كانت الدعوة إلى مواجهة الصين مجالًا مرحبًا به بالإجماع من الحزبين الجمهوري والديمقراطي في واشنطن الممزقة حول كل شيء من التحديث النووي إلى قطع الدجاج، لكن الوفاق بين الحزبين بشأن الصين آخذ في الانتهاء، ويتعثر بسبب السياسة والأيديولوجيا والنفع الاقتصادي. والمستفيد الأكبر؟ جمهورية الصين الشعبية.
كان الانفصال قادمًا منذ عدة أشهر، نتاجًا لعدد لا يحصى من المخاوف المتباينة بين الديمقراطيين – رد فعل عنيف تدريجي على “قرع طبول الحرب” المزعوم؛ الادعاءات بأن الوقوف في وجه الصين يعزز المشاعر المعادية لآسيا لدى عامة الناس؛ الرغبة في التناقض مع العداء الجمهوري المتزايد؛ ومناشدة الأجيال الشابة الأكثر تشككا بضرورة مواجهة القوى الصاعدة، وإذا لم يكن ذلك كافيًا، فلا تنس أن الركود المحتمل توجه الطريق لأمريكا – وليس اللحظة المثالية للصراع الاقتصادي – بالإضافة إلى الضغط المستمر على رجال الأعمال الذين يصرون على أن الأمن القومي لا يتعارض مع أرباح الشركات.
ثم هناك قلق المعلقين الليبراليين. جادل جون بيتمان في مقال نشر في “بوليتيكو” في ديسمبر أن “الموقف المحموم المناهض للصين في واشنطن سيؤدي إلى نتائج عكسية”. حذر توم فريدمان من نيويورك تايمز، “إذا لم يكن هذا هدف الولايات المتحدة السياسة الخارجية لإسقاط النظام الشيوعي في الصين، تحتاج الولايات المتحدة إلى توضيح ذلك جيدا “.
حذر فريد زكريا على صفحات الواشنطن بوست من أن “واشنطن استسلمت لتفكير جماعي خطير بشأن الصين”. وعاد غراهام أليسون، مرارًا وتكرارًا إلى تحذيره في مصيدة Thucydides في عام 2015، وكرره في عام 2022 ليشبه الولايات المتحدة آنذاك. رحلة رئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي إلى تايوان لزيارة الأرشيدوق فرانز فرديناند إلى سراييفو (وهي الزيارة التي أشعلت فتيل الحرب العالمية الأولى).
وغني عن القول أن تأملات الطبقات الثرثارة في واشنطن ليست دائمًا مؤشرات حاسمة على حدوث تحول في السياسة، لكن قيل لي من قبل العديد من المطلعين أن البيت الأبيض متناغم بشدة مع هذه الانتقادات من قبل أنصار بايدن في الصحافة. وبالتالي، أعلن مستشار الأمن القومي جيك سوليفان عن السياسة الجديدة في خطاب ألقاه مؤخرًا، موضحًا: “نحن نؤيد المخاطرة والتنويع وليس الفصل. سنواصل الاستثمار في قدراتنا الخاصة، وفي سلاسل التوريد الآمنة والمرنة. سنواصل الضغط من أجل تكافؤ الفرص لعمالنا وشركاتنا والدفاع ضد الانتهاكات “.
بعبارة أخرى، بالنسبة لإدارة بايدن، على الأقل اسمياً، سيتحول الاهتمام أولاً وقبل كل شيء إلى تنمية العلاقة الاقتصادية مع بكين، مع وضع القليل من السياسة الصناعية في الاعتبار.
والحق يقال، إن أول عامين من الانسجام الديمقراطي والجمهوري بشأن الصين لم يكن متوقعًا، لا سيما وأن نهاية حقبة تسوية كيسنجر في بكين كانت إلى حد كبير توقيع إدارة ترامب. حجم التحول السياسي الذي حدث في ظل الولايات المتحدة السابقة من الصعب المبالغة في تقدير الرئيس دونالد ترامب. بالتأكيد، كان هناك وعي دولي متزايد بالتغيرات الزلزالية في بكين. سرّع الرئيس الصيني شي جين بينغ تحول الصين من قوة صاعدة تركز على الاندماج “المتناغم” في النظام الدولي – المليء بالفوائض التجارية الهائلة والازدهار المحلي المتزايد والمكانة الراسخة في عالم يتحول إلى العولمة – إلى قوة مفترسة مصممة على الهيمنة على بحر الصين الجنوبي، وإعادة دمج تايوان في البر الرئيسي، وإعادة رأس المال والأعمال إلى الوطن، وسرقة الملكية الفكرية، وكبح أي وجميع أشكال المعارضة، وإلقاء ثقلها بشكل عام في الشؤون الدولية، لكن في السنوات الأولى من القرن الحادي والعشرين، كانت الاستجابة العالمية لتلك التغييرات المزعجة في بكين بمثابة تجاهل جماعي.
أصر المتشددون السياسيون على أن الصين يمكن أن تستمر في كونها “صاحب مصلحة مسؤول” في الشؤون العالمية حتى مع عسكرة سياستها الخارجية وبدأت في اختبار حدود الترحيب بها في العواصم الغربية. ببساطة، كان حساب التفاضل والتكامل هو أن الفوائد الاقتصادية لشركة China، Inc. فاقت تكاليف عمليات الافتراس المتزايدة التي يقودها الحزب الشيوعي الصيني، داخليًا وخارجيًا، وهكذا كان رد إدارة أوباما اللطيف على سرقة الصين لملايين الأمريكيين. ملفات الموظفين الحكوميين وحرصها على التقليل من شأن انتهاكات حقوق الإنسان الصينية المتزايدة. لكن انتخاب ترامب شكل إعادة التوازن بين الصينيين المتشككين في مقابل المتشككين. لم يكن الأمر ببساطة أن ترامب تصور نفسه بطلاً للمحرومين اقتصاديًا – “رجال أمريكا المنسيون” الذين لم يستفدوا من العولمة والتجارة الحرة. لأول مرة منذ عقود، اكتسب صقور الأمن القومي الذين شككوا منذ فترة طويلة في تنامي نوايا الصين الحميدة نفوذًا أكبر من تجار وول ستريت الذين اعتادوا على تحديد نغمة العلاقات بين الولايات المتحدة والصين.
ومن الغريب، ربما، أن الرئيس شي بدا وكأنه يستمتع ببرنامج “د. الشر”، وشرع في تأكيد بعض أسوأ مخاوف العالم. في عام 2018، وثق مركز أبحاث أسترالي حملة تطهير عرقي شاملة موجهة ضد أقلية الأويغور المسلمة في الصين. في عامي 2019 و 2020، شهدت هونغ كونغ أكبر مظاهراتها المؤيدة للديمقراطية انتشارًا، والتي قوبلت بوحشية كبيرة من قبل الشرطة واعتقالات كاسحة. وبينما تلاشت الاحتجاجات مع انتشار فيروس كورونا، انتهزت بكين الفرصة لتجاوز الهيئة التشريعية للجزيرة وفرض قانون أمني جديد صارم في يونيو 2020. كل هذا، إلى جانب صعود “دبلوماسية محارب الذئب” العدوانية الجديدة في بكين، “إيذانا ببدء مرحلة جديدة في حملة الحزب الشيوعي الصيني التي استمرت مائة عام من أجل” قيادة العالم “.
حتى الأوروبيين بدوا وكأنهم يتجهون نحو سياسة ترامب تجاه سياسة ترامب تجاه الصين بعد أكثر من بضع لحظات عصيبة – وتهديد الولايات المتحدة. العقوبات. الجهود المبكرة لإقناع المملكة المتحدة، على سبيل المثال، بعدم الحكمة في السماح لشركة الاتصالات الصينية العملاقة هواوي بتوفير معدات 5G المهمة، لم تحقق تقدمًا يذكر، لكن يبدو أن البريطانيين، وحتى الألمان الآن، قد غيروا رأيهم.
تشكو لندن الآن من أنها، إلى جانب الاتحاد الأوروبي، أعادت الآن موازنة سياستها تجاه الصين أكثر بكثير مما فعلت واشنطن – وبالفعل، المملكة المتحدة. والصادرات الأوروبية إلى الصين تراجعت بينما ارتفعت الصادرات الأمريكية على أساس سنوي، ترامب والولايات المتحدة على الرغم من الرئيس جو بايدن.
الآن، ومع ذلك، فإن فريق بايدن يعيد تجهيزه، “يتطلع إلى تجاوز” الفشل الذريع في منطاد التجسس ووقف “دوامة” التوترات مع بكين. قيل لي إن هناك مجادلات مستمرة داخل الإدارة حول الحاجة إلى – وطبيعة – إعادة ضبط الوضع مع الصين. يجادل البعض بأن بايدن لا يمكنه التراجع عن المعارك الأمنية أو الاقتصادية مع بكين وأن أي تقارب مع شي يخاطر بالسماح للحزب الجمهوري بالتغلب على الإدارة. ويصر آخرون على أنه مع قانون CHIPS، وقانون العلوم وقرار “تشديد” تايوان ضد الغزو، فإن الضرورات الاقتصادية والأمنية في متناول اليد.
لكن قلة من الناس يجادلون في أن عملية إعادة ضبط حقيقية تحدث بالفعل، مدعومة بجهد محدد للتواصل مع المسؤولين الصينيين على أعلى المستويات. يوم الخميس، على سبيل المثال، الولايات المتحدة ستلتقي وزيرة التجارة جينا ريموندو بوزير التجارة الصيني وانغ وينتاو في أول اجتماع على مستوى مجلس الوزراء بين البلدين في واشنطن خلال إدارة بايدن.
كدليل على إعادة التعيين هذه، انظر إلى التحول الخطابي الأخير لإدارة بايدن بعيدًا عن استخدام الكلمة الطنانة في عهد ترامب المتمثلة في “فصل” الولايات المتحدة. من الصين إلى التركيز بدلاً من ذلك على “إزالة المخاطر” الأمريكية سلاسل التوريد؛ الضغط المتزايد على البنتاغون للإبقاء على آرائه حول تهديد الصين لنفسه؛ والحملة لتصوير الولايات المتحدة على أنها متطرفة اللجنة المختارة الجديدة لمجلس النواب حول المنافسة الاستراتيجية بين الولايات المتحدة والحزب الشيوعي الصيني (وحتى، كما أسمع، أن يغادر الديمقراطيون اللجنة كبيان).
ليس من الواضح تمامًا ما إذا كان شي مهتمًا بيد بايدن (أو يد سوليفان) المقدمة. كانت الآمال كبيرة في البيت الأبيض، بعد أن عزز ولايته الثالثة غير المسبوقة كأمين عام للحزب الشيوعي وتجاوز ويلات وباء COVID-19، سيكون شي مستعدًا للحظة من الاستقرار – وقفة في تصعيده ضد الولايات المتحدة، وغيرها. ويبدو أن إقصاء “المحارب الذئب” الرئيسي في الصين المتحدث السابق باسم وزارة الخارجية تشاو ليجيان، يؤكد تفاؤل واشنطن، ولكن للأسف، تشير الإشارات الأخيرة من وزير الخارجية الصيني الجديد، وانغ يي، إلى أن بكين أقل حرصًا على إعادة الضبط من واشنطن.
بدلاً من ذلك، يبدو أن بكين مستعدة تمامًا لاستغلال الانقسامات داخل واشنطن وبين أوروبا والولايات المتحدة. تلاشت المشاحنات بين كبار مسؤولي إدارة بايدن في السماح للصين باختيار من ترغب في استضافته في زيارة إلى بكين. من ناحية أخرى، حذر وانغ في جولة أوروبية أخيرة من أنه “إذا خاضت هذه” الحرب الباردة الجديدة “، فلن تتضرر مصالح الصين فحسب، بل ستتم التضحية بمصالح أوروبا أيضًا”.
ومع ذلك، فإن فريق الأمن القومي الأعلى لبايدن عازم على محاولة إعادة التعيين المطلوبة. وفي الولايات المتحدة من المرجح أن الرئيس نفسه، الذي كان واثقًا من تقلبات سياسته الخارجية، يقدر على الأرجح أنه يمكن أن ينجح حيث تعثر ترامب: في فصل الصين عن تحالفها الجديد والخطير مع روسيا، وردع الصين عن الاستيعاب الموعود لتايوان، وتكثيف التجارة مع الصين مع تعزيز العلاقات الوطنية.
ربما سيفشل جو بايدن، لكنه سيكون قد فعل ذلك لإرضاء النقاد داخل حزبه وقاعدته لدرجة أنه، على الأقل، الوقوف في وجه الجمهوريين المثيرين للحرب. يمكن أن يكون ذا فائدة.