في عام 2020، أشاد الرئيس دونالد ترامب باتفاقات إبراهيم التي ترعى تطبيع العلاقات بين إسرائيل ودولتين عربيتين (الإمارات العربية المتحدة والبحرين) ووصفها بأنها “فجر شرق أوسط جديد”. كان محقًا، لكن ليس بالطريقة التي قصدها. من المرجح أن يرى مؤرخو مستقبل الاتفاقات على أنها واحدة من أولى العلامات على ظهور نظام ما بعد أميركي في الشرق الأوسط. بينما لعبت واشنطن دورًا رئيسيًا في التوسط في اتفاقات إبراهيم، كان جزءًا من الزخم لتوقيعها هو الإدراك العربي المتزايد بأن قوة الولايات المتحدة بدأت تتضاءل، وكان على الدول العربية أن تتكيف مع أقوى دول المنطقة. إسرائيل هي إحدى تلك الدول، وكذلك إيران.
ومن هنا جاءت الصفقة التي توصلت إليها السعودية في مارس الماضي، مما أثار استياء إسرائيل، وأعادت العلاقات الدبلوماسية مع إيران. يمكن أن يمهد ذلك الطريق للسلام في اليمن، حيث يخوض السعوديون حربًا ضد الحوثيين المدعومين من إيران. ويتجلى هذا الدافع نفسه لاستيعاب إيران في جهود الدول العربية لإنهاء عزلة سوريا، حليف إيران، على الرغم من جرائم الحرب المروعة التي ارتكبها بشار الأسد. لقد أعادت الإمارات بالفعل فتح سفارتها في دمشق، وذهب وزير الخارجية السعودي إلى هناك في أبريل في أول زيارة علنية لمسؤول سعودي رفيع المستوى منذ اندلاع الحرب الأهلية السورية. انضمت سوريا يوم الأحد إلى جامعة الدول العربية بعد 12 عاما من الغياب.
زعمت إدارة بايدن أنها غير مهتمة بدور الصين في التوسط في التقارب السعودي الإيراني. معلومات استخبارية – ذكرت لأول مرة من قبل The Post – أن الصين تبني منشأة عسكرية في الإمارات، أحد أقرب حلفاء أمريكا في المنطقة. لن يتم تجاوز الولايات المتحدة، التي لا يزال لديها أكثر من 34000 جندي عسكري في الشرق الأوسط، ولكن قد يتعين على الأفراد العسكريين تعلم التعايش مع القوات الصينية – كما يفعلون بالفعل في جيبوتي.
يقول فالي نصر، أستاذ دراسات الشرق الأوسط في مدرسة جونز هوبكنز:”الناس في الولايات المتحدة الجواب كما يرونه هو لا. القوات هناك بطريقة زخرفية بحتة. لقد تسبب بالتأكيد في حدوث تحول كبير “. لا ينبغي أن يشعر صانعو السياسة بالصدمة من تراجع الولايات المتحدة: إنه نتيجة مباشرة للسياسات التي انتهجتها الرؤساء الثلاثة للولايات المتحدة. منذ أن تحولت غزوات العراق وأفغانستان إلى مستنقعات مكلفة، سعى خلفاء الرئيس السابق جورج دبليو بوش إلى إخراج الولايات المتحدة من “الحروب الأبدية” – وتجنب التورط في حروب جديدة.
أعلن الرئيس باراك أوباما “إعادة التوازن” إلى آسيا. سحب القوات من العراق قبل إعادتهم لمحاربة الدولة الإسلامية. رفض التدخل في الحرب الأهلية السورية أو الرد على التدخل العسكري الروسي. وتفاوض على اتفاق نووي عام 2015 مع إيران رغم اعتراضات إسرائيل ودول الخليج العربية. في مقابلة أجرتها معه مجلة The Atlantic عام 2016، دعا السعوديين والإيرانيين إلى “مشاركة الجوار وإقامة نوع من السلام البارد”، وهذا ما يفعلونه الآن. احتضن ترامب، كرئيس، حلفاء إسرائيل والولايات المتحدة من دول الخليج العربي أكثر مما فعل أوباما، لكنه لم يقدم لهم أي خدمة بالانسحاب من الاتفاق النووي مع إيران في عام 2018. وفقًا لمسؤول كبير في وزارة الدفاع، يمكن لإيران أن تنتج ما يكفي من المواد الانشطارية لصنع قنبلة نووية في 12 يومًا فقط. حاول ترامب أيضًا سحب كل القوات الأمريكية خارج سوريا، وتفاوض على صفقة من جانب واحد للخروج من أفغانستان. والأهم من ذلك، من وجهة نظر دول الخليج، رفض ترامب الرد على قرار 20 19 هجومًا مدبرًا إيرانيًا بالصواريخ والطائرات المسيرة على منشأتين نفطيتين سعوديتين رئيسيتين، مما أدى إلى خفض إنتاج النفط السعودي مؤقتًا بنسبة 50٪. وقال أميركي مخضرم هو آرون ديفيد ميلر:”فشلنا في الرد، لقد اقتنع السعوديون بأننا لم نعد حليفا موثوقا به”. يمكنك رسم خط مستقيم من هجمات سبتمبر 2001 إلى تطبيع المملكة العربية السعودية للعلاقات مع إيران في مارس 2023.
واصل الرئيس بايدن، الذي ركز بشكل مفهوم على مواجهة العدوان الروسي في أوكرانيا وصعود الصين، الاتجاه الأمريكي. فك الارتباط عن الشرق الأوسط مع التظاهر بعدم حدوثه. وقال خلال زيارة للمنطقة العام الماضي: “لن ننسحب لترك فراغ تملأه الصين أو روسيا أو إيران. … الولايات المتحدة لن تذهب إلى أي مكان “. لكن تصرفات بايدن تتعارض مع أقواله. لقد سحب كل الولايات المتحدة القوات من أفغانستان، مما أدى إلى سيطرة طالبان، وبالكاد ردت على الهجمات المدعومة من إيران على الولايات المتحدة. قواعد في سوريا، للانفجار النووي الإيراني أو لدور إيران المتنامي كمورد أسلحة للحرب الروسية في أوكرانيا، كما أنه لم ينجح في إقناع السعودية بإقامة علاقات دبلوماسية مع إسرائيل. لا يساعد ذلك – بعد تحميل ولي العهد الأمير محمد بن سلمان المسؤولية عن مقتل الصحفي جمال خاشقجي وعزل الولايات المتحدة. دعم الحرب السعودية في اليمن – يتمتع بايدن بعلاقة رهيبة مع الحاكم الفعلي للمملكة العربية السعودية. قال جوناثان بانيكوف، نائب الولايات المتحدة السابق قال لي ضابط المخابرات الوطنية للشرق الأوسط. “لذا فهم يتحوطون. إنهم يحاولون إقامة علاقات أفضل مع إيران “.
لا يؤدي التحول الجيوسياسي في المنطقة بالضرورة إلى كارثة للولايات المتحدة. يجادل ميللر بأن لدينا ثلاث مصالح أساسية فقط في الشرق الأوسط – محاربة الإرهاب، وضمان الوصول العالمي إلى النفط، ومنع الانتشار النووي – وأننا ما زلنا نعمل بشكل جيد مع الهدفين الأولين. لدينا مشكلة كبيرة في الأولوية الثالثة.
إذا أصبحت إيران دولة نووية، فقد لا يكون السعوديون والإماراتيون والأتراك بعيدين عن الركب. يواصل بايدن الإصرار على أن الولايات المتحدة لن تسمح أبدًا لإيران بامتلاك أسلحة نووية، لكنه لم يقدم أي مؤشر على كيفية منعه. لا أحد يتخيل أنه سيشن حربًا على إيران – ولا ينبغي له ذلك. لم يكن حتى على استعداد لدعم المملكة العربية السعودية إلى الولايات المتحدة، ومنح ضمانات أمنية أو مساعدة في تطوير برنامج نووي مدني تريده الرياض ثمناً للتطبيع مع إسرائيل. “ليس من الواضح ما هي الولايات المتحدة”. قال لي نصر إن “الردع لا يعني شيئا بعد الان..لذا يحاول الإماراتيون والسعوديون إخراج أنفسهم من قائمة الأهداف الإيرانية”.
تحتاج الإدارة إلى القيام ببعض التفكير الجاد حول كيفية حماية مصالح الولايات المتحدة الحيوية وسط رمال الشرق الأوسط المتحركة. إن التظاهر بأن تحول القوة لا يحدث – وأن الولايات المتحدة يمكن أن تستمر في التصرف كقوة مهيمنة – لن ينجح. الإدارة بحاجة إلى الخروج من حالة الإنكار والبدء في التعامل مع الواقع الجديد. لأول مرة منذ عقود، يتعين على الولايات المتحدة التنافس على النفوذ في الشرق الأوسط بدلاً من اعتبار أسبقيتها أمرًا مفروغًا منه. قد تضطر واشنطن حتى إلى التعود على دور متزايد للصين. قد يجعل ذلك الكثير من الأمريكيين غير مرتاحين، لكن هذا هو ثمن إفراط الولايات المتحدة من التدخل في الشرق الأوسط.
مع التزام أقل يأتي تأثير أقل.