأسابيع.
من السهل أن نفهم سبب حيرة الناس مما أراده الرئيس التركي رجب طيب أردوغان وحكومته. قبل القمة، أخبر الزعيم التركي الرئيس الأمريكي جو بايدن أن أنقرة بحاجة إلى بيان دعم من حلفائها في الناتو لمحاولة تركيا الخاملة منذ فترة طويلة للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي قبل أن ينضم أردوغان إلى الجهود السويدية للانضمام إلى الحلف الأطلسي. جاء ذلك بعد عام من المفاوضات التي غيرت خلالها السويد الديمقراطية قوانينها وفقًا لرغبات تركيا غير الديمقراطية في تأمين دعم أردوغان.
كان طلب أنقرة مفاجأة للجميع تقريبًا، بما في ذلك بايدن، ولكن بعد وقت قصير من وصولهم إلى فيلنيوس، فاجأ الأتراك الجميع مرة أخرى عندما أشاروا إلى اتفاق على عضوية السويد في الناتو. في الوقت نفسه، غرد رئيس المجلس الأوروبي تشارلز ميشيل بأنه التقى وأردوغان و «استكشفوا الفرص» لإعادة «التعاون بين الاتحاد الأوروبي وتركيا إلى الواجهة وإعادة تنشيط علاقاتنا».
لكن أردوغان لم ينته. بمجرد انتهاء القمة تقريبًا، بدا المتحدث باسم السياسة الخارجية لحزب العدالة والتنمية الحاكم في تركيا (AKP) وكأنه يتراجع عن عضوية السويد، مما يشير إلى أن تركيا لم توافق بالفعل على ما يعتقد الجميع أنها تمتلكه. بغض النظر، سيتعين على العضوية السويدية الانتظار حتى انعقاد الجمعية الوطنية التركية الكبرى في أكتوبر.
بالنسبة للمراقب غير الرسمي، من المحتمل أن كل هذا التعرج قبل وأثناء وبعد قمة الناتو بدا محيرًا، وربما يشير إلى زعيم زئبقي أو سياسة خارجية فوضوية. لكن الحقيقة هي أنه طوال حقبة أردوغان، كانت تركيا ثابتة في سعيها وراء ثلاث أفكار أساسية للسياسة الخارجية: الاستقلال الاستراتيجي والسلطة والازدهار.
هذا بالكاد يحطم الأرض – بعد كل شيء، هذه سمات تريدها جميع البلدان تقريبًا. ولكن مع كل التغييرات التي صممها أردوغان خلال السنوات 20 التي قضاها في السلطة، كان من الصعب تمييز استراتيجية فيما بدا أنه عدم اتساق مدفوع بالسياسة الداخلية البحتة. ومع ذلك، استبعد تفاصيل المراحل الأربع للسياسة الخارجية التركية في عهد أردوغان، وأصبح من الواضح أن الزعيم يعرف إلى أين يريد أن يأخذ تركيا – لقد كان للتو يجرب أفضل طريقة للوصول إلى هناك.
كانت هناك أربع مراحل متداخلة من السياسة الخارجية التركية منذ وصول حزب العدالة والتنمية إلى السلطة في نوفمبر 2002، بدءًا من التركيز على عضوية الاتحاد الأوروبي. ثم انتقلت أنقرة من أوروبا لتضع تركيا كقوة شرق أوسطية. ومع ذلك، بعد السعي بجرأة لقيادة المنطقة، تغير الموقف الاستراتيجي لتركيا بشكل جذري في عام 2013. كانت النتيجة ما يقرب من عقد من التوتر بين تركيا وقوى الشرق الأوسط الأخرى، حيث مثل أردوغان وحزب العدالة والتنمية تركيا باعتبارها الجهة الفاعلة المبدئية الوحيدة في المنطقة سعياً وراء الديمقراطية والاستقرار. وأدى ذلك بدوره إلى أحدث مرحلة من مراحل التقارب داخل المنطقة وإلى توازن متعمد بين الولايات المتحدة وروسيا.
في المرحلة الأولى، سعى أردوغان وحزب العدالة والتنمية إلى تحقيق أهدافهما من خلال عضوية الاتحاد الأوروبي. هناك جدل حاد بين المحللين حول ما إذا كان أردوغان والحزب جادين بشأن الانضمام إلى الكتلة، لكن ليس من الصعب رؤية كيف ستعزز العضوية الازدهار والسلطة والاستقلال التركي.
يأتي الازدهار عمومًا مع عضوية الاتحاد الأوروبي، وهذا هو السبب في أن العديد من الأتراك دعموا الإصلاحات الدستورية والقانونية لحزب العدالة والتنمية لعامي 2003 و 2004 والتي كانت تهدف إلى جعل تركيا تتماشى مع معايير الاتحاد الأوروبي حتى قبل الانضمام إلى الكتلة. كان عليهم فقط أن ينظروا عبر بحر إيجة إلى اليونان لفهم الفوائد الاقتصادية المرتبطة بالانضمام إلى الاتحاد الأوروبي. بالتأكيد، شهدت اليونان أزمة مالية مؤلمة في عام 2010، ولكن مع ذلك، فإن نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي لديها هو ضعف نصيب تركيا. إذا أصبحت تركيا عضوًا في أحد أكثر الأندية تميزًا في العالم، فسوف توسع أيضًا قوة أنقرة ومكانتها العالمية.
عندما يتعلق الأمر بتعزيز استقلال السياسة الخارجية لتركيا، فإن الجدل حول عضوية الاتحاد الأوروبي صعب بعض الشيء. بعد كل شيء، يتطلب الانضمام إلى الكتلة من الدول التضحية ببعض السيادة للمؤسسات فوق الوطنية. ومع ذلك، فإن عضوية الاتحاد الأوروبي ستضع تركيا على قدم المساواة مع القوى الكبرى في أوروبا، مثل المملكة المتحدة (في ذلك الوقت عضوًا) وفرنسا وألمانيا، التي غالبًا ما تنتهج سياسات خارجية مستقلة.
انتهى انضمام تركيا إلى الاتحاد الأوروبي بسرعة بسبب المعارضة الأوروبية والتناقض التركي. أدى ذلك إلى تحول في سعي أنقرة للاستقلال والسلطة والازدهار.
كان أردوغان وحزب العدالة والتنمية مهتمين بالفعل بلعب دور بارز في الشرق الأوسط، لكنهما أصبحا أكثر نشاطًا بعد عام 2005، عندما تلاشى احتمال عضوية الاتحاد الأوروبي. وضعت أنقرة نفسها على أنها مستكشف مشاكل إقليمي، ومحلل للمشاكل، وراوي للحقيقة، خاصة عندما يتعلق الأمر بسلوك إسرائيل في قطاع غزة. بلغت هذه المرحلة من السياسة الخارجية التركية ذروتها في أبريل 2012، عندما قال وزير الخارجية آنذاك أحمد داود أوغلو للبرلمانيين: “سنواصل أن نكون سيد وقائد وخادم الشرق الأوسط الجديد… وستظهر منطقة جديدة للسلام والاستقرار والازدهار حول تركيا “.
لبعض الوقت، كان أردوغان ناجحًا. كانت تركيا والرئيس التركي نفسه يتمتعان بشعبية في المنطقة، خاصة وأن أنقرة أصبحت مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالقضية الفلسطينية. أثار مجتمع السياسة الخارجية في واشنطن الحديث عما يسمى بالنموذج التركي، والذي أظهر أن تراكم السلطة السياسية الإسلامية يمكن أن يكون متسقًا مع الديمقراطية والتنمية الاقتصادية. كانت هناك مناقشات حول إقامة شراكة بين وكالة التنمية التركية والولايات المتحدة للمساعدة في تعزيز الازدهار الذي يعتقد المسؤولون والمحللون أنه أمر بالغ الأهمية لبناء مجتمعات أكثر عدلاً وانفتاحًا وديمقراطية في العالم العربي. كانت هذه الشراكة مهمة لأن الخبراء الإقليميين اعتقدوا أن أنقرة تمتلك مكانة في الشرق الأوسط أهدرتها واشنطن منذ فترة طويلة.
لكن تركيا عانت من سلسلة من الانتكاسات في المنطقة بعد وقت قصير من ظهور داود أوغلو في الجمعية الوطنية الكبرى. أخبر الأتراك محاوريهم الأمريكيين أن لديهم نظرة ثاقبة خاصة للمنطقة بسبب التقارب الثقافي الذي يوفره دينهم المشترك والإرث العثماني، لكنهم بالغوا في استخدام أيديهم وأساءوا قراءة الغرفة. حتى لو أعجب الكثيرون في العالم العربي بأردوغان وحزب العدالة والتنمية، فإنهم لا يريدون أن تكون تركيا سيد أو زعيم الشرق الأوسط العربي.
ثم، في أوائل يوليو 2013، أطاح الجيش المصري بالرئيس المصري محمد مرسي بعد فترة صاخبة استمرت عامًا. استثمر أردوغان وحزب العدالة والتنمية بكثافة في مرسي، وهو جهاز من الإخوان المسلمين، وكانا غاضبين من التشجيع السعودي والإماراتي – وكذلك قبول الولايات المتحدة – للانقلاب.
وكانت النتيجة تحولًا آخر في السياسة الخارجية التركية. ستسعى تركيا الآن إلى الاستقلال الاستراتيجي والسلطة والازدهار من خلال تمييز نفسها عن المنطقة التي سعت سابقًا إلى قيادتها.
لجأت تركيا إلى قادة الإخوان المسلمين والمعارضين المصريين الآخرين وتركتهم يقيمون متجرًا، مما يقوض الرجل المصري القوي وزعيم الانقلاب عبد الفتاح السيسي. أصبحت أنقرة أيضًا راعية للحكومة المعترف بها دوليًا في ليبيا، وهو ما عارضه السعوديون والمصريون والإماراتيون. واصل أردوغان دعم الفلسطينيين، ولا سيما حماس، الذين سمحت لهم السلطات التركية بإدارة عمليات ضد إسرائيل من مكاتب في تركيا. وبالطبع، لعبت أنقرة دورًا بارزًا في فضح ذنب ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان في مقتل كاتب العمود في واشنطن بوست جمال خاشقجي.
في كل هذا، كان بإمكان أردوغان وحزب العدالة والتنمية الادعاء العادل بأن سياستهما الخارجية كانت سياسة مبدئية، والتي ربما أكسبتهما عداوة الحكومات في المنطقة ولكنها عززت مكانتها بين شعوبها. وبذلك، أكد أردوغان استقلال تركيا عن النظام الاستراتيجي الذي تقوده الولايات المتحدة والذي كان أبرز أعضائه – الإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية ومصر وإسرائيل – على الجانب الآخر من صراعات المنطقة وخلافاتها. على الرغم من تدهور علاقات أنقرة مع بعض أهم دول الشرق الأوسط، ظلت التجارة قوية مع بعضها – بما في ذلك، على وجه الخصوص، إسرائيل ومصر.
ومع ذلك، بحلول عام 2021، أصبحت حدود نهج تركيا تجاه الشرق الأوسط واضحة، حتى لو عززت هيبة البلاد وشعور أنقرة بأنها كانت بحق قوة متوسطية وشرق أوسطية وإسلامية.
اجتمع تحالف من مصر واليونان وقبرص وإسرائيل وفرنسا والإمارات والمملكة العربية السعودية لمعارضة ممارسة السلطة التركية. جاء جزء من هذا الجهد الموازن في شكل منتدى غاز شرق البحر الأبيض المتوسط، وكان جوهره مصر واليونان وقبرص وإسرائيل. ومن نواح كثيرة، كان المنتدى تنسيقا أمنيا متعدد الأطراف مخصصا يتنكر في صورة تعاون اقتصادي. بالتأكيد، هناك الكثير من الغاز لاستغلاله في المنطقة وحوافز للتعاون الإقليمي في طرحه في السوق، ولكن كان من الصعب عدم ملاحظة أن القوات الجوية السعودية والإماراتية والإسرائيلية واليونانية تتدرب معًا في سماء البحر الأبيض المتوسط بينما كانت البحرية الفرنسية تقوم بدوريات في المياه بالقرب من قبرص.
أدار أردوغان، المنعزل والمصاب بأزمة عملة ذاتية، تغييرًا آخر في السياسة الخارجية التركية – مما أدى إلى بدء المرحلة الحالية. قرر أن الخلاف مع الشرق الأوسط لم يعد يستحق التكلفة وأن التقارب مع السعوديين والإماراتيين والإسرائيليين والمصريين قد يجلب الاستثمار من الخليج العربي وعلاقات أفضل مع واشنطن.
ربما غير أردوغان مساره في الشرق الأوسط، لكنه ظل ثابتًا في نهجه تجاه روسيا، والذي ينبع أيضًا من رغبته في ترسيخ استقلال تركيا وتعزيز هيبتها. بعد أن أمر الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بقواته إلى أوكرانيا في أواخر فبراير 2022، قال أردوغان كل الأشياء الصحيحة حول دعم السيادة الأوكرانية وباع كييف معدات عسكرية مهمة، لكن أنقرة لم تدع هجوم روسيا يعطل العلاقات الثنائية مع موسكو.
ساعد ذلك تركيا في التفاوض على صفقة حبوب البحر الأسود بين روسيا وأوكرانيا، فضلاً عن جهود أنقرة لعكس الضرر الاقتصادي الذي تسببت فيه مشاكل أردوغان الاقتصادية غير التقليدية. لم تتبنى أنقرة أبدًا العقوبات الغربية على موسكو، وبدلاً من ذلك سمحت للشركات التركية بالتدخل وأخذ مكان الشركات الغربية المغادرة والسماح للأوليغارشية الروسية بالحصول على الإقامة التركية والاستثمار في البلاد.
كل هذا يعيدنا إلى فيلنيوس. أدرك مراقبو تركيا الجادون أنه سيكون هناك الكثير من الدراما المتعلقة بتركيا في قمة الناتو. ذلك لأن القمة أتاحت فرصة كبيرة لأردوغان لمتابعة مشروعه طويل الأمد المتمثل في إقامة الاستقلال والسلطة التركية.
لا يريد أردوغان (ومعارضته) معاملة تركيا على أنها مجرد أصل أمني في الجناح الجنوبي الشرقي لأوروبا. إذا تمكن أردوغان من تأجيل توسع الناتو لفترة كافية لانتزاع التزام من بايدن بتزويد تركيا بطائرات F-16 جديدة بالإضافة إلى إقناع قادة الاتحاد الأوروبي بتجديد التعاون مع تركيا، والذي قد يؤدي إلى اتفاق اتحاد جمركي معزز – ثم يتم الترحيب به كرجل دولة بعد الموافقة على عضوية السويد في الناتو، يمكن للزعيم التركي أن يعلن بشكل عادل «إنجاز المهمة». وهذا بالضبط ما فعله.