كنت أرتدي سروالًا داخليًا أحمر في معظم فترات العام الماضي. لقد كان عام النمر، برجي الصيني في الأبراج، عندما يقول التقليد إن الحظ السيئ سوف يبحث عنك، فإنه من المفترض أن تحافظ الملابس الداخلية الحمراء على سلامتك لأن الشياطين الصينيين يقال أنها تخشى اللون الأحمر. لكن هذه الوصفة لم تنجح. لقد كانت سنة صعبة.
خلال معظم عام 2022، ظللنا منعزلين عن العالم بسبب سياسة الصين الصارمة بشأن الوباء. عانت شنغهاي، حيث أقيم منذ عقد من الزمن من إغلاق Covid المؤلم بشكل خاص، مما جعلنا محبوسين في المنزل لمدة شهرين بدءًا من أواخر مارس، ونحن نكافح للحصول على البقالة. أثناء حبسنا، اكتشفنا أن زوجتي، وهي صينية حامل. لقد تطلب الأمر مجموعة من المناشدات اليائسة للمسؤولين المحليين لنقلنا إلى المستشفى لإجراء فحص ما قبل الولادة. عندما انتهى الإغلاق في يونيو الماضي، خرجت لأجد أن الصين قد تحولت إلى عدو لأمريكا. كان وزير الخارجية أنطوني بلينكين يصف الصين بأنها تهديد لـ “القيم العالمية” بلغة جعلتني أفكر في سياسة الاحتواء الأمريكية تجاه الاتحاد السوفيتي السابق. ازداد الخطاب صلابة منذ ذلك الحين. اليوم توصف الصين بأنها تهديد “وجودي” للولايات المتحدة. هناك حديث عن حرب باردة جديدة. حقًا؟ هل يجب أن نشن حربا باردة جديدة؟ من شنغهاي، تبدو الفكرة سخيفة. ينغمس سكان المدينة في الثقافة الأمريكية، حيث نشأوا على استخدام أجهزة iPhone واحتساء قهوة ستاربكس، واتباع N.B.A. وصقل لغتهم الإنجليزية العامية من خلال مشاهدة “Friends” (يوجد حتى مقهى يحمل عنوان “Friends” في شنغهاي، تم تصميمه ليبدو مثل مقهى المسرحية الهزلية، Central Perk).
درس أصدقائي الصينيون في الولايات المتحدة واستمعوا إلى موسيقى البوب الأمريكية. شاهدت زوجتي مقاطع فيديو على YouTube حول تربية الأطفال من قبل المؤثرين في الولايات المتحدة. متاجر الملابس القديمة، صالة موسيقى تسمى جاز في مركز لينكولن شنغهاي، نيويورك. شنغهاي – تقارن المدينة نفسها بشكل مستمر، بنيويورك.
العديد من الصينيين في المناطق الحضرية هم أقرب إلى أنماط الحياة والقيم الأمريكية أكثر من تلك الخاصة بوالديهم (والعديد من الشباب الأمريكيين بالمثل لديهم وجهات نظر أكثر إيجابية عن الصين من الجيل السابق). يقع عملي عند تقاطع هذه العوالم. أقوم بتحرير كتب لكتاب صينيين حول سياسات بلادهم واقتصادها، ونشرها باللغة الإنجليزية حتى يتمكن الغرب من فهم آرائهم. يجب أن نحاول فهم ما يفكرون فيه، المخاوف الموروثة والصدمات والاستياء والصراعات بين الأجيال التي تشكل كيفية تفاعلهم معنا. تحت الطلاء على واجهات المطاعم العصرية الجديدة في شنغهاي، توجد شعارات من الثورة الثقافية، لا تزال مرئية بشكل خافت في بعض الأماكن، مثل الندوب في علم النفس لجيل قديم والتي تؤدي إلى نزعة محافظة بجنون العظمة. هذه الصدمة بالكاد يفهمها الشباب الصينيون، الذين تحميهم الرقابة وقواعد الصمت من معرفة بالتفصيل أهوال الماضي القريب للصين.
الصين مجتمع متنوع مع رؤى متنافسة للمستقبل، أمة تعيد تشكيل نفسها باستمرار. العلماء الصينيون المؤثرون الذين أعمل معهم ما زالوا يحترمون الولايات المتحدة وقيمها ومجتمعها المدني. في الواقع، يثق العديد من الصينيين الذين أعرفهم في استدامة أمريكا أكثر من بعض أصدقائي القلقين في الولايات المتحدة، الذين يقلقون بشأن الترامبية وما يرون أنه تهديدات أخرى للديمقراطية والقيم الليبرالية.
Zheng Yongnian، أستاذ حاصل على درجة الدكتوراه. من برينستون وخبير في مكانة الصين المتغيرة في العالم، أخبرني أن وجهة النظر القومية الصينية للصين الصاعدة والولايات المتحدة المتراجعة بعيدة عن أن تكون مقبولة عالميًا هنا وأن “العديد من الأشخاص، بمن فيهم أنا، لا يزالون إيجابيين بشأن الولايات المتحدة.” ياو يانغ، الاقتصادي الذي يدعو إلى تعزيز نظام الضمان الاجتماعي والرعاية الاجتماعية في الصين، كان يستوحي من أفكار السياسي التقدمي روبرت إم لا فوليت من ويسكونسن، حيث درس السيد ياو للحصول على الدكتوراه.
أخبرني بعض المفكرين البارزين أنهم مستاؤون من المؤثرين الصينيين على الإنترنت والقوميين على وسائل التواصل الاجتماعي، لنفس السبب الذي يجعلني لا أحب فوكس نيوز: إنهم انتهازيون يضعفون بلادهم بالأكاذيب. القوميون الصينيون واليساريون والليبراليون الاقتصاديون.
من الصعب العثور على مفكر صيني على قيد الحياة اليوم لم يتأثر بعمق بالمجتمع والثقافة الأمريكية. لطالما كانت الولايات المتحدة نقطة انطلاق للصين طوال حقبة الإصلاح، التي بدأت في أواخر السبعينيات وتستمر في تغيير البلاد. بالنسبة لأولئك الذين زاروا الولايات المتحدة للدراسة في كثير من الأحيان، كانت هذه تجربة تعليمية تدوم مدى الحياة، وتغذي الدافع لجعل بلادهم أكثر حداثة، وأقوى، وأفضل.
يهدد التاريخ التحريفي الذي يمارسه المحافظون في كل من الصين والولايات المتحدة بإعادة النزعة العسكرية المخيفة للحرب الباردة الأصلية، مع إحداث لانقلابات والصراعات بالوكالة. يقول الأمريكيون لنا إننا فزنا لأننا كنا الخيرين، اللغة المبسطة التي يتم إحياؤها في الكونجرس. لكن لا يسعنا إلا أن نبقى الخيرين من خلال التمسك بقيم مثل حرية التعبير والكرم والثقة في أن ثقافتنا يمكن أن تصمد أمام التحدي.
للأسف، تتعرض هذه القيم للتهديد عندما يشكك نواب في الكونغرس مثلا في ولاء الممثلة الصينية الأمريكية جودي تشو للولايات المتحدة. يتعرض أوفياء أمريكا الصينيين للتهديد عندما يتم تقديم مشروع قانون إلى المجلس التشريعي في تكساس من شأنه حظر الطلاب الصينيين من جامعات الولاية. وهم يتعرضون للتهديد عندما نقوم بتعميق العلاقات مع قادة مشكوك فيهم مثل الرئيس فرديناند ماركوس جونيور للفلبين – نجل الدكتاتور السابق الفاسد والوحشي – وزيادة الوجود العسكري هناك.
يمكن كسب حربً باردة مع الصين، لكننا لا نزال نفقد بعضًا مما يجعلنا عظماء. لقد أطحنا بصدام حسين، وجمدنا القاعدة، ولكن على حساب الحرية المنخفضة في الولايات المتحدة من خلال السلطات الموسعة لوكالة الأمن القومي، وقانون باتريوت، والتهاب خليج غوانتنامو المتيبس.
يمكن للولايات المتحدة أن تثير غضب الصين بشأن عيوبها كما تشاء. ولكن هل هدفنا النهائي هو إحراز نقاط سياسية أو العيش في عالم يسوده السلام حيث نتعاون في حل مشاكل حقيقية مثل تغير المناخ؟ أمريكا هي الأقوى عندما تقود بالقدوة، من خلال البقاء منفتحة وكريمة وحرة.
وُلد ابني في شنغهاي في نوفمبر، وهو منتوج لهاتين الدولتين العظيمتين. عندما أحمله، أتساءل عما إذا كانت حرب أو مشاكل أخرى قد تؤدي إلى ترحيلنا أو تفرض خيارات مؤلمة على والده الأمريكي ووالدته الصينية. لا يزال شعب الصين يرحب به. يقترب مني الغرباء أحيانًا ليقولوا إنهم يقدرون وجود أجانب في بلادهم أو ليقولوا أشياء مثل “الولايات المتحدة الأمريكية، رقم واحد!” هذه اللحظات الجميلة والمشجعة لا يجب أن تختفي. لكن يجب أن نتخذ خيارات ذكية. كان اختيارنا إلغاء زيارة دبلوماسية مهمة للصين بواسطة منطاد. قد يكون هذا خيارنا أيضًا.
لقد عدت لتوي إلى شنغهاي من رحلتي الأولى إلى فرجينيا منذ ثلاث سنوات. مما يريحني، أني لم أشعر بأي عدوانية تجاه الصين. اتفق معي كثير من الناس على أن سياساتنا وخطابنا السياسي لم يكن له معنى. ربما سنكتشف طريقة أفضل للمضي قدمًا. لكني أحتفظ بالسراويل الداخلية الحمراء في متناول يدي فقط في حالة وجودها.