تحديث: يعيد منبر البهموت نشر هذا المقال الذي سبق ونشر في شهر يناير الماضي على فورين بوليسي وذلك بمناسبة إعلان السعودية وإيران بالاراضي الصينية على عودة العلاقات الدبلوماسية بينهما بشروط.
—-
في ال من 16 سبتمبر لسنة 2022، توفيت شابة إيرانية كردية تدعى مهسا أميني بعد أن ألقت شرطة الآداب الإيرانية القبض عليها بزعم ارتدائها الحجاب بشكل غير صحيح. هزت الاحتجاجات البلاد منذ ذلك الحين.
تركزت الحركة الشعبية في البداية على مطالب إلغاء الحجاب الإلزامي وحل شرطة الأخلاق، ووسعت نطاقها في الأشهر الأخيرة للسعي إلى حقوق الأقليات، وفي بعض الحالات، الدول المستقلة للجماعات الكردية والبلوشية والأذرية والعربية في إيران.
أعطى موت أميني منصة مشتركة لمظالم هذه الأقليات المزمنة منذ فترة طويلة، ودفعت بعض جماعات المعارضة الإيرانية للمطالبة بتغيير النظام الذي يمكن أن يفسح المجال أمام سقوط جمهورية إيران الإسلامية.
في المناطق ذات الكثافة الكردية في إيران، كانت هناك مواجهات مسلحة بين الحرس الثوري الإيراني والجماعات الانفصالية الكردية. واستهدفت طهران قواعد انفصالية كردية في العراق المجاور، واتهمت هذه الجماعات بالسعي للانفصال عن إيران. كما اتهم النظام الإيراني الحكومة السعودية بالتأثير على النشاط الانفصالي داخل إيران وتمويله وتوجيهه.
السعودية وإيران خصمان لدودان منذ الثورة الإسلامية عام 1979 التي أطاحت بالنظام الملكي في إيران. في ذلك الوقت، دعا آية الله روح الله الخميني إلى تصدير الثورة، مما أدى إلى إثارة الرعشات في العمود الفقري للعائلة المالكة السعودية.
منذ ذلك الحين، شكلت سلسلة من المواجهات المباشرة وغير المباشرة بين طهران والرياض المشهد الجيوسياسي للشرق الأوسط – والخليج على وجه الخصوص.
بات التنافس السعودي الإيراني جزءًا كبيرًا من تاريخ الشرق الأوسط الحديث. دعمت الرياض الرئيس العراقي السابق صدام حسين في حربه التي استمرت ثماني سنوات مع إيران في الثمانينيات. في عام 1982، ساعدت طهران في إنشاء وتمويل وتدريب ميليشيا حزب الله المنشأة حديثًا، والتي مارست سيطرة متزايدة على السياسة اللبنانية منذ ذلك الحين.
أدى الغزو الأمريكي للعراق عام 2003 وسقوط صدام حسين إلى سعي إيران لممارسة نفوذ شيعي على البلاد في صراع استمر من نواحٍ عديدة حتى يومنا هذا. حددت المواجهة السعودية الإيرانية أيضًا صراعات ما بعد الربيع العربي في سوريا واليمن. دعم إيران للديكتاتور السوري بشار الأسد والحوثيين في اليمن هو حجر الزاوية في التنافس بين طهران والرياض اليوم.
على الرغم من أن الدولتين شهدتا فترات من الانفراج والتقارب في التسعينيات، إلا أن الرئاسة الإيرانية لمحمود أحمدي نجاد في الفترة 2005-2013، والصعود المستمر لولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان، وانتخاب الرئيس الإيراني المحافظ إبراهيم رئيسي في عام 2021، قد قضت على أي تقدم على هذه الجبهة. وبدلاً من ذلك أدى كلاهما إلى تكثيف خطابهما تجاه الآخر.
دفع إعدام السعودية لرجل الدين الشيعي نمر النمر المتظاهرين الإيرانيين في عام 2016 لاقتحام السفارة السعودية في طهران، وكان بمثابة نقطة تحول في التاريخ الدبلوماسي للدولتين.
على الرغم من أن إيران والسعودية أجرتا محادثات منذ عام 2021 في العراق، إلا أن الجزء الأكبر من علاقتهما لا يزال عدوانيًا.
في عام 2017، هدد محمد بن سلمان صراحةً بمواجهة إيران من خلال نقل الحرب إلى طهران:”لن ننتظر أن تكون المعركة في المملكة العربية السعودية. بدلا من ذلك، سنعمل حتى تكون المعركة في إيران”.
بعد ذلك بعامين، في عام 2019، أعلن الحوثيون المتحالفون مع إيران في اليمن مسؤوليتهم عن قصف منشآت أرامكو النفطية السعودية في الأراضي السعودية. الآن، تهدد طهران المملكة العربية السعودية بحرب مباشرة، حيث حذر قائد الحرس الثوري الإيراني من أن الرياض “ستدفع الثمن” بسبب دعمها المزعوم للنشاط الانفصالي.
وردت الرياض حتى الآن على اتهامات إيران بالتدخل في الاحتجاجات بصمت حذر. في غضون ذلك، منحت الذراع الإعلامية التي تسيطر عليها الدولة في المملكة وقتًا سخيًا لبث المظاهرات. بثت قناة إيران الدولية التي تمولها السعودية ومقرها لندن مقاطع فيديو وصور من داخل إيران، واستضافت شخصيات معارضة وأعضاء في الميليشيات المناهضة للحكومة وانفصاليين من أذربيجان وأكراد.
في هذا السياق، قد يفترض المرء أن المملكة العربية السعودية تسعى في نهاية المطاف إلى زوال نظام الملالي في إيران، وقد تردد أن العاهل السعودي الملك عبد الله، قبل وفاته في عام 2015، طلب من الولايات المتحدة “قطع رأس الأفعى”، في إشارة إلى برنامج إيران النووي.
لكن كل هذا قد يكون واجهة لرسالة خفية:
“هناك أدلة كثيرة على أن الإدارة السعودية الحالية عقلانية، ولا ترغب في الواقع في سقوط الجمهورية الإسلامية. بدلاً من ذلك، تسعى الرياض إلى إضعاف طهران بما يكفي لانتزاع تنازلات جيوسياسية رئيسية. قد يشمل ذلك تنازلات إيرانية بشأن برنامجها النووي، وعدم التدخل في الشؤون العربية، ووقف الدعم لحلفائها الإقليميين مثل حزب الله والحوثيين وحماس”.