من وجهة نظر جندي روسي، يجب أن تبدو الحرب في أوكرانيا كابوسية. خلال أكثر من عام من القتال، قُتل أو جرح ما يقرب من 200 ألف جندي روسي، وفقًا لمسؤولين أمريكيين، في عملية عسكرية أثبتت عدم كفاءتها وعدم جهوزيتها. يقال إن الأخلاق منخفضة والشكاوى شائعة. ومع ذلك، لا يزال عدد كبير من الرجال الروس حريصون على القتال – في الواقع، أكثر مما كان عليه في بداية الحرب. ما الذي يفسر هذا الانفصال؟
أحد الأسباب الواضحة هو الخوف. الرجال الذين تم استدعاؤهم إلى الجيش ليس لديهم خيار سوى الانصياع، لأن معارضة الحرب قد تم حظرها فعليًا. في مثل هذا الجو الخانق، الذي تغذيه الدعاية من الجدار إلى الجدار، ربما ليس من المستغرب أن يبدو الاستياء ضعيفًا على الأرض. ومع ذلك، في حين أن الخوف والقمع يشكلان ردود الفعل على الحرب، فإن هذا لا يفسر استعداد – حتى – استعداد بعض الرجال الروس للخدمة في الجبهة. حوالي 36 في المائة من الرجال الروس راضون عن التجنيد الإجباري مع كون المجموعة الأكثر دعمًا هم الرجال الذين يبلغون من العمر 45 عامًا أو أكبر. هذا ليس من قبيل الصدفة. في العقود الثلاثة التي انقضت منذ نهاية الاتحاد السوفياتي، واجه هؤلاء الرجال الانهيار الصناعي واختفاء ملايين الوظائف وانخفاض متوسط العمر المتوقع. تعد الحرب بتغيير هذا المسار التنازلي، وتحويل الخاسرين في العقود الثلاثة الماضية إلى أبطال جدد – حتى لو كانوا قتلى أو جرحى. بالنسبة للعديد من الرجال الروس وعائلاتهم، قد تكون الحرب مروعة. لكنها أيضًا الفرصة الأخيرة لإصلاح حياتهم. أولاً، هناك المال. يبلغ الراتب الفيدرالي الأساسي للجندي حوالي 2500 دولار شهريًا، مع دفع 39000 دولار للإصابة وما يصل إلى 65000 دولار في حالة الوفاة. بالمقارنة مع متوسط الراتب الشهري البالغ 545 دولارًا، فهذه مكافأة رائعة – أكثر من ذلك لما يقرب من 15.3 مليون روسي يعيشون تحت خط الفقر.
ولكن هناك الكثير معروض أيضًا. بالنسبة لأولئك الذين يعودون من الجبهة، تعد الدولة بدخول سريع في وظائف الخدمة المدنية والتأمين الصحي والنقل العام المجاني والتعليم الجامعي المجاني والطعام المجاني في المدرسة لأطفالهم. وبالنسبة لأولئك الذين سُجنوا وانضموا إلى شركة فاغنر العسكرية الخاصة، تمنح الدولة الحرية.
هذه الوعود لم تتحقق بالكامل بالطبع. لم يتم دفع رواتب العديد من الجنود بالكامل، وغالبًا ما تشكو زوجاتهم من عدم الدفع في المنتديات العامة. رسمت المقابلات مع ثلاثة جرحى من أفراد الخدمة وعائلاتهم على شبكة تي في راين المناهضة للكرملين صورة محفوفة بالمخاطر للحياة في الجبهة: لا أجر ولا تدريب وخسائر كبيرة. ومع ذلك، ما زال الأشخاص الذين تمت مقابلتهم يعتبرون الحرب عادلة وأرادوا العودة إلى الجبهة أو دعم جهود الحرب كمتطوعين. حرب أخرى هي السبب.
تعيش قوات اليوم في ظل الجيل الذي انتصر في الحرب ضد النازية. في الثقافة العامة الروسية، لا يوجد شرف أعلى من أن تكون من قدامى المحاربين في “الحرب الوطنية العظمى”، وهو الأمر الذي استفاد منه بوتين من خلال تأطير حرب اليوم كنوع من إعادة تمثيل تاريخية للحرب العالمية الثانية. من الواضح أن الصراع يعمل. وكما كتب أحد الجنود على تلغرام في فبراير، فإن الحرب تضفي “إحساسًا بالانتماء إلى الفعل الذكوري العظيم، صك الدفاع عن وطننا الأم”.
الجملة فاضحة. من خلال السماح للرجال بالهروب من صعوبات الحياة اليومية – بأجرها المنخفض وإحباطاتها الروتينية – تقدم الحرب استعادة الذكور لذواتهم. هؤلاء الرجال، في النهاية، مهمون. (بالنسبة إلى النساء، اللواتي تعرضن للمعاناة من وطأة تداعيات الحرب، فإن الأمر أكثر إزعاجًا، ولكن على الرغم من الصعوبات، تتفهم الكثيرات، وتدعمن قرار الرجال بالخدمة). كما أن مشاعر الدونية قد جرفت جانبًا في الجو الأخوي للجبهة. “لا يهم من أنت، كيف تبدو ،” كما قال أحد الجنود. في الحياة الجماعية للنزاع، تتلاشى العديد من الفروق في الحياة المدنية. الحرب عامل للمساواة. وهذا يفسر بالتأكيد جاذبيتها لأولئك من الطبقات الاجتماعية الدنيا. في حين أعربت بعض الطبقات المتوسطة والعليا في المناطق الحضرية عن استيائهم من الحرب من خلال الهجرة، فإن الفئات الأفقر في المجتمع الروسي ترى الأمور بشكل مختلف. إن عدم الثقة في الأغنياء، والاعتقاد بأن العقوبات تقوي الاقتصاد في الواقع، وازدراء المهاجرين، كلها تشهد على تجربة الصراع الطبقية.
من خلال المشاركة في الحرب، يمكن لملايين الروس في أسفل السلم الاجتماعي أن يبرزوا كأبطال حقيقيين للبلاد، ومستعدين للتضحية القصوى. قد تكون المخاطر خطيرة والمكافأة المالية غير مؤكدة. لكن فرصة الارتقاء في التقدير والاحترام تجعل الجهد جديرًا بالاهتمام.
مثل هذا الدعم، بالطبع، مشروط. فكلما طال أمد الحرب، وجلبت المزيد من الضحايا والخسائر والوعود الكاذبة، كلما أصبح من الصعب الحفاظ على مثل هذه المستويات من القبول. ثم مرة اخري، انه ليس جائز. يمكن للاضطراب العاطفي الجماعي أن يعمق الشعور بضرورة كسب الحرب، بغض النظر عن أي شيء.
في غياب رؤية بديلة للمستقبل، سيستمر فلاديمير بوتين وحربه في السيطرة.