يساعد التاريخ الطويل في تفسير سبب صعوبة باريس في الانفصال التام عن موسكو. مثلا، يخبرنا التاريخ أن فولتير كان مفتونًا جدًا بالإمبراطورية الروسية الناشئة لدرجة أنه كتب الكثير من الرسائل إلى كاثرين العظيمة.
في ستينيات وسبعينيات القرن الثامن عشر، تبادل المفكر الفرنسي في عصر التنوير والإمبراطورة الروسية 197 رسالة مكتوبة بخط اليد، كلها باللغة الفرنسية، وهي لغة يفضلها النبلاء الروس. أشاد فولتير بكاثرين ووصفها بأنها “طاغية متنور”، وقال لها: “لو كنت أصغر سنًا، لكنت أصبحت روسيا”. في عام 1773 استقبلت دينيس ديدرو، وهو فيلسوف آخر من الحرير، في محكمة سانت بطرسبرغ. وهكذا أخذت روسيا مكانها في المخيلة الفرنسية كملاذ متشابه في التفكير للفنون والآداب، لانتصار الحضارة على الفوضى.
عندما كان جاك شيراك شابا، الرئيس الديغولي السابق الذي سعى إلى عالم متعدد الأقطاب لموازنة الهيمنة الأمريكية، قام بترجمة “يوجين أونجين” لبوشكين إلى الفرنسية. حصل شيراك على أعلى وسام لروسيا، وبدوره منح فلاديمير بوتين لقب جوقة الشرف. كان فرانسوا فيلون، رئيس الوزراء من يمين الوسط، ضيفًا منتظمًا على بوتين. في اليوم التالي لتدخل الدبابات، تخلى السيد فيون عن مناصبه في مجلس إدارة شركتين روسيتين، بعد أن رأى على ما يبدو أن غزو القرم في عام 2014 لا يمثل عقبة أمام قبول هذه المناصب.
أولئك الذين انجذبوا إلى هذا العالم طمأنوا أنفسهم بفكرة أن تروبيسم روسيه الفرنسي لم يكن خطيرًا ولا قذرًا، ولكنه ثمرة فهم ثقافي خاص. على مدى عقد تقريبًا من عام 2008، استقبل ألكسندر أورلوف، سفير روسيا في باريس آنذاك، نخبة باريس، وأشرف على بناء كاتدرائية أرثوذكسية روسية متلألئة ذات رؤوس ذهبية على الضفة اليسرى لنهر السين. عندما نشر أورلوف مذكراته في عام 2020، كتبت المقدمة هيلين كارير دي إنكوز، “السكرتيرة الدائمة” للأكاديمية الفرنسية. اقترحت أن كتابه سيساعد القراء على فهم “فوضى” الروس السوفييت عندما انهيار بلادهم.
بالطبع، في ساحة الجدل السياسي المشاغب في فرنسا، كما هو الحال في أروقة الخدمة الدبلوماسية الهادئة، تتنافس التوترات الجيوسياسية المتنافسة. إن التعاطف الانعكاسي مع روسيا ليس عالميًا ولا لا يقاوم. ألغى فرانسوا هولاند، الرئيس الاشتراكي السابق، عقدًا فرنسيًا لتسليم سفينتين حربيتين من طراز ميسترال إلى روسيا بعد أن ضمت شبه جزيرة القرم. دعا برنار هنري ليفي، الفيلسوف الفرنسي فرنسا لسنوات لبذل المزيد لمواجهة العدوان الروسي في أوكرانيا. يعرض فيلمه الأخير “Slava Ukraini” في 22 فبراير.
حتى رواية فرنسا بعد الحرب عن المساواة الاستراتيجية بين أمريكا والاتحاد السوفيتي لها نصيبها من الأساطير. على حد تعبير بنيامين حداد، أحد أعضاء البرلمان عن إيمانويل ماكرون، “أعيد بناء الانبهار الجيوسياسي لروسيا جزئيًا بعد فوات الأوان”: في أي أزمة، وقف شارل ديغول مع حلفائه عبر المحيط الأطلسي. أما بالنسبة للشعب الفرنسي، فيبدو واضحًا: ثلاثة أخماسهم يقولون لاستطلاعات الرأي إن لديهم رأيًا إيجابيًا في أوكرانيا فولوديمير زيلينسكي، وأقل من واحد من كل عشرة لبوتين.
هذه هي الخلفية التي يجب على أساسها وضع الدبلوماسية الفرنسية تحت حكم ماكرون. في فرساي، حيث سافر بطرس الأكبر، دعا السيد ماكرون المنتخب حديثًا بوتين لأول مرة بأبهة عظيمة، مشيدًا بـ “روسيا التي تريد الانفتاح على أوروبا”. أكثر من أي زعيم أوروبي آخر، كان الرئيس الفرنسي الوسطي يعتقد أنه يستطيع إقناع بوتين بالخروج من الحرب، حتى عندما كان يحشد دباباته على حدود أوكرانيا ويحذر أشباح أمريكا من أن الغزو بات وشيكًا. وحده تقريبًا ، فكر ماكرون في يوم يمكن فيه إدخال روسيا في “هيكل أمني أوروبي جديد”، لمنعها من السقوط في أحضان الصين. الغزو والمذابح وقصف المدنيين والأطفال: كل الفظائع التي لا توصف لحرب السيد بوتين فرضت، بمرور الوقت، شكلاً من الفجيعة على الرئيس الفرنسي. هجومه الساحر فشل بوحشية.
هذه لحظة حرجة بالنسبة لماكرون. يواصل الاستماع إلى الأصوات التي تنصح بالحذر التقليدي وضبط النفس، وإلى أولئك الذين يحثونه على تولي مزيد من القيادة بشأن أوكرانيا وتبديد الأوهام حول روسيا المستقبلية. ولا شك في أن سعيه لاحتضان تعقيدات الحرب والسلام سيؤدي إلى مزيد من الغموض. لم يتحدث الرئيس الفرنسي إلى السيد بوتين منذ سبتمبر 2022، لكنه قال إن الخطوط ما زالت مفتوحة. قبل شهرين فقط كان يتمتم حول “الضمانات الأمنية” لروسيا بعد الحرب. يريد ماكرون دعم أوكرانيا في الحرب، وأن يكون صوتًا وسيطًا على طاولة المفاوضات عندما يتعلق الأمر بالسلام.
ومع ذلك، بدا واضحًا في الأسابيع الأخيرة، وفي واحدة من اللحظات النادرة، صوت فرنسا الداعم لأوكرانيا “على طول الطريق حتى النصر”، ورافق ذلك تقديم المزيد والمزيد من الأسلحة الثقيلة لأوكرانيا، على الرغم من أنها لم تعد بدبابات قتالية، على عكس العديد من الحلفاء.
“أعتقد أنه تغير، وهذه المرة حقيقة”. لم يكن هذا سوى كلام زيلينسكي في صحيفة لوفيغارو في الثامن من فبراير، اليوم الذي سافر فيه إلى باريس من لندن لتناول العشاء. عندما استقل الزعيمان في صباح اليوم التالي الطائرة الرئاسية الفرنسية المتوجهة إلى بروكسل من أجل إجراء محادثة في المطار، لكن آذان السيد ماكرون ظلت مفتوحة للسيد ليفي. مفتوحة. في النهاية، كل ما يتعلق بالدبلوماسية، كما في كل الأمور ، السيد ليفي يظل مستشار ماكرون الخاص.
قد يكون من المبالغة أن نتوقع أن يتخلى الرئيس الفرنسي عن نصيبه من الانبهار بروسيا؛ لكنه يتحرك في الاتجاه الصحيح.