في قاعدة ريم البحرية في كمبوديا، تقترب الصين من الانتهاء مما يشتبه المسؤولون الأمريكيون في أنه سيكون أول موقع عسكري خارجي لها في منطقة المحيطين الهندي والهادئ. يمثل هذا تطورًا كبيرًا في استراتيجية الدفاع الإقليمية لبكين. إلى جانب تسهيل المغامرة العسكرية الصينية في بحر الصين الجنوبي، يمكن للقاعدة الجديدة أن تزود جيش التحرير الشعبي، أو PLA، بمنصة انطلاق لمراقبة الطرق البحرية الحيوية والتأثير عليها مثل مضيق ملقا، والتي من خلالها ما يقدر بنحو 40 بالمائة من العالم. تدفقات التجارة.
لكن القاعدة تسلط الضوء أيضًا على تبني بكين الأوسع لاستراتيجية مبتكرة لتحدي القوة العسكرية الأمريكية التي يحتمل أن يكون لها تداعيات خطيرة على واشنطن وحلفائها.
تركز المهمة العسكرية المتوسعة للصين على إنشاء ما تسميه «نقاط القوة الاستراتيجية» على طول طرق التجارة والطاقة والموارد الرئيسية للصين، وخاصة تلك التي تمتد من الصين عبر مضيق ملقا وإلى المحيط الهندي وخليج عدن. صرحت الصين بوضوح أن هذه النقاط مصممة «لتوفير الدعم للعمليات العسكرية الخارجية» و «ممارسة النفوذ السياسي والعسكري» في الخارج.
تشير المعلومات والصور مفتوحة المصدر إلى أن الصين تضع الأساس لهذه الشبكة بمشاريع مكتملة أو محتملة تمتد من جيبوتي في شرق إفريقيا وغينيا الاستوائية على ساحل إفريقيا الأطلسي إلى جزر سليمان في جنوب المحيط الهادئ.
تركزت استراتيجية الدفاع الصينية تاريخيًا على الدفاع عن الأراضي الصينية الأقرب إلى الوطن. ولكن مع نمو قوتها العسكرية ومصالحها الخارجية، تركزت بكين نحو نشر أصول عسكرية في الخارج. لا تزال الصين في وضع تكتيكي غير مؤات للغاية مقارنة بالولايات المتحدة، التي تحتفظ بشبكة مترامية الأطراف ومكلفة من مئات القواعد العسكرية في أكثر من 80 دولة. لكن الصين لديها الآن أكبر بحرية في العالم. هذا، جنبًا إلى جنب مع نهجها الجديد – أصغر حجمًا وأكثر فعالية من حيث التكلفة من استراتيجية الولايات المتحدة في كل مكان في آن واحد – يمكن أن يقطع حافة أمريكا، مما يمنح بكين القدرة على ضرب أهداف عسكرية أو غيرها من الأهداف عالية القيمة أثناء الصراع أو تحييد أمريكا القدرة على إعادة توجيه قواتها إلى الأطراف المباشرة للصين في حالة نشوب صراع هناك.
في بناء هذه البنية، تستخدم الصين الأساس الذي أرسته بالفعل مبادرة الحزام والطريق المترامية الأطراف، التي بدأت قبل عقد من الزمان وتركزت على تنشيط البنية التحتية في الموانئ حول العالم بهدف توسيع القوة الاقتصادية والسياسية الصينية. يتم الآن تعديل المشاريع التي كانت تجارية بأصول عسكرية.
لا يحتاج صانعو السياسة الأمريكيون القلقون إلى النظر إلى أبعد من جيبوتي – أول «نقطة قوة استراتيجية» للصين في الخارج. في عام 2015، بدأت الصين العمل في ميناء مدني متعدد الأغراض في البلاد، حيث يلتقي البحر الأحمر بالمحيط الهندي. تطور هذا الميناء، بالقرب من معسكر ليمونييه التابع للجيش الأمريكي، إلى قاعدة شديدة التحصين. وفقًا لمنصة الاستخبارات Stratfor، فهي تضم أكثر من 250.000 قدم مربع من المخابئ تحت الأرض – وهي P.L.A. تقنية لإخفاء المدفعية والذخائر الأخرى من أقمار التجسس.
تحدث تغييرات مماثلة على قدم وساق في ميناء خليفة في الإمارات العربية المتحدة، حيث تم بناء تكتل شحن صيني ويدير الآن محطة حاويات تجارية. يعتقد مسؤولو إدارة بايدن أن الصين تبني منشأة عسكرية سرية هناك – على بعد حوالي 50 ميلاً من الإمارات العربية المتحدة. قاعدة جوية تستضيف وحدة كبيرة للقوات الجوية الأمريكية. في باكستان، سلمت بكين مؤخرًا فرقاطتين بحريتين لحماية مشروع بنية تحتية بمليارات الدولارات يشمل ميناء جوادر المستثمر في الصين، حيث يُعتقد أن الصين تفكر في إنشاء وجود بحري.
قد تؤدي نقاط القوة الاستراتيجية للصين إلى قواعد جديدة يمكن أن تكون مناطق انطلاق متقدمة لقواتها المسلحة أو منصات للتجسس على الجيوش الأجنبية. في حالات أخرى، قد تتوصل إلى اتفاقات وصول مع البلدان المضيفة تسمح بالتزود بالوقود والإصلاح والتوقف قصير الأجل للأصول أو الأفراد العسكريين الصينيين.
لكن حروب الغد ستشمل أكثر من السفن والطائرات. وستشمل أيضًا الحرب الإلكترونية والإلكترونية الثقيلة ومكونات الفضاء. بكين تضع نفسها لتحقيق النصر على هذه الحدود الجديدة أيضًا.
منذ ما يقرب من عقد من الزمان، كلف الرئيس شي جين بينغ P.L.A. بإنشاء «عقيدة عسكرية جديدة ومؤسسات وأنظمة معدات واستراتيجيات وتكتيكات» لشن «حرب معلومات». قوة الدعم الاستراتيجي الصينية، أو S.S.F. – جزء من الجيش الذي يشرف على الفضاء والفضاء الإلكتروني والاتصالات والحرب النفسية – مكلف بتنفيذ هذه الرؤية. س. يحتفظ الآن بوجود في أربعة مواقع استيطانية معروفة في الأرجنتين وباكستان وكينيا وناميبيا تشغل محطات تتبع وقياس عن بعد لبرنامج الفضاء العسكري الصيني. وبحسب ما ورد تمتلك الصين أيضًا محطة تنصت تم الكشف عنها حديثًا في كوبا، وتشير صور الأقمار الصناعية إلى أنها بنت بنية تحتية لاستخبارات الإشارات على الشعاب المرجانية المستصلحة في بحر الصين الجنوبي.
يمكن للأفراد في هذه المواقع وربما مواقع أخرى، وفقًا لتقارير المخابرات الأمريكية المسربة، إجراء عمليات «لحرمان أو استغلال أو اختطاف» الأقمار الصناعية الأمريكية. يمكنهم أيضًا تنفيذ حرب إلكترونية وإدراكية ضد البنية التحتية الأمريكية أو الحليفة – وهي عنصر أساسي في استراتيجية الصين لتقويض التفوق العسكري الأمريكي، بما في ذلك نشر معلومات كاذبة على موجات الأثير للخصم لتقويض عملية صنع القرار.
يمكن أن تمنح هذه «النقاط القوية» الصين القدرة على تشتيت وتوسيع القوات الأمريكية والقوات المتحالفة في مسارح عملياتية مختلفة، مع استخدام علاقات بكين العسكرية والاقتصادية الأوثق مع الدول الأخرى للضغط عليها للحد من وصول القاعدة الأمريكية. إذا قامت الصين بتسخير هذا الإطار الخارجي خلال الصراع حول تايوان، فقد يخلق ذلك معضلة لصانعي القرار الأمريكيين، مما يجبرهم على إعطاء الأولوية بين الدفاع عن الجزيرة والرد على الإجراءات التحويلية الصينية في أماكن أخرى.
ومع ذلك، مع طرح الصين لهذه الاستراتيجية بعيدة المدى على مدى السنوات العديدة الماضية، بدت الحكومة الأمريكية في كثير من الأحيان وكأنها تلعب لعبة تفاعلية من Whac-a-Mole. خلال الفترة التي قضيتها في الحكومة الأمريكية، شاهدت واشنطن تنتظر حتى يتم الانتهاء من اتفاقيات الوصول الصينية أو اكتمالها تقريبًا في الإمارات العربية المتحدة وغينيا الاستوائية وجزر سليمان قبل إرسال وفود رفيعة المستوى لإطلاع تلك الحكومات على المخاطر المتصورة لاستضافة منشأة عسكرية صينية.
يجب على صانعي السياسة في واشنطن التعامل مع العمق الاستراتيجي لتحركات الصين ووضع استراتيجية لتحييدها بشكل استباقي، بما في ذلك الحوافز أو العقوبات لإقناع الحكومات المضيفة برفض التقدم العسكري الصيني. وينبغي تمكين مسؤول واحد رفيع المستوى من قيادة هذا الجهد.
كبداية، يجب على صانعي السياسة الأمريكيين توجيه انتباههم إلى دولة الجابون الصغيرة الواقعة في غرب إفريقيا. أقامت الصين والغابون علاقات عسكرية كبيرة في السنوات الأخيرة. قاعدة في الغابون أو غينيا الاستوائية القريبة – حددتها الولايات المتحدة بالفعل على أنها P.L.A. الهدف الأساسي – يمكن أن يمكّن الصين من عرض الطاقة في المحيط الأطلسي لأول مرة.
تحت الرادار، تتخذ بكين خطوات يمكن أن تعيد تشكيل المشهد العسكري العالمي. يجب على أمريكا التوقف عن لعب اللحاق بالركب وابتكار استراتيجية للبقاء في صدارة اللعبة.