في صباح أحد أيام الجمعة من شهر مايو، بعد يوم من إدانة دونالد ترامب في 34 تهمة جنائية في مخطط للتأثير على انتخابات عام 2016 من خلال تزوير سجلات الأعمال، التقيت بزعيم تقني لتناول الإفطار في منطقة فلاتيرون في مانهاتن. كان ديمقراطيًا مدى الحياة، وقد أعاد بناء نفسه مؤخرًا كمؤيد متحمس لترامب. غير متأثر بالإدانة، كان في طريقه لجمع التبرعات للرئيس السابق بعد حوالي أسبوع (يبدأ سعر التذكرة: 50000 دولار).
شاركت في تأسيس فيسبوك في الجامعة قبل عشرين عامًا، لكنني تركت كاليفورنيا وثقافة الشركات الناشئة منذ فترة طويلة للسياسة العامة والاقتصاد. بينما كنا مجتمعين على البيض المخفوق ونقانق الدجاج ونخب القمح الكامل، أدهشني عدد الشخصيات الأكثر ثراءً وأقوى في وادي السيليكون – بما في ذلك بعض الشخصيات التي أعرفها – التي تدعم السيد ترامب بصوت عالٍ.
الحدث الذي انطلق به رفيقي لجمع 12 مليون دولار في أمسية واحدة. من بين أبرز داعمي الرئيس السابق في الوادي أصحاب رأس المال الاستثماري مارك أندريسن وبن هورويتز، الذين أيدوا السيد ترامب في البودكاست الخاص بهم، وإيلون ماسك، الذي أسس أحد أكثر الاتفاقيات ذات التمويل الجيد لدعم حملته. يدعي السيد ترامب أن مارك زوكربيرج اتصل به ليقول إنه لن يدعم ديمقراطيًا في نوفمبر، على الرغم من أن المتحدث باسم زوكربيرج نفى هذا الادعاء.
سيكون من السهل شطب الانجراف نحو اليمين للتكنولوجيا باعتباره ليس أكثر من تصرف الأثرياء لمصلحتهم الذاتية الاقتصادية، لكن وادي السيليكون كان دائمًا مدفوعًا بالربح، ولم يمل للجمهوريين منذ الثمانينيات. حتى الآن، لا تز
ديمقراطية إلى حد كبير، على الرغم من أن بعض أقوى مؤيدي كامالا هاريس في الوادي قلقون بشأن كيفية تعاملها مع سياسة التكنولوجيا.
يناشد السيد ترامب بعض نخب وادي السيليكون لأنهم يتعاطفون مع الرجل. بالنسبة لهم، هو زميل ضحية للدولة، مضطهد ظلماً بسبب أفكاره الجريئة. من الناحية العملية، هو أيضًا الدرع الذي يحتاجون إليه للهروب من المساءلة. قد يهدد السيد ترامب الأعراف الديمقراطية وينشر معلومات مضللة ؛ يمكنه حتى إحداث ركود، لكنه لن يتحدى قدرتهم على بناء التكنولوجيا التي يحبونها، بغض النظر عن التكلفة الاجتماعية.
يراهن هؤلاء القادة على أنه يمكنهم التأثير على السيد ترامب في أفكاره من خلال الدعم العام والدعم المالي، وقد يكونون على حق. كان يومًا ما منتقدًا للعملات المشفرة، وقد تحول موقفه بعد أن تبرع المسؤولون التنفيذيون في العملات المشفرة لحملته، وفي هذا الشهر كشف هو وأبناؤه النقاب عن شركة تشفير. اقترح السيد ترامب مؤخرًا «لجنة كفاءة حكومية» – وهي فكرة طرحها عليه السيد ماسك قبل أسابيع فقط. في حين أن حلفاء السيد ترامب في وادي السيليكون قد يكونون قليلين، فإن دعمهم يمكن أن يمنحهم التأثير على كيفية تشكيل إدارته الثانية المحتملة – وبالتالي الحزب الجمهوري – لسنوات قادمة.
بقدر ما يريدون التأثير على سياسات السيد ترامب، فإنهم يريدون أيضًا الرد على إدارة بايدن-هاريس، التي يعتقدون أنها استهدفت صناعتهم بشكل غير عادل.
أكثر من أي إدارة أخرى في عصر الإنترنت، دفع الرئيس بايدن والسيدة هاريس شركات التكنولوجيا نحو خدمة المصلحة العامة. مفتاح نهجهم هو دعم الشركات الناشئة لموازنة هيمنة عمالقة التكنولوجيا، الذين تتفوق قيمتهم السوقية المجمعة على الناتج المحلي الإجمالي من العديد من البلدان. أوضح بريان ديز، المدير السابق للمجلس الاقتصادي الوطني لبايدن، أن الشركات «الكبرى» ليست سيئة بطبيعتها. لكن عندما يستخدمون قوتهم السوقية، يمكنهم زيادة الأسعار بشكل غير عادل، وتضييق اختيار المستهلك، وخفض الأجور، وإعاقة الابتكار الذي يأتي من المنافسة المثمرة.
على مدى السنوات الثلاث الماضية، استحوذت لجنة التجارة الفيدرالية ووزارة العدل على بعض أكبر شركات التكنولوجيا – فيسبوك وغوغل و أمازون و أبل – بحجة أنها خنقت المنافسة وأضرت بالمستهلكين. لقد أحرزوا بالفعل تقدمًا، بما في ذلك حكم كبير لمكافحة الاحتكار ضد غوغل يمكن أن يخلق زخمًا لقضايا أخرى.
إنها ليست مجرد مكافحة للاحتكار قامت به لجنة الأوراق المالية والبورصات التابعة لبايدن، بقيادة غاري جينسلر، وهو هدف آخر لرد فعل النخبة التكنولوجية، بكبح جماح العملات المشفرة، وهي فئة المنتجات التي تم تسميتها عن طريق الخطأ والتي لا تقدم قيمة عملية تذكر لمعظم الأمريكيين. أصدرت إدارة بايدن-هاريس أيضًا أمرًا تنفيذيًا تاريخيًا العام الماضي أنشأ إطارًا لضمان أن تقنيات الذكاء الاصطناعي آمنة، عادلة.
يرى معظم الأمريكيين أن هذه الإجراءات قد فات موعدها. إنهم يلومون شركات التكنولوجيا على المساهمة في أزمة الصحة العقلية بين المراهقين، والاستقطاب السياسي، وتفشي المعلومات المضللة وانتهاكات الخصوصية. لا يريد الكثير منا، عند قراءة الأدلة حول الآثار السلبية لوسائل التواصل الاجتماعي على أطفالنا، ارتكاب نفس الخطأ المتمثل في الفشل في إنشاء حواجز حماية للتقنيات الجديدة، مهما كانت واعدة.
يرى مؤيدو السيد ترامب التكنولوجيون الأمر بشكل مختلف. وهم يرددون صدى محتكري الماضي، ويقولون إنهم ضحايا التقدميين المتحمسين الذين يريدون الإفراط في تنظيم الصناعة. إن القيود المفروضة على قوتها السوقية تهدد نمو أعمالها – وتتحدى اعتقادها التأسيسي بأن التقدم التكنولوجي جيد في حد ذاته.
في العام الماضي، كتب السيد أندريسن، الذي تستثمر شركته لرأس المال الاستثماري بكثافة في التشفير، «بيانًا» نوقش على نطاق واسع يزعم أن أصوات العدو من «البيروقراطية، حق النقض، ونظام الشيخوخة» تعارض «السعي وراء التكنولوجيا والوفرة والحياة». في نقد بالكاد مخفي لإدارة بايدن-هاريس، جادل بأن أولئك الذين يؤمنون بتقييم تأثير التقنيات الجديدة بعناية قبل تبنيها «غير أخلاقيين للغاية».
ليس من المستغرب إذن أن يشعر عمالقة التكنولوجيا ببعض الصداقة الحميمة مع السيد ترامب، الذي يصور نفسه على أنه منقذ وشهيد، مثلهم، لا يريد أن يلعب وفقًا للقواعد أو يستمتع بالتحديات التي تواجه رؤيته لأمريكا «الأفضل». قال في أول انتخابات رئاسية له: «لا أحد يعرف النظام أفضل مني، ولهذا السبب يمكنني وحدي إصلاحه». أطلق حملته لعام 2024 بالقول: «أنا ضحية»، ولا يزال يدعي أن نظام العدالة مزور، وكذلك الانتخابات. سيقاتل من أجل الضحايا المتخيلين بأنفسهم من جميع الأنواع، حتى (أو على وجه الخصوص) أولئك الذين يعيشون في قصور مذهبة.
تقدم الحجج مثل حجج السيد أندريسن خيارًا خاطئًا بين التقدم الاقتصادي والتكنولوجي – الذي أصبح ممكنًا بفضل قادة الأعمال الذين يكسرون الحدود – والتنظيم البيروقراطي غير الفعال. أنا أيضًا متفائل تقنيًا، وأعتقد أن العالم أفضل حالًا إلى حد كبير بسبب سيل التقنيات التي ظهرت على مدار العقدين الماضيين. ولكن مثلما احتجنا إلى قواعد الطريق للسيارات ولوائح السلامة للطائرات، نحتاج إلى إدارة هذه التقنيات الجديدة من خلال السياسة العامة لضمان إعجابنا بما يفعلونه بنا، وليس الاستسلام للسماح لهم بالركض.
يبدو أن بعض الجمهوريين يدركون ذلك، مما قد يجعل التحالف الناشئ بين التكنولوجيا والسيد ترامب يبدو غريبًا للوهلة الأولى. تدعي مجموعة من القوميين الاقتصاديين، بما في ذلك جي دي فانس، أنهم يريدون المزيد من الإشراف على شركات التكنولوجيا. بالتعاون مع الديمقراطيين، اقترح السناتور ليندسي جراهام وكالة تنظيمية رقمية، واقترح السناتور جوش هاولي إطارًا عدوانيًا بشكل خاص لإدارة شركات الذكاء الاصطناعي.
ومع ذلك، في السباق الرئاسي، فإن التصريحات الضالة حول مكافحة الاحتكار من نائب السيد ترامب لا تحمل وزنًا كبيرًا مع المرشح نفسه. يسيطر السيد ترامب على حزبه، ويعرف قادة التكنولوجيا أن الصوت الوحيد المهم حقًا، هو آخر صوت سمعه يهمس في أذنه.