لم تكن الحرب تسير على ما يرام. حقق العدو تقدما كبيرا في أقل من عام. كان السكان محبطين. كان عبد الفتاح السيسي بحاجة إلى إظهار القيادة. انطلق موكبه عبر أرض مقفرة حتى وصل إلى نقطة تفتيش تابعة للجيش، حيث سعى الرئيس المصري إلى حشد القوات. وقال لمجموعة من المجندين الذين يرتدون ملابس مموهة: “لا تعتقدوا أن هذه الأزمة ستبقى…سيأتي يوم وستصبح هذه الأزمة من الماضي ».
كانت النغمة والأجواء عسكرية. لكن العدو في هذه الحالة لم يكن متمردًا أو غزاة: بل كان الدولار الذي فقد أمامه الجنيه المصري مؤخرًا نصف قيمته تقريبًا. لم يكن السيسي يحث القوات على القتال بقوة، بل حثهم ، وبقية رعاياه البالغ عددهم 105 ملايين، على تحمل أزمة اقتصادية طاحنة. لقد كان مشهدًا غريبًا يقول الكثير عن العقد الماضي من حكمه.
كانت زيارته في الأول من أبريل إلى شبه جزيرة سيناء، وهي مساحة شاسعة على سطح القمر تضم أقل من 1٪ من سكان مصر، بمثابة إعلان انتصار. كان البدو الأصليون في المنطقة مهمشين لعقود من الزمن، ومُنعوا من الوظائف اللائقة وطردوا من أراضيهم. حمل البعض السلاح بعد الإطاحة بحسني مبارك في عام 2011، وفي عام 2014، ارتبطوا بجهاديي الدولة الإسلامية. في العام التالي استولوا لفترة وجيزة على بلدة الشيخ زويد على الساحل.
كافح الجيش لسحق التمرد باستراتيجية الأرض المحروقة التي فاقمت المظالم المحلية. قالت هيومن رايتس ووتش، وهي منظمة مراقبة مقرها نيويورك، إنها دمرت في 2013-20 ما لا يقل عن 12 ألف مبنى وجرفت ستة آلاف هكتار من الأراضي الزراعية. ربما نزح ربع سكان شمال سيناء البالغ عددهم 450 ألف نسمة. جاءت نقطة التحول فقط عندما دخلت القبائل المحلية المعركة. بعد سنوات من الاختطاف والابتزاز والقتل، بدأوا العمل إلى جانب الجيش لتأمين سيناء. المنطقة أكثر هدوءًا اليوم، على الرغم من أن مسلحين أعلنوا في ديسمبر مسؤوليتهم عن غارة على نقطة تفتيش في مدينة الإسماعيلية، وهو أول هجوم لهم على البر المصري منذ ثلاث سنوات. كانت هذه خلفية زيارة السيسي. قال إن الإرهاب هزم في مصر. قريبا ستقام احتفالات كبيرة وربما متحف لتخليد ذكرى تضحيات الجيش. وقال السيسي لقواته إن “الإرهاب انتهى بفضلك”.
السيد السيسي مغرم باستحضار ذكرى فوضى ما بعد الثورة في مصر لتبرير حكمه الاستبدادي. لكن مع تدهور الاقتصاد، توتر الكثير من رعاياه. بعد أن سحب المستثمرون رأس المال العام الماضي، اضطرت مصر إلى خفض قيمة عملتها بنسبة 50٪ تقريبًا منذ مارس 2022. وقد ضاعف البنك المركزي أسعار الفائدة تقريبًا خلال هذه الفترة، بما في ذلك الزيادة الأخيرة بنقطتين مئويتين (إلى 18.25٪) في 30 مارس. لا يزال المستثمرون حذرين. يبدو أن الجنيه سيتراجع أكثر: في السوق السوداء، يتم تداوله تحت سعر الربط الرسمي بنسبة 16٪. وظلت أسعار الفائدة متضائلة بسبب التضخم الذي بلغ معدله السنوي 32.7٪ الشهر الماضي.
ارتفعت أسعار المواد الغذائية والمشروبات بنسبة 62.9٪ عن العام السابق. مع أسعار الفائدة الحقيقية السلبية للغاية، فإن المستثمرين ليس لديهم شهية كبيرة للديون المصرية. في الثالث من أبريل، باعت الحكومة سندات بقيمة 1.1 مليون جنيه إسترليني (35275 دولارًا) فقط في مزاد، أي 0.04 في المائة فقط من 3 مليارات جنيه إسترليني المعروضة: أراد المشترون المحتملون معدلات أعلى بكثير مما كانت الدولة مستعدة لتقديمه.
توصلت الحكومة إلى صفقة بقيمة 3 مليارات دولار مع صندوق النقد الدولي في ديسمبر. وتشمل التزاماتها تجاه الصندوق تعهدًا بتقليص إمبراطورية الجيش الاقتصادية، الأمر الذي يؤدي إلى استبعاد الشركات الخاصة. الرجال في لون الكاكي يصنعون المعكرونة والأسمنت ويبنون الطرق والجسور وينتجون برامج تلفزيونية. قدّر يزيد صايغ، زميل في مركز كارنيغي للشرق الأوسط، وهو مؤسسة فكرية في بيروت، في عام 2019 أن الجيش يشرف على ربع الإنفاق العام على الإسكان والبنية التحتية. مصر لا تفي بوعدها. تقوم منظمة مشاريع الخدمة الوطنية (NSPO)، وهي شركة مملوكة للجيش، ببناء مصانع جديدة لتصنيع الأسمدة وآلات الري واللقاحات البيطرية. فازت شركة مرتبطة بالجيش مؤخرًا بعقد لتجديد حديقة الحيوان في القاهرة.
لقد تحدثت الحكومة لمدة عامين عن بيع حصص في صافي، شركة المياه المعبأة، والوطنية التي تشغل محطات البنزين. كلاهما يديره الجيش. وقال مسؤولون هذا الشهر إنهم تلقوا عروضا لكل منهم. ومع ذلك قد تكون هذه الخطوة أقل أهمية مما تبدو عليه. ربما لاحظ زائر للقاهرة في الأشهر الأخيرة أن عددًا متزايدًا من امتيازات الوطنية أعيد تسميتها على أنها محطات تشيل أوت، والتي تقدم البيع بالتجزئة والوجبات السريعة جنبًا إلى جنب مع البنزين.
الوطنية وشركة تشيل أوت هما شركتان تابعتان لجهاز مشروعات الخدمة الوطنية. يتطلع الجيش إلى تجريد الأصول من شركة قد يبيعها ويحولها إلى شركة يحتفظ بها، وهو ما يفترض أنه ليس ما كان يدور في ذهن صندوق النقد الدولي. يقول كل من الضباط المصريين والمراقبين الأجانب إن حملة سيناء كشفت نقاط ضعف حقيقية داخل الجيش. تم إرسال موجات من المجندين غير المدربين تدريباً جيداً إلى المقدمة، وأحياناً بدون معدات أساسية؛ عاد المئات إلى ديارهم في توابيت.
بعد عقد من تولي السيسي زمام الأمور، لا يزال الجيش يكافح من أجل مهمته الأساسية المتمثلة في تأمين البلاد – حتى في الوقت الذي يخوض فيه حملة دائمة التوسع للسيطرة على الاقتصاد.