أنا أب لفتاتين صغيرتين – لذلك هناك جزء مني يسعده تمامًا أن يرى TikTok محظورًا. إنه تطبيق إدماني بشكل عجيب مع 150 مليون مستخدم أمريكي، بما في ذلك اثنان من كل ثلاثة مراهقين. لكن كلما فكرت في الأمر بعناية أكبر، زاد قلقي. وعندما أنظر إلى التشريع الذي تم اقتراحه والذي سيمكن الحكومة الأمريكية من حظر TikTok، أرى قانونًا أورويليًا مخيفًا يجب أن يتسبب في قشعريرة كل أمريكي.
حجة حظر TikTok واضحة ومباشرة. التطبيق مملوك لشركة صينية ويمكن إجباره على الانصياع لإملاءات الحكومة الصينية. هذا مصدر قلق مناسب (حتى لو لم يكن هناك دليل على حدوث ذلك على الإطلاق). ما السلوك الخبيث الذي يمكن أن ينخرط فيه TikTok؟ أولاً، يمكنها جمع البيانات من مستخدميها وإرسالها إلى بكين. ولكن إذا كانت بكين تريد هذه المعلومات، فلديها طرق عديدة للحصول عليها. تجمع التطبيقات الأكثر شيوعًا نوعًا من بيانات المستخدم الشخصية – وكلها تشترك مع جهات خارجية.
هناك طريقة أفضل لحل هذه المشكلة – قانون خصوصية بيانات شامل يحمي بيانات جميع الأمريكيين ويمنح الأشخاص الحق في منع الشركات من استخدامها وإساءة استخدامها وبيعها. لسوء الحظ، فإن مواجهة شركات التكنولوجيا الكبرى هي معركة أصعب بكثير من مهاجمة الصين. قال معظم التقنيين الذين تحدثت إليهم إنهم يعتقدون أنه سيكون من السهل منع عمليات نقل المعلومات عن طريق وضع جميع البيانات في الخوادم الأمريكية ومراقبة استخدامها – وهو أمر التزمت TikTok به بالفعل. تعمل Google وغيرها من المنصات التقنية الأمريكية في أوروبا بموجب قيود بيانات مماثلة. قد تكون هناك تقنيات أفضل لا تقسم البيانات بشكل مصطنع حسب الجغرافيا.
الخوف الثاني بشأن TikTok هو أنها ستنقل معلومات معادية لأمريكا من خلال منصتها، لتصبح وسيلة خفية للدعاية الصينية. فكيف سنشعر إذا علمنا أن شركة إعلامية صينية قد أنشأت قناة إخبارية على الكابل تبث أحيانًا رسائل معادية لأمريكا؟ هذا قانوني بالفعل. لم تحظر الولايات المتحدة الدوائر التلفزيونية المغلقة الصينية أو قناة الجزيرة القطرية – وكلاهما من المنصات الإعلامية المملوكة للحكومة. إذا حظرنا TikTok، فهل سنمنع أيضًا شركات الإعلام الصينية من توزيع الكتيبات أو الكتب في الولايات المتحدة؟ هل سنحظر جميع شركات ألعاب الفيديو الصينية العملاقة في الصناعة؟ إن فرضية المجتمع المفتوح هي أن الناس يجب أن يكونوا أحرارًا في استهلاك المعلومات التي يريدونها – وأننا أقوى من أجلها.
هناك مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ من الحزبين طرح تشريعات تجعل من السهل حظر أي شركة “يكون لأي خصم أجنبي (مثل الصين) أي مصلحة فيها” – والتي ستغطي تقريبًا أي شركة لديها أي عمليات في الصين (أو عدة دول أخرى). يمنح هذا القانون سلطات غير محدودة تقريبًا للإدارة الأمريكية لمنع أو معاقبة أي شركة لديها منتجات أو خدمات تقنية أو معلوماتية تشكل – من وجهة نظر الإدارة – “خطرًا غير مبرر أو غير مقبول على الأمن القومي للولايات المتحدة أو سلامة الأشخاص الأمريكيين. “
كتب جيمس ماديسون في الصحف الفيدرالية: “لو كان الرجال ملائكة، فلن تكون هناك حاجة إلى حكومة”. إنها لا تأخذ وجهة نظر متشككة بشكل خاص في أن تشعر بالرعب من فكرة منحها هذا القدر من القوة. تخيل دونالد ترامب كرئيس بهذه الأدوات تحت تصرفه. نحن نعيش في زمن تحظر فيه حكومات الولايات الكتب بالمئات وتعتبر الكلام سلاحًا ويتحدث السياسيون علانية عن إغلاق الأفكار الخطيرة. بالمناسبة، مع اعتراض مذيعة قناة Fox News لورا إنغراهام ضد TikTok، فقد ترغب في أن تضع في اعتبارك أن الشركة الأم السابقة لشركة Fox News Corp قد مُنحت تنازلاً من القيود الحالية على الملكية الأجنبية لمنصات وسائل الإعلام، أيضا، جادل روبرت مردوخ، مؤسس نيوز كورب بأن مثل هذا التنازل غير ضروري، ربما لأنه يعتقد أن الأمريكيين يجب أن يحصلوا على تدفق مجاني للمعلومات، بغض النظر عن بلدهم الأصلي. أنا أؤيد العديد من جهود إدارة بايدن للتنافس مع الصين – من خلال الاستثمار والبناء في الداخل، من خلال تعزيز التحالفات، من خلال تقييد وصول الصين إلى التقنيات عالية المستوى وبناء رادعنا العسكري. لكن مفتاح نجاح الولايات المتحدة وديناميتها، عقدًا بعد عقد، كان انفتاحها وابتكارها وإيمانها بالمنافسة القوية للأفكار والمنتجات والخدمات. لهذا السبب تميل تقنيتنا إلى أن تكون أفضل من تلك الخارجة من المجتمعات المغلقة. يجب ألا نفقد هذه الثقة في حالة ذعر بشأن تطبيق صيني واحد.
لسنوات، اعتقدنا خطأً أنه مع انفتاح الصين اقتصاديًا، فإنها ستصبح أكثر شبهاً بنا. لكن انظر إلى أين نحن اليوم. لقد شرعنا في التخطيط الاقتصادي المركزي بإعانات ضخمة للصناعة، والآن نقترح قيودًا صارمة على التدفق الحر للمعلومات. يبدو أننا أصبحنا أكثر شبهاً بالصينيين، شيئًا فشيئًا.