عندما وصل وزير الخارجية السعودي فيصل بن فرحان إلى دمشق الأسبوع الماضي، وهي أول زيارة لمسؤول سعودي منذ عام 2011، لم يوازي فرحة بشار الأسد الواضحة سوى القلق والخيانة اللذين شعر بهما ملايين السوريين. بعد أن تم نبذه لأكثر من عقد من الزمن، كان الأسد يشق طريقه مرة أخرى إلى شخصية مهمة. الأمير فيصل ليس أول وزير عربي يدعو الأسد، لكن زيارته تحمل أهمية أكبر في وقت يدور الحديث عن إعادة انضمام سوريا إلى جامعة الدول العربية.
على تويتر وفي وسائل الإعلام العربية، التزم المعلقون الذين يشيدون عادة بالسياسات السعودية الصمت بعد زيارة الأمير فيصل. إنه منعطف صعب للبيع. في عام 2012، في قمة أصدقاء سوريا في تونس، ضغط السعوديون على وزيرة الخارجية آنذاك هيلاري كلينتون لتسليح المعارضة السورية. أخبرني مسؤول سعودي كبير في الوفد أن الأسد كان محتلاً ويجب إبعاده. بلغ عدد القتلى في صفوف المتمردين السوريين في ذلك العام حوالي 10،000.
منذ ذلك الحين، قُتل ما لا يقل عن 500 ألف سوري، بأغلبية ساحقة على يد النظام وحلفائه، إيران وروسيا. وقد اختفى 135 ألفاً آخرين في زنازين الأسد، ونزح الملايين. الأسد يبقى على حاله ولا يشعر بأي ندم – لماذا إذن يزور الوزراء العرب دمشق؟ الجواب هو السياسة الواقعية: لم ينج الأسد فحسب، بل تسبب في مشاكل لا يستطيع جيرانه حلها بدونه.
يقول المسؤولون العرب إنهم يأملون على المدى القصير في الحصول على تعاون سوري بشأن العودة الآمنة للاجئين، ربما من خلال آلية للأمم المتحدة منسقة مع جامعة الدول العربية. في الأردن ولبنان، تتصاعد التوترات بين اللاجئين السوريين والمجتمعات المضيفة.
مصدر قلق رئيسي آخر هو تدفق عقار الأمفيتامين الاصطناعي المعروف باسم الكبتاغون من سوريا إلى دول عربية أخرى، وخاصة الأردن والمملكة العربية السعودية. توصف سوريا الآن بأنها دولة مخدرات، وتقدر قيمة تجارة الكبتاغون بالمليارات. في العام الماضي، أقر الكونغرس الأمريكي قانون الكابتاغون، الذي دعا إدارة جو بايدن إلى تطوير استراتيجية لتعطيل تجارة المخدرات، وهو “تهديد أمني عابر للحدود الوطنية”. المداخلات إلى سوريا من قبل الإمارات ثم الأردن، والتي بدأت منذ أكثر من عامين، لم تسفر حتى الآن عن أي شيء. بصفتها قوة إقليمية ثقيلة، قد يكون حظ المملكة العربية السعودية أكبر.
لا يشجع البيت الأبيض الجهود المبذولة لتطبيع الأسد لكنه لا يعارضها بقوة. كانت الولايات المتحدة غائبة في الغالب عن جهود الدبلوماسية السورية الأخيرة. هذه ليست علامة على أن الأسد يمكن أن ينزلق رسميًا إلى المسرح الدولي الأوسع – التكلفة الأخلاقية للغرب ستكون باهظة للغاية. سنوات من العقوبات والقضايا القضائية في الولايات المتحدة وفرنسا وألمانيا والتي تشمل مزدوجي الجنسية يسعون لتحقيق العدالة تقف أيضًا في طريق الأسد.
نجحت ألمانيا في محاكمة مسؤول أمني سوري متوسط المستوى بتهمة ارتكاب جرائم حرب وجرائم ضد الإنسانية؛ يقضي الآن عقوبة بالسجن مدى الحياة. كما يتعرض مهندسو نظام الأسد الوحشي للاعتقال والتعذيب – مثل رئيس الأمن المخيف ومساعد الأسد الموثوق به، علي مملوك – أيضًا في لوائح اتهام. ثم هناك قانون قيصر، الذي أقره الكونغرس الأمريكي في عام 2019، والذي يفرض عقوبات واسعة النطاق على عشرات الأفراد والكيانا ، بما في ذلك غير السوريين وأطراف ثالثة. نتيجة لذلك، فإن أي شخص يأمل في القيام بعمل رسمي في سوريا سيفكر مرتين.
وحتى الآن لم تتم دعوة الأسد لحضور قمة جامعة الدول العربية في الرياض الشهر المقبل. ولكن حتى لو تم الترحيب به مرة أخرى في الساحة العربية، فمن الجدير بالذكر أن مثل هذه الزيارات لم تنقذ عمر البشير – ولم تساعد بلاده.
بعد أن أصدرت المحكمة الجنائية الدولية مذكرة توقيف بحق البشير، لا يزال يحضر قمم جامعة الدول العربية، بما في ذلك في الأردن في عام 2017 – على الرغم من أن عمان من الدول الموقعة على نظام روما الأساسي للمحكمة الجنائية الدولية. حتى إن البشير زار الأسد في دمشق عام 2018. فقط بعد الإطاحة بالبشير، تم رفع اسم السودان من القائمة الأمريكية للدول الراعية للإرهاب وإعادة اندماجه ببطء في المجتمع الدولي الأوسع. لكن انتقالها إلى الحكم المدني انطلق بشكل مذهل في وقت سابق من هذا الشهر عندما ذهب مساعدو البشير السابقون – الذين تحولوا إلى مفاوضي السلام الذين ساعدوا في الإطاحة به إلى الحرب مع بعضهم البعض.
لا توجد علامة على انتفاضة أخرى في سوريا، ولا يوجد جنرالات من المحتمل أن يطيحوا بالأسد ويقاتلوا من أجل السيطرة على البلاد. ومع ذلك، فإن الفترة التي سبقت الأزمة في الخرطوم تحمل درسًا لأولئك الشخصيات المرموقة الذين يشقون طريقهم إلى دمشق.
المساومة مع المستبدين – سواء كانوا جالسين في قصر رئاسي أو يرتدون زيا عسكريا – بدون نفوذ أو ردع أو مساءلة، هي وصفة للفشل المأساوي.