كان رد فعل المراقبين في جميع أنحاء أوروبا غاضبًا على التصريحات التي أدلى بها الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون الأسبوع الماضي والتي ناشد فيها أوروبا ألا تتصرف مثل “التابعين” للولايات المتحدة وسط تنافسها الجيوسياسي المكثف مع الصين. لكن رد الفعل على تصريحات ماكرون يكشف أكثر من تصريحاته الأصلية، حيث إن دعواته للاستقلال الاستراتيجي الأوروبي عن واشنطن ليست جديدة وتعود إلى بداية رئاسته. يعود جزء كبير من الغضب الظاهر في جميع أنحاء أوروبا إلى التوقيت السيئ.
جاءت تعليقات ماكرون بعد فترة وجيزة من زيارة الدولة المثيرة للجدل إلى الصين، والتي تحدث خلالها أيضًا عن الأخبار من خلال ظهوره على ما يبدو أنه لا ينبغي بالضرورة أن تأتي أوروبا للدفاع عن تايوان في حالة حدوث غزو صيني. مقال في “بوليتيكو” بدا أنه يبالغ في تفسير كلمات ماكرون، ربما من أجل جذب القراء، لم يساعد في الأمور. كما تزامنت رحلة ماكرون إلى الصين مع زيارة الرئيس التايواني تساي إنغ ون للولايات المتحدة. وأثارت زيارة تساي لواشنطن غضب بكين التي ردت بإرسال سفنها الحربية نهاية الأسبوع الماضي لمحاصرة تايوان.
صوّر المسؤولون الفرنسيون زيارة ماكرون على أنها محاولة براغماتية لإيجاد أرضية مشتركة مع بكين في محاولة لتعزيز العلاقات التجارية بين أوروبا والصين وجعل أوروبا محورًا ثالثًا في المنافسة المتزايدة بين واشنطن وبكين. هذا ليس بأي حال موقعًا فريدًا في القارة. كثف العديد من أعضاء الاتحاد الأوروبي الآخرين، بما في ذلك ألمانيا وإيطاليا، مشاركتهم مع الصين من خلال مجموعة من الصفقات التجارية. قلة منهم أعربوا عن استعدادهم القوي للدفاع بصوت عالٍ عن سيادة تايوان، كما أعرب الكثير منهم عن عدم الرغبة في السير على قدم وساق مع جهود واشنطن لاحتواء بكين.
لكن في قلب الاعتراضات على تصريحات ماكرون ، والتي تسببت في أكبر قدر من الذعر في أوروبا الشرقية وألمانيا والمملكة المتحدة، كان الاقتراح الواضح أن أوروبا يجب أن تنأى بنفسها عن الولايات المتحدة أثناء الصراع المستمر مع روسيا، وهو ما أكده العديد من المحللين.
سارع رئيس الوزراء البولندي ماتيوز موراويكي، الموجود هو نفسه في واشنطن هذا الأسبوع إلى التراجع عن تلميح ماكرون، وأكد التزام وارسو بالتحالف مع واشنطن في منشور على تويتر. بالنسبة إلى منتقدي ماكرون الآخرين، فإن موقفه من الحكم الذاتي الاستراتيجي الأوروبي يعادل رغبة باريس في الحصول على كعكتها وأكلها أيضًا. وهذا يعني أن فرنسا ترغب في الحفاظ على سياسة خارجية مستقلة مع الاعتماد على الضمانات الأمنية التي تقدمها الولايات المتحدة للدفاع عنها. أو كما قال إيفو دالدر، سفير الولايات المتحدة السابق لدى الناتو، فإن ماكرون “لا بأس به تمامًا في الاعتماد على الالتزامات الأمنية الأمريكية لمعالجة أزمات مثل أوكرانيا في أوروبا. هذا ليس “استقلالية استراتيجية”. هذا هراء استراتيجي “.
لكن مثل هذه الانتقادات، رغم أنها مفهومة إلى حد كبير ، تخفي أن فرنسا كانت من بين حفنة من أعضاء الناتو في الاتحاد الأوروبي الذين أخذوا الدفاع على محمل الجد. لتأكيد التزامها بإطار دفاع وأمن أوروبي قوي، كررت باريس بانتظام دعوات واشنطن للحلفاء في جميع أنحاء أوروبا لزيادة إنفاقهم الدفاعي إلى أكثر من 2٪ من الناتج المحلي الإجمالي، بما يتماشى مع التزامات الناتو. في هذا الصدد، يصعب وصف ماكرون بأنه “جيد تمامًا” بالاعتماد على الالتزامات الأمنية الأمريكية لتوفير الحماية لفرنسا أو أوروبا. يدعو ماكرون إلى عكس ذلك: في رؤيته، يجب على أوروبا تعزيز قدراتها العسكرية، ليس كقوة مساعدة لواشنطن ولكن كقوة مستقلة في تحالف متساوٍ مع ماكرون الأمريكي ، يدرك أن هذه القدرات غير موجودة حاليًا ، لكنها تعتقد أنها موجودة. ما يجب أن يعمل الاتحاد الأوروبي والدول الأعضاء فيه. ومن الجدير بالذكر أن بعض أشد الانتقادات لتصريحات ماكرون جاءت من ألمانيا، الدولة التي قاومت ضغوطًا طويلة الأمد من الولايات المتحدة وفرنسا لزيادة إنفاقها على الدفاع.
على أي حال، يبدو أن ماكرون غير راغب في التراجع عن تصريحاته في مواجهة رد الفعل العنيف، وقد تلقى دعمًا من رئيس المجلس الأوروبي تشارلز ميشيل. وكرر ماكرون أفكاره بشأن الحكم الذاتي الاستراتيجي الأوروبي في خطاب ألقاه هذا الأسبوع في لاهاي، لكنه قدم أيضًا غصن زيتون لمنتقديه من خلال “توضيح” تصريحاته بشأن تايوان أمس، مشيرًا إلى أن موقف فرنسا من تايوان لم يتغير وأنه لا يزال يدعم “الوضع الراهن” بشأن سيادة الجزيرة. وأضاف ماكرون أنه يشارك الرئيس الأمريكي جو بايدن رؤية “منطقة المحيطين الهندي والهادئ المفتوحة” وأشار إلى وجود سفينة بحرية فرنسية في مضيق تايوان كدليل على التزام باريس، على الرغم من اختلافهم حول نهج مفضل للعلاقات مع الصين.
ومع ذلك، يبدو أن حلفاء فرنسا الأوروبيين حريصون على وضع مسافة بينهم وبين نهج ماكرون في العلاقات مع الصين. وزارت وزيرة الخارجية الألمانية أنالينا بربوك بكين هذا الأسبوع في رحلة تم تأطيرها على أنها “الحد من الضرر” بسبب تصريحات ماكرون المثيرة للجدل. وأثناء وجودها هناك، تراجعت عن اقتراح ماكرون بأن أمن تايوان أقل أهمية إستراتيجية بالنسبة للاتحاد الأوروبي منه بالنسبة للولايات المتحدة. أكبر الدول الصناعية على وجه الخصوص. لكنها وافقت على تأكيد ماكرون على نهج منسق بين أعضاء الاتحاد الأوروبي فيما يتعلق بعلاقات الكتلة مع الصين.
الرسالة من قصر الإليزيه في أعقاب تصريحات ماكرون، التي تم التعبير عنها بشكل غير واضح على الرغم من أنها قد تكون كذلك، هي أن باريس لن تكون بالضرورة محايدة في صراع بين واشنطن وبكين، لكنها لن تتورط في هذا الصراع لمجرد واشنطن. تتوقع ذلك. بعبارة أخرى، يجب على أوروبا أن تتصرف مثل الولايات المتحدة وأن تضع مصالحها في المقام الأول.
من المرجح أن معظم العواصم الأوروبية تتفق مع هذا الموقف من الناحية النظرية. السؤال الآن هو ما إذا كانوا يتفقون في الممارسة أيضا.