تحسنت العلاقات بين السنة والشيعة بشكل كبير في السنوات الأخيرة حيث خففت المملكة العربية السعودية من حدة خطابها المناهض للشيعة، وحاول بعض الشيعة العرب إبعاد أنفسهم عن إيران (التي عانت هي نفسها من احتجاجات الشوارع). لكن العداوات القديمة والخلافات التاريخية يمكن أن تعود بسهولة إلى الواجهة وتندلع من جديد، لا سيما بالنظر إلى الدور الذي تلعبه القنوات الفضائية ووسائل التواصل الاجتماعي الآن في المجال العام العربي والإسلامي الأوسع.
شرارة واحدة قد تأتي من مسلسل تلفزيوني قادم. في رمضان هذه السنة، تخطط قناة MBC الإخبارية السعودية لبث دراما تاريخية كبرى عن معاوية بن أبي سفيان، شخصية مهمة لكنها مثيرة للجدل في بداية التاريخ الإسلامي. تزامن حكم معاوية، مؤسس سلالة الخلافة الأموية ومقرها دمشق، مع الحرب الأهلية الأولى للإسلام، ما يسمى بالفتنة، حيث أصبح حاملاً لواء المعارضين لعلي بن أبي طالب، الذي يعتبرهم الشيعة الوريث الشرعي للنبي محمد.
مع واحدة من أكبر الميزانيات في تاريخ التلفزيون العربي (تشير الشائعات إلى أنها تبلغ حوالي 75 مليون دولار)، فإن المسلسل الجديد هو أحدث مثال على اتجاه طويل الأمد تنهجه السعودية.
تحظى المسلسلات الرمضانية بشعبية تفوق الوصف في جميع أنحاء العالم الإسلامي، حيث يستوعب الناس، كما هو الحال في أي مكان آخر، الأفكار حول التاريخ بشكل متزايد من خلال المسلسلات المتلفزة أو المتدفقة. أثارت دراما تاريخية سابقة على قناة MBC عن الخليفة عمر انتقادات من رجال الدين السنة الذين جادلوا بأنه لا ينبغي تصوير صحابة للنبي (ومن النقاد الشيعة الذين اختلفوا مع الرواية التاريخية للمسلسل).
لكن هذا النقد تضاءل مع انتشار تصوير الشخصيات التاريخية الإسلامية على الشاشة، وفقد رجال الدين السنة المتشددون في المملكة العربية السعودية الكثير من نفوذهم. تبنى ولي العهد السعودي محمد بن سلمان – الحاكم الفعلي للبلاد – شكلاً من أشكال القومية المفرطة التي تقدر الوحدة السنية الشيعية. وبناءً على ذلك، تم قمع خطاب الكراهية الطائفي، وتم تعيين أفراد الأقلية الشيعية في البلاد في مناصب رئيسية.
تواصل محمد بن سلمان أيضًا مع رجال الدين والسياسيين الشيعة في جميع أنحاء المنطقة لمحاولة إقناعهم بالابتعاد عن إيران – العدو اللدود للمملكة العربية السعودية. ومن بين هؤلاء مقتدى الصدر، السياسي ورجل الدين الشيعي العراقي القوي. بعد الإطاحة بصدام حسين، برز الصدر كرمز للتمكين الشيعي والقومية العراقية وكشخص يمكن أن يقاوم سيطرة إيران على المجتمعات الشيعية العربية. لقد رحب بالمبادرات السعودية بل وزار المملكة.
لكن في 14 فبراير، دعا الصدر المملكة العربية السعودية ودول أخرى إلى تفادي بث برنامج MBC الجديد، بحجة أن معاوية هو مصدر الانقسام الطائفي في الإسلام. بعد فترة وجيزة، حظرت هيئة الاتصالات والإعلام العراقية بثه، بالإضافة إلى دراما ممولة من الشيعة حول أبو لولوة، وهو شخصية يحتقرها السنة لأنه قتل الخليفة عمر. ووافقت قناة MBC على عدم عرضه على قناتها العراقية، وقررت القناة الشيعية عدم المضي قدما في مشروعها الاستفزازي. لكن من غير المرجح أن تجتذب MBC العرض بالكامل، ليس فقط بسبب سعرها ولكن أيضًا لرد الفعل الذي قد تواجهه MBC والمملكة العربية السعودية من المتشددين السنة.
وبالتالي، من المرجح أن تستمر الدراما ذات الميزانية الكبيرة التي تعيد عرض الأحداث التاريخية الأكثر تنازعًا بين السنة والشيعة، مما يجدد التوترات الطائفية لا محالة. إذ سيستمر بث الدراما على قناتها الرئيسية العربية، وبالتأكيد ستنشر مقاطع من الحلقات المثيرة للجدل على وسائل التواصل الاجتماعي. وعلى الرغم من أن مستقبل برنامج أبو لولوة غير واضح، فقد تم تصوير مسلسلات أخرى ممولة من الشيعة تحدد الفترة المبكرة من منظور شيعي في السنوات الأخيرة، وغالبًا ما تمولها إيران، مما أدى بدوره إلى استفزاز السنّة.
وهذا أمر مؤسف بالنظر إلى التحسينات الملحوظة الأخيرة في العلاقات السنية الشيعية، والتي أعقبت بعض أسوأ أعمال العنف بين السنة والشيعة المسجلة في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. كانت الطائفية العنيفة عنصرًا رئيسيًا في الحرب الأهلية في سوريا وفي صعود تنظيم الدولة الإسلامية، الذي ذبح الشيعة وغيرهم من غير السنة في الأراضي الخاضعة لسيطرته وهاجم أهدافًا شيعية من المملكة العربية السعودية إلى بنغلاديش. كانت وراء العديد من الاشتباكات الطائفية في المنطقة معارك بالوكالة بين المملكة العربية السعودية (التي تدعم السنة في الغالب) وإيران (التي تدعم الشيعة إلى حد كبير).
لكن بعد الهزيمة العسكرية للدولة الإسلامية في سوريا والعراق، غيرت المملكة العربية السعودية مسارها، وظهرت حركات احتجاج مناهضة للطائفية في جميع أنحاء المنطقة، مما ساعد على تخفيف التوترات بين السنة والشيعة وإنهاء العنف. حتى حركة طالبان الأصولية السنية تواصلت مع الشيعة الأفغان وسمحت لبعض الطقوس الشيعية بالاستمرار بعد عودتهم إلى السلطة في أفغانستان في عام 2021. علاوة على ذلك، أظهرت الاحتجاجات الهائلة التي هزت إيران منذ عام 2022 درجة ملحوظة من التعددية العرقية والمتقاطعة- التضامن الطائفي (مع انضمام السنة الإيرانيين إلى الاحتجاجات إلى جانب الأغلبية الشيعية الإيرانية).
ومع ذلك، لا تزال التوترات عالية بين جمهورية إيران الإسلامية التي يقودها الشيعة ورجال الدين وجيرانها الذين يقودهم السنة في الخليج. في البحرين، يستمر الجمود السياسي وحرمان المعارضة الشيعية من التصويت. في لبنان، حيث يسيطر حلفاء إيران على الدولة، تركت دول الخليج حلفاءها التقليديين من السنة (والمسيحيين) في العراء. وكما هو الحال في العراق، فقد ثبت أن نظام تقاسم السلطة الطائفي مستحيل الإصلاح. في إيران وأفغانستان، تواصل الجماعات التابعة لتنظيم الدولة الإسلامية استهداف المساجد والمزارات الشيعية. ولا تزال التوترات بين السنة والشيعة عالية في باكستان وأجزاء من إفريقيا.
أدت المبادرات الرامية إلى تعزيز الحوار السني الشيعي في السنوات الأخيرة إلى تصريحات تدين الاستفزازات المتعمدة، فضلاً عن المزيد من العلاقات الشخصية بين الشخصيات الرئيسية. لكنهم فشلوا في وضع الكثير من الأرضية المشتركة للتغلب على الاختلافات العقائدية أو وجهات النظر المعارضة للتاريخ. من الناحية المثالية، سيتجنب الطرفان الموضوعات الصعبة والمثيرة للجدل، مثل قصة الفتنة الأولى، والتركيز بدلاً من ذلك على القواسم المشتركة بينهما. لكن المسلسل التاريخي سيفعل العكس.
علاوة على ذلك، فإن الجغرافيا السياسية تعقد الأمور أيضًا. تحالف “محور المقاومة” بقيادة إيران مع سوريا وحزب الله (في لبنان) والميليشيات الشيعية في العراق بشكل كامل مع روسيا، ولا تزال هناك صراعات إقليمية بالوكالة لم يتم حلها، ليس فقط في سوريا ولكن بشكل خاص في اليمن. ستكون هذه الديناميكيات السياسية، جنبًا إلى جنب مع العداوات طويلة الأمد، كافية لإبقاء التوترات تغلي تحت السطح – حيث يمكن أن تخرج فوق السطح في أي وقت.